正文 第5章 天朝威儀（上）(1/3)

    因克雷是曾經盛極一時的奧羅由帝國的最後一個行省。勉力把這塊野人騎著山羊野狼到處奔跑的荒蕪之地歸入麾下，似乎耗費完了這垂垂老矣的龐然帝國最後一絲活力和運氣，隻是幾年之後，就被精靈族和獸人，野蠻人的聯軍攻下了都城奧特洛。獸人和精靈將這歐羅大洲文明史上最龐大繁華的城市燒殺劫掠一空，順帶著也幾乎將帝國皇族宰了個幹淨。於是這幾乎覆蓋整個大洲的龐大帝國瞬間轟然崩潰。

    大法師愛德華.史力克是因克雷最早的開拓者之一。這位著名大法師的高超智力並不隻是體現在法術研究上，政治眼光也同樣敏銳而獨到，就在帝國崩潰之前的半年前，他向帝國皇室捐獻了一大筆錢，明言希望皇帝陛下能授予他爵位，並且把剛並入帝國的因克雷作為封地。帝國皇帝對這塊遼闊荒地的興趣甚至還不如一位美妙絕倫的精靈女奴，而日漸空虛的國庫卻正需要那一筆錢，自然就欣然許可了，很慷慨地把因克雷和一個公爵爵位一起封給了這位大法師。於是不過兩個多月後，因克雷就名正言順地成為了那些在帝國的殘骸上林立起來的無數小國之一。

    而在如今的四十多年後，因克雷已經是大陸之上最強盛的國家之一。愛德華.史力克去世之後，因克雷和公爵爵位一起被他的兒子唐尼.史力克繼承，這位年輕的公爵不隻繼承了他父親的天才頭腦，連政治眼光都似乎放得更長遠——派出使節送上禮物意欲同遠在東方的神州大趙朝建交。而這種跨越了數千裏大洋的外交，就隻有奧由羅帝國的鼎盛時期才有過。

    不過在大海另一邊的東方神州，似乎對這種舉動並不太感興趣。神州中原的曆代朝廷受慣了周圍小國的朝拜，千年以來一直以天朝自居，當今大趙更是對海外事務毫不關心。這些西洋蠻子誰人當國誰人換朝，龍**的天子並不在意，異域小國仰慕天朝上邦而送禮納貢自古便有，不是什麽稀罕事，笑納之後嘉勉一番，回賜些天朝物產也就罷了。不過這次因克雷公爵所送禮物中，其中幾件讓當今天子也頗為滿意，順帶也對這西洋異國有了幾分好奇，便派遣回賜使節隊伍來了這歐羅大洲。現在這隻使節隊伍就駐紮在公國首都，因克雷城外的郊野。

    駐紮在城外並不是因為需要休整，而是回賜使李文敏李大人覺得，堂堂天朝使節，奉了當今神州天子之命給這些西洋蠻夷賜下封賞，若不能全城齋戒沐浴三天，自城門外十裏裏之始就要夾道列隊，然後以因克雷公爵為首開始下跪焚香恭迎，簡直就是豈有此理。所以來了之後便下令城外駐守，靜等因克雷公爵盛大恭迎。但左等右等，因克雷城中卻沒絲毫反應，趙大人頗為惱怒，昨日便派下使者去城中詢問，這因克雷大公怎的沒派人來關注這天朝使節的動向？現今天使已臨城外，還不快快焚香沐浴準備迎接？

    但這使者卻連公爵本人都沒見到，據說公爵這兩天正忙於進行個重要的魔法試驗，隻派人去給使者傳了個話，說大趙使節團來了他早就知道了，正奇怪這兩天怎麽駐紮在城外不動呢，既然來了快進來便是了，歡迎儀式自會在城門口舉行。

    回賜使趙大人一聽，頓時火冒三丈大呼豈有此理。天朝上邦對你這一個小小的西夷諸侯派遣使節，已是天大的麵子和恩賜，居然還要等天使親自登門，這成何體統？再遣使者前去責問，公爵大人的魔法試驗卻正到緊要關頭，連話都傳不進去了。

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