第17章 改觀(1/5)

    這一晚之後，這件事會在省城這些名流當中引起多少流言蜚語，會有多少人暗歎她傷敵一千自損八百，蘇錦瑞已經全然不在意了。

    她原也可以不接邵表姨媽的招，不來陳公館這個聖誕派對；她原也可以裝聾作啞，待邵鴻愷與王欣瑤大喜之日才裝恍然大悟，做盡委屈狀。可她終究做不到，別的女子性子中是帶著一根刺，她卻是帶著一根鋼筋，無從妥協、寧折不彎。她學了十來年，一會兒學二姨太的裝模作樣，一會兒學表姨媽的八麵玲瓏，可她始終沒學到真諦，那真諦的方寸進退全在四個字——“委曲求全”。二姨太也好，表姨媽也罷，一生中輸贏全緣於此四字，做妻與做妾，從邁出第一步開始，就摻雜著迫不得已，藏著性子，壓著本心，處處盤算，錙銖必較，然後才從那妻妾的方寸之地中漸次地騰挪開，先吃盡苦頭，然後才談到一個“全”字。

    可蘇錦瑞不是她們，蘇錦瑞在這一晚看清了自己，看清了她血脈中流淌的對極致的偏好。這種偏好源自自己的生母蘇大太太，在她婚姻中的重要轉折階段，她其實是可以不用發瘋去死的，不過是丈夫納妾，不過是深情落空，哪裏需要病？哪裏需要瘋？哪裏需要深情錯付便如何如何？多少端莊禮儀、廉恥教養，教的都是女子如何去化多情為無情，化無情為利己。在老十三行最輝煌的年代裏，大行商家裏頭的正房太太，對這種事根本眉頭都不皺一個，別說隻是丈夫納一個妾，便是男人納了一打兒進門，天天對著滿院的鶯鶯燕燕、勾心鬥角，她們都能權當取樂、談笑風生。這些煎熬她們壓根兒就不放在眼底，她們能用折斷腳背去裹三寸金蓮那般的狠勁，來成就一個關於賢良主母的傳奇。

    問題在於，天底下的女子並非隻有一個模子，許多女人以為合該如此、沒什麽大不了的事，在另一些女人眼裏卻成了天塹難關，成了即使是打落牙齒和血吞，終究有一日還得嘔出來的心頭血。比如蘇錦瑞的母親，她是幫丈夫納了妾，可事情沒有她以為的能習慣，痛苦也沒有她以為的能麻木。她執意不想活不是沒有緣由的，她沒法妥協，卻尋不到出路，所以她隻能一瓶一瓶地喝阿片酊，麻醉自己，任由軀殼枯萎死去。

    十餘年後，她的女兒做了性質相同的事，她在大庭廣眾之下將大多數女子會選擇秘而不宣的委屈撕開來，寧可揮刀斷臂，掀起滿城風雨，也不願做那個默不作聲的大家閨秀。

    今晚之後，蘇錦瑞就如自己所說的那樣，跟邵鴻愷與邵家各走各路、毫無瓜葛。她以為自己事到臨頭會慌亂不舍，至少會心碎欲裂。可實際上當她轉身踏出陳家花園的時候，蘇錦瑞隻感覺腦子裏一片空白，整個軀幹就如燒幹的爐灶，空蕩蕩的，卻帶著如釋重負的輕，輕得仿佛世間萬物都飄搖起來，地上的硬石板軟成棉花，頭上的樹影枝丫團成一團，連夜晚的寒風都輕飄飄的，搔癢一般，吹拂過臉頰時，甚至令人想發笑。

    她開始真正意識到，從此刻開始，她與邵家母子曾設想過的幸福美滿終究成空，到頭來最好的結局也不過是形同陌路。

    無論承認與否，那都是一份深入骨髓的情誼，從身體中硬生生剝離，難怪整個人就如漏了大洞的布袋，連風吹過來都幾乎能穿通軀幹，引起尖銳的哨聲。

    蘇錦瑞太疲憊，腳下一崴，整個人“砰”的一聲摔倒在地上。

    她索性坐在地上，有些想笑，有些想哭，但無論笑或者哭都是不真實的，所有的情緒都像隔著一層毛玻璃，選哪一個都不合適。

    就在此時，身後有男人飛快跑上來，彎下腰不由分說把她從地上拽起來，低聲歎了口氣，道：“別摔在這兒，陳公館隨時會有人出來，我扶你去那邊石凳上坐會兒。”

    蘇錦瑞茫然點頭，她好容易唱完一出大戲，可不能折在謝幕這兒。

    她攀著那人的胳膊勉強站好，抬起頭，發現那男子眉眼硬朗，她辨認了一會兒才看清，又是那個姓葉的家夥。

    葉棠。

    今晚的葉棠穿得總算有些講究，卻不是西裝革履，而是民國元年以後便頗為流行的灰呢直領中山裝，看起來幹練又有精氣神，加上他腰板兒直，比那些西式裝扮的紳士更有一番不同的器宇軒昂。蘇錦瑞以為認錯了人，眨了眨眼，不確定道：“葉，葉二哥？”

    “是我。”葉棠又歎口氣。

    “你怎麽在這兒？”

    “不在這兒，怎麽見識你的唇槍舌劍、威風凜凜？”

    他扶著蘇錦瑞走了幾步，兩人在岸邊的樹下石凳上坐了。蘇錦瑞動動腳，發覺崴得並不嚴重，正要試試自己站起來走動兩下，卻聽見葉棠道：“別亂動，等一下傷得更厲害。”

    “我家司機還在那邊等。”

    “你妹妹還沒出來，你去車裏也是等她，先坐會兒，等這股疼勁過去再說。”

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