第20章 豐收(5)(1/3)

    筷子羹匙，開始便像狼吞虎咽一樣。雲普叔和少普二人分立在左右兩旁侍候，眼睛都注視著桌上的菜肴。當肥肥的一塊肉被爺們吞嚼得津津有味時，他們的喉嚨裏像有無數隻螞蟻在那裏爬進爬出。涎水從口角裏流了出來，又強迫把它吞進去。最後少普簡直饞得流出來眼淚了，要不是有雲普叔在他旁邊，他真想跑上去搶一塊來吃吃。

    像上戰場一般地挨過了半點鍾，爺們都吃飽了。少普忙著泡茶搬桌子，爺們都閑散地走動著。五分鍾後，又重新地圍坐攏來。

    雲普叔垂著頭，靠著門框邊站著，恭恭敬敬地聽候爺們說話。

    “雲普，飯也吃過了，你有什麽話，現在盡管向我們說呀！”

    “三爹，八爺，陳老爺都在這裏，難道你們爺們還不明白雲普的困難嗎？總得求求爺們……”

    “今年的收成不差呀！”

    “是的，八爺！”

    “那麽，你打算要說些什麽呢？”

    “我想，想求求爺們！……”

    “啊！你說。”

    “實在是雲普去年的元氣傷很了，一時恢複不起來。滿門大小天天要吃這些，雲普又沒有力量賺活錢，呆板地靠田中過日子。總得要求要求八爺，三爹……”

    “你的打算呢？”

    “總求八爺高抬貴手，在租穀項下，減低一兩分。去年借的豆子和今年種穀項下，也要請八爺格外開恩！……三爹，你老人家也……”

    “好了，你的意思我統統明白了，無非是要我們少收你幾粒穀。可是雲普，你也應當知道呀！去年，去年誰沒有遭水災呢？我們的元氣說不定還要比你損傷得厲害些呢！我們的開銷至少要比你大上三十倍，有誰來替我們賺進一個活錢呢？除了這幾粒租穀以外！……至於去年我借給你的豆子，你就更不能說什麽開恩不開恩。那是救過你們性命的東西啦！借給你吃已經算是開過恩了，現在你還好意思說一句不還嗎？……”

    “不是……不還八爺，我是想要求八爺在利錢上……”

    “我知道呀！我怎能使你吃虧呢？借豆子的不止你一個人。你的能夠少，別人的也能夠少。這是萬萬做不到的事情啊！至於種穀，那更不是我的事情，我僅僅經了一下手，那是縣庫裏的東西，我怎麽能夠做主呢？”

    “是的，八爺說的也是真情！雲普老了，這次隻要求八爺三爹格外開一回恩，下年收成如果好，我決不拖欠！一切沾爺們的光！……”

    雲普叔的臉色十分地沮喪了，說話時的喉嚨也硬酸酸的。無論如何，他要在這兒盡情地哀告。至少，一年的吃用是要求到的。

    “不行！常年我還可以通融一點，今年半點也不能行！假使每個人都和你一樣的麻煩，那還了得！而且我也沒有那許多精神來應付他們。不過，你是太可憐了，八爺也決不會使你吃虧的。你今年除去還捐還債以外，實實在在還能落到手幾多？你不妨報出來給我聽聽看！”

    “這還打得過八爺的手板心嗎？一共收下來一百五十擔穀子，三爹也要，陳老爺也要，團防局也要，捐錢，糧餉……”

    “哪裏隻有這一點呢？”

    “真的！我可以賭咒！”

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