第十七章 醜正(3/5)

    隻見那麒麟臂的撚子燃到盡頭，閃了幾朵火花，然後消失了。不過張小敬知道，這不是消失，而是鑽入竹筒內處，很快將喚醒一個極可怕的火焰怪獸。

    他攥緊拳頭，閉上眼睛，等待著自己被火焰席卷而得解脫的那一刻。

    一個彈指、兩個彈指、三個彈指……到了五個彈指，頂閣裏還是一片安靜。張小敬沒聽到意料中的爆炸聲，反而覺得臉龐有些灼熱，他睜開獨眼，看到一團熱烈的大火在轉機旁飛舞。

    這一枚猛火雷，是臭彈。

    張小敬很快就找到了原因所在。這根麒麟臂的尾部在剛才的爭鬥中被撞開了一條縫，有黑色黏稠的猛火油流瀉而出，灑在地板上。

    猛火雷的製造要訣，就是內部須壓緊壓實，把油勁牢牢地蓄在一處，才能使其成功起爆。若是密封有破損，泄了勁力，便隻會變成普通燃燒，徒有猛火之威而失雷霆之瞬擊。早些時候，突厥狼衛們攜帶的桶裝猛火雷裏，正是因為密封欠佳，導致數枚猛火雷變成臭彈。

    顯然，張小敬運氣不夠好，這一根麒麟臂尾部破損，勁力外泄，讓它變成了一枚普通燃燒的猛火雷。燃燒起來固然凶猛，可對於金屬質地的轉機毫無影響。

    它在熊熊烈火中依然冷漠地轉動著，驅使著天樞旋轉。張小敬無奈地閉上眼睛，他已經盡力了，這莫非就是天意嗎？

    躲到樓下的那群士兵，看到沒有爆炸，又準備再次衝上來。這時外麵的巨大聲浪撲麵而來，廣場上舉起了無數雙手，無數個人聲匯成了一句話：“拔燈！拔燈！拔燈！”

    作為拔燈之禮最高潮的一個環節，拔燈紅籌站在勤政務本樓上，天子會向他或她賜予一根今年宮苑內最早發芽的柳木枝，有樂班奏起《清平樂》。拔燈紅籌手持柳枝，將其點燃，再拋向燈樓，以引燃燭火——不是真的引燃，隻是作為一個儀式存在，這邊拋出，那邊燈樓的人會同時舉燭，取意春發在即。

    “拔燈”的呼喊傳來之時，張小敬明白，這座太上玄元燈樓，即將進入它最後的使命。魚腸將點燃燈樓火頭，讓闕勒霍多吞噬掉所有人。

    但不是現在！

    為了確保最大效果，魚腸的操作會分為兩步。第一步，他會啟動正常的機關，讓二十四個燈屋依次亮起，把天子、群臣和諸國使節都吸引到勤政務本樓的邊緣；當全部燈屋都點燃之後，魚腸會點燃預先埋設的二十四枚猛火雷，讓它們一起爆發，然後催炸天樞中暗藏的闕勒霍多。

    也就是說，隻要二十四個燈屋還未完全亮起，尚還有一線生機。

    張小敬的眼神射出危險的光芒，他從門板下掙紮著爬起來。士兵們已經戰戰兢兢地第二次衝上來，張小敬二話不說，雙手護住麵孔，冒著大火再次衝進頂閣。

    追兵們很驚訝，那裏明明是死路一條，又燃燒著大火，這人難道是自尋死路？元載卻不敢小覷這死囚犯，他催促著手下盡快衝過去，看個究竟。

    幾名士兵衝到頂閣前，看到大火依舊燃燒，轉機依舊旋轉無礙，可人卻沒了。元載一聽，親自跑過來，抬頭一看，卻看到天花板上破了一個大大的洞。

    剛才張小敬襲擊魚腸時已發現，這個天花板非常薄，隻是做做樣子而已，他的弩箭，隨便就射穿了四個洞。他再一次進入頂閣後，用撿來的一把旅賁軍製式障刀，猛劈四個射洞之間的脆弱區域，很快劈出一個大洞，然後踩著滾燙的轉機爬上去，進入太上玄元燈樓的內部。

    一個聲音從洞內傳來：“燈樓即將為猛火雷所炸，速發警報！”然後傳來一連串逐漸遠去的腳步聲。

    士兵們抬腿要去追，卻被元載給攔住了。

    “如果那家夥說得不錯，現在燈樓裏頭全是猛火雷，太危險了。”元載眯起眼睛，看著上方黑漆漆的燈樓內部。他的預感越發強烈，斷然不能繼續前進了。“咱們得盡快對外頭發出警報。”

    “您剛才不是說，不要相信他的話嗎？”一個傻乎乎的大頭兵提出質疑。

    元載瞪了他一眼，卻沒有過多解釋。事實上，連元載自己都莫名其妙，不知該如何對待張小敬。如果燈樓裏都是猛火雷，他不應該立刻逃走嗎？現在他連追兵都不顧，強行往裏鑽，難不成還想阻止？他到底是哪邊的？

    “我們追捕的，到底是好人還是壞人？”傻乎乎的大頭兵也仰望著臉，一臉糊塗。

    這次元載沒有嗬斥他：“我不知道。不過有一點可以肯定，這是個瘋子。”

