第二十五章 滾滾洪流 11(1/3)

    前線戰事打得一團糟，派去的文臣武將卻在相互攻擊推卸責任，這是鹹豐最最無法容忍的，像這種自亂陣腳的局麵必須得以改觀！

    鹹豐略帶病容的臉色再加一層愁容，顯得愈發蒼白難看：“賽愛聊，小順子，發匪新亂，克末殄除，朕心堪憂哇。你們有什麽好辦法沒有？”

    前朝老臣賽尚阿望著萬歲爺瘦削無光的臉，心裏邊一陣陣難過。新皇帝一登基天下就不怎麽太平，北方蝗災南方洪患，這時又新添了發匪作亂，聽說榮寵的後宮雲嬪也已病危，內憂外亂可真夠年輕帝君受的。作為深受先皇道光龍恩的老臣，賽尚阿深為自己不能給新君分憂排難而苦惱。

    “皇上請息聖慮。皇恩浩蕩，相信諸臣終能早日平定亂匪，使黎民複生！”賽尚阿隻能以這種空泛無物的套話來寬解新君。

    鹹豐喝了一湯匙涼的冰糖燕窩粥，龍體大感不適，豆大的虛汗順脖項流淌，忙傳來安德海，從炕幾金豆蔻寶盒裏取出一粒紫金錠服下，這才覺得體內稍有緩解。

    肅順與新皇帝的關係可謂半君臣半益友，目睹鹹豐萎靡無力的樣子更感悲憫同情。皇上登基以來幾乎天天都有煩心事，肅順是票友，知道鹹豐也有同好，可稱是超級戲迷，過去連一天都離不開皇家戲班“升平署”，可近些日子皇上連戲文也沒心思聽了。肅順還聽說鹹豐已經違反了雍正朝以來立下的祖製，接連幾天拒見那班軍機大臣，可見他已經心力交瘁一籌莫展了。

    “啟稟皇上，臣以為眼下當務之急是選派一員幹臣，前往廣西統合那邊的文武官吏，並多調增援部隊火速入桂，以期扭轉時局，一舉蕩平匪禍。”肅順拱手稟奏。

    鹹豐慘然一笑：“可派誰去好呢？一時間哪裏去找如此得力的能臣？”鹹豐說著手指杜受田道，“杜師傅倒是給我推薦了李星沅、周天爵兩個‘大能人’，可結果怎樣？朕看漢臣打仗不行，還是換八旗將領吧。”

    “向榮、周天爵連戰連敗，老臣還聽說欽差李星沅病臥不起，而向周失和，相互指責攻擊……”須發皆白、慈眉善目的賽尚阿奏稟。

    肅順冷笑道：“周天爵遞上來的折子皇上拿給我看了，這個酷吏又惡人先告狀了，像這樣的劣臣小人根本就不該委以重任！”

    鹹豐不語，轉頭望向杜受田，後者如芒刺在背，含含糊糊自辯說：“臣以為周天爵行事果決，有雷厲風行之風……”

    年輕氣盛的肅順不禮貌地截斷杜受田的話說：“雷厲風行倒也未必，樹大根深卻有可能，我聽外麵傳言，說這周天爵到處顯擺他在京城有強硬後台！”

    鹹豐警覺地追問：“何人是他的後台？”

    杜受田聞言熱汗涔涔，麵色一陣紅一陣白。

    肅順得理不讓人地弦外有音問：“這位周撫台跟咱們杜大人不是山東同鄉嗎？”

    杜受田驚得不敢再發一言。

    鹹豐不滿地瞪了一眼他這位恩師，氣哼哼道：“周天爵朕已下旨將他降級，向榮、秦定三這群人也屬於酒囊飯袋，擬旨著拔去頂戴花翎，押回京城交部議處，傳諭烏蘭泰查明真相密呈上來。”

    “喳，老臣下去就辦。”賽尚阿斂首行禮。

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