第28章 風聲(2/5)

    三老爺是個渾不吝，三太太又一貫厚臉皮，兩人期期艾艾，真個到老太爺跟前把這意思拐彎抹角說了出來。蘇老太爺看著這一兒一媳，突然有種荒唐到極致反生出笑意來的感覺，他也真的笑了，然後問：“別人家的老太爺到我這年紀都坐享其成了，可憐我卻老運不濟，替兩個敗家子兒擦屁股，連住的地方都抵押出去了。既然如你們所說，咱們家境況又時過境遷了，那是不是該緊著我，先把小洋樓連後花園贖回來？”

    “那，那是自然。”

    “好啊，贖回小洋樓要五十萬，那三十萬的銀毫券我隻收回了本，還差二十萬。怎麽樣，你們兩兄弟是一人一半，還是三七四六分攤啊？”

    三老爺怎敢接這個話茬兒，三太太趕緊顧左右而言他，兩人總算平安無事地出了老太爺的房門，至此不敢再提分錢一事。蘇錦瑞伺候在一旁，看了個完全，歎了口氣想上來勸慰祖父，老太爺頭也不抬道：“別說廢話，這事換你，你會怎麽辦？”

    蘇錦瑞想了想道：“三叔三嬸既然閑到這地步，看來找些事讓他們做才是應當。”

    到月中，省城又多了一件新鮮事。先施公司新上市一批廣告扇，全做成團扇的樣式，印有先施公司字樣，隻是那原該畫些花草魚蟲的絹布扇麵全換成了紙質，上印有色澤濃麗、豐腴貌美的時髦女子。她們一個個慵懶修長，或觀花或逗雀，或遊園或玩水，更有手持網球拍或腳蹬自行車的，令人一見便眼前一亮，男女都喜歡。這扇子一推出，登時風靡全城，很快藥房飯莊、銀樓金鋪都推出類似的廣告扇，無數女子手持一柄，走哪兒搖哪兒，香風陣陣，搖曳多姿。

    蘇家女眷中沒了個最愛爭奇鬥豔的蘇錦香，其餘人等都歇了趕時髦的心思，卻不承想托了三太太的福，竟然也人人分得了一柄精巧的廣告扇。三太太不知從何處弄來了十來柄，每個房頭都送，無論大人小孩，人人有份，連得臉的老媽子、貼身丫鬟們也沒落下，務必讓個個人見識一番什麽叫千姿百態的廣告女郎。廣告扇不難得，難得的是三太太百年不遇的慷慨，伴隨這慷慨的，則是三太太久違了的穿透力極強的笑聲。再一打聽，原來三老爺在外頭瞎忙了大半個月，不知怎的真讓他同英吉利商人做成了一筆洋布買賣，合約一簽，三房整體揚眉吐氣。三太太送廣告扇不過是個由頭，借此清風徐來告知眾人，三老爺才是蘇家日漸明顯的中流砥柱，這才是三太太真正的本意。

    可惜這扇子送出去，領她人情的卻寥寥無幾。二太太當場就笑著謝絕，言道自己現下多念經拜佛的，配不上這入世的團扇。東樓這邊二姨太收了也隻是收了，轉手就拋到一旁積灰去。她是沒了在裝扮上斤斤計較的心思，可多年來卻養成了細節上斤斤計較的習慣，以前便是蘇錦香，也要同親媽討教穿衣配首飾的訣竅，二姨太如何肯隨大流手持一柄隨處可見的廣告扇？大小姐蘇錦瑞就更不要說了，她跟著蘇老太爺最多，見的好東西也最多，一見三太太巴巴叫人送廣告扇過來便忍不住笑，回頭把它當閑談講給老太爺聽。蘇老太爺倒反問了蘇錦瑞一句：“能把五毫子的東西當五十塊五百塊的東西送，這種事你做得到？”

    蘇老太爺又道：“隻怕你沒拿出來，就先臊紅了臉。所以啊，別小瞧你三嬸的厚臉皮，遇上事，沒準兒臉皮厚的人才扛得住。”

    又過幾日，女眷們難得坐在廳堂裏一道納涼，蘇錦瑞命人端上剛上市的黃皮果，一顆顆飽滿金黃。太太小姐們俱剝果子吃，眾人未必能說到一塊，卻能吃到一塊，一時半會兒倒也氣氛融洽。正吃著，三太太自外頭風風火火地進來，額頭上冒著汗珠，一見到她們便笑道：“哎喲，你們倒會享受，就我一個苦命，大熱天還要替我們家老爺奔波，我現下總算信了老太爺說過的話了，天底下就沒有白撿的銀錢……”

    老太爺是不是說過這句話誰也不記得，但誰也不會當麵去請教三太太這句話出處何在。蘇錦瑞站起來微笑著讓了座，道：“論能幹，哪個能同三嬸比？能者多勞嘛，三嬸不辛苦不行。”

    三太太笑得眼眯成縫：“都是天生的勞碌命，沒辦法，我倒是想跟你們似的享清福，可誰叫我家老爺出去辦事都離不得我。哎呀，以後你就知道了，這男人沒有不粗心的，沒有太太在旁邊看著，他們不定疏忽到什麽地步呢。哎，暑天真個到了，大小姐，我送你的扇子呢？怎不見你用？這時候用又好看又方便，你可別舍不得……”

    二太太在一旁麵色如常，二姨太卻忍不住勾起嘴角，蘇錦瑞隻能笑了笑：“我收著呢，今日都待屋子裏，不是很熱。”

    三太太立即道：“也是，你們嬌小姐大熱天的還是莫要出門，把皮膚曬黑了就不好看了。你不要小看這個，多少大戶人家挑媳婦，就專挑肌膚白似雪的呢……”

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