章100. 第二幕12靜謐教堂(2/4)

    “先生。”

    稍大一些的孩子不敢靠的太近，有的孩子的母親則在呼喚他們回去，不要冒犯一位紳士，顯得很不禮貌。

    “孩子們，我這個人喜歡等價交換，你們如果能講出動聽的故事，我願意支付麵包和甜甜圈。”

    他的話讓孩子們蠢蠢欲動，假如麵前這個男人言而有信，他們將不會缺少一天的食物。

    一名看上去已經有十多歲的小男孩試探道：“先生，你需要什麽樣的故事？”

    “足夠獵奇的，或者比較神秘的傳聞，一段談話的開端，應該先從自我介紹開始，孩子們，你們可以叫我周先生。”

    小男孩臉上的雀斑微微發紅，結結巴巴地自我介紹道：“比、比爾，他們都叫我帽子比爾。”

    周金儒毫不避諱的坐在牆角，嘴角含笑：“比爾先生，你有什麽故事？”

    帽子比爾沒見過一名穿著體麵的紳士會和他們一樣坐在滿是灰塵的牆角，這間手工作坊顯然已經有一段時間沒有開張，自然也就沒有人打掃，隨處可見的塵埃。

    “周…先生，兩年前，我還是一名清理煙囪的雇工，曾經幫助一名年輕的女士清理壁爐，見到了非常可怕的事情。”

    帽子比爾一邊偷著眼瞧周金儒的表情，一邊緊張的說出自己的故事，他敢打賭，他說的一切都是真的。

    周金儒好奇的問道：“兩年前的你是清理煙囪的雇工？”

    “是的，那時候我的身體還不像現在這樣。”

    小男孩站起來，他的身材並不算小，可以抵得上半個成年人了，周金儒猜測可能是因為他的宗族是豐蹄人的緣故，因為清理煙囪的孩子必然是身體很小的，經過訓練後，他們可以快速攀爬煙囪，清理裏麵的煙灰與雜物（注1）。

    說起兩年前的事情，比爾沮喪道：“原本我還可以再繼續工作半年，但是國王陛下頒布了廢除童工法案的文件，我失去了工作，也沒有人敢再雇我，我的很多同伴都是這樣。”

    在沒有任何生活保障的維多利亞失去收入來源，周金儒完全可以理解這些孩子的處境，以及兩年前的女主角阿黛拉究竟陷入何等的絕望，才會去偷盜靜謐教堂的財物，最後被陳抓回警署。

    “我們繼續剛才的話題，你在那位女士的家裏看見什麽了，請記住我的需求，如果你想告訴我她擁有好幾位男伴，或者女伴，抱歉，我對這些不感興趣。”

    周金儒適時的提醒道。

    帽子比爾的雙手放在膝蓋上，看了一眼木板門的縫隙外不斷走過的遊行者，緩慢道：“不是這樣的先生，那位年輕的女士是一位獨居者，她是一名畫家，我猜想可能正是因為她的職業，所以才是獨居者。”

    小男孩從口袋裏摸出一支皺巴巴的香煙，放在鼻子前，輕嗅著煙草的氣味，仿佛這樣能給他帶來鎮定。

    “我有興趣了，你可以繼續說。”

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