    拔燈紅籌拋出燃燭的一瞬間，興慶宮前的廣場一下子變得鴉雀無聲。仿佛有一位無形的武士奮起陌刀，一刀將所有的喧囂斬斷。無論是看熱鬧的百姓、拔燈車上的藝人還是站在露台邊緣的官員、宗室以及諸國使節，都不約而同地閉上了嘴，等待著一個盛世奇景的誕生。

    勤政務本樓距離太上玄元燈樓很近，那燃燭在半空畫過一個優雅的弧線，輕輕落在了燈樓預先準備好的燭龍仰首托槽裏。

    太上玄元燈樓巋然不動，依然冷漠地站在黑暗中，似乎對這燃燭的叩門熟視無睹。人群裏掀起了小小的漣漪，樓上的官員們，也紛紛交頭接耳。他們紛紛擔心，會不會中間出了什麽差錯。

    沒過多久，一聲宛若巨獸低吼的吱呀聲從燈樓內部響起，打消了每一個人的疑惑。他們齊齊仰起脖頸，注意到那誇父般的巨大旋臂開始運作，推動著燈樓外圍的二十四個燈屋緩緩旋轉，此升彼降，輪轉不休。

    最先轉到太上玄元燈樓上端的，是“仁德”燈屋。它起初隻是亮起了一點點光亮，幽幽如豆，勉強看到屋內似有人影在動。它晃晃悠悠地越過燈樓天頂，從一處狻猊樣式的撥片下方掠過。隨著燈屋向前移動，固定架上的撥片撥開了位於屋頂的一管斜油斛口。

    斛口一開，裏麵的燈油便流瀉而出，沿溝槽流遍整個燈屋周身，最後流到了那如豆燭光處。幾乎是一瞬間，整個溝槽的燈油化為一條火線，點燃了溝槽旁邊的幾十根白身大龍燭。

    整座燈屋霎時變得極為明亮，如同一顆璀璨星辰在夜幕綻放，居高臨下睥睨著塵世。它的光芒與夜幕的黑形成了鮮明的對比，圍觀者們可以清楚地看到，屋內有一男子負手而立，不住點頭；諸多燕雀鴻鵠在四周飛翔，一張大網立起三麵，隻有一麵垂地。

    這是商湯“網開一麵”的典故，以示仁德。那尊男子燈俑，即是湯；他身邊的那些鳥雀做得十分精致，是用真鳥羽粘貼而成，而且每一隻鳥的雙翅，都在上下翻飛，就像真的從羅網衝出來似的。

    圍觀者們張口結舌，被眼前的畫麵所震驚。他們何曾見過這等景象。那些高高在上的燈俑能夠自行動作，栩栩如生。伴隨著外圍燈屋的逐漸下降，四角彩繒飄飄，流光溢彩。老百姓們如癡如醉，有人甚至跪拜在地，如同膜拜神仙下凡一般。

    在接下來的半個時辰裏，還有二十三個同樣的奇景會依次點燃。每一個人都壓抑住了心頭的興奮，屏息凝氣等著接下來要發生的事。

    此時在燈樓內部的張小敬，可沒有外麵的人那麽興奮。他憑著剛才的記憶，朝著天樞層摸去，魚腸應該就是在那裏控製機關。方向倒不會擔心找錯，因為那一根貫穿整個燈樓的天樞柱子絕對不會偏移，非常醒目。

    但是燈樓開始運轉之後，讓內部的情況變得更加複雜。那些旋柱、懸橋和無處不在的木柱吊臂，構成了錯綜複雜的迷宮，而且這迷宮還在時時運轉、變化。張小敬努力睜圓獨眼，在各處平台之間跳躍。

    唯一值得欣慰的是，隨著一個又一個燈屋的亮起，燈樓內部的光線更加明亮，不必在黑暗中摸黑前進了。

    張小敬一路向上攀爬，可很快發現自己的身體狀況很不樂觀，跑上幾步，不得不停下來喘息一陣。今天從上午離開死牢開始，他就沒停歇過，先後數次受傷，也隻是在慈悲寺裏稍微休息了片刻。就是鐵打的漢子，恐怕也已經是強弩之末了。

    張小敬很擔心這樣沒辦法與魚腸對抗。那家夥是最危險的殺手，在這種複雜環境下更是如魚得水，自己的勝算其實很小——必須要調整策略才行。

    他仰起頭來，向上看去。此時已經有四間燈屋被點亮，而天樞層還在幾十尺高的上空。張小敬思忖片刻，仰頭大吼道：“魚腸，我們來做個了斷！”

    聲音在燈樓裏回蕩，久久不散，可是卻沒得到任何回應。張小敬本來想用自己為誘餌，把魚腸誘下來，可顯然對方沒理睬他。

    張小敬隻得咬緊牙關，定了定神，朝上方躍去。不料這時燈樓發生了變動，懸板一錯，讓他突然腳下一空，差點跌下去。虧得張小敬眼疾手快，一把拽住一條垂吊下來的粗麻繩子，整個人幾乎吊在半空。

    他把障刀咬在嘴裏，騰出另外一條手來，左右交替攀爬，勉強爬升一點之後，身子再一點點擺動，在半空蕩到最近的一處凹處。張小敬剛一踏上去，那繩子便不堪重負，拽著上麵的幾片搭板，劈裏啪啦地跌落到燈樓底部去。

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