番外 詩劍醉長安（1）(3/5)
那年輕人也是灑脫豪邁，對此奉送來者不拒，接甕豪飲一通，襟口未濕、一甕美酒已盡入喉，他昂首徐徐吐出一股酒氣，提手虛壓催促人聲，繼而便大笑道：“日未入中，業已破敵三陣，賊軍陳屍逾萬數，餘寇膽破四方逃，觀我本陣，尚有數萬未及出，刀刃新磨欲飲血，軍勢至此能頓否？”
“不能！不能！”
群眾們聽到這問話，紛紛擊掌呼喊，年輕人聽到這熱烈的呼喊聲，不由得引吭長嘯，複又指向眾人大聲道：“興致未已，豈能停頓！於是萬馬奔騰、萬眾齊出，兵氣掠平野，乘龍亦挾風，黃昏日雖沒，再會木鹿城！欲知後文，且續一甕！”
年輕人話音剛落，周遭圍觀群眾們紛紛捧酒奉上，年輕人形態更顯恣意，鯨吸豪飲一番，直將腰際佩劍抽出，於台上揮劍如舞：“白也不才，憾未以身衝陣、益我王土，且以《從軍樂》賀我唐威遠宣西海！五月河中雪，無花隻有寒……”
正當群眾蜂擁入此方客棧時，不遠處的官驛正有一隊行人抵達，行裝上積雪厚掩，就連隨身攜帶的器杖旗幟都看不出原本的形狀色彩。
行人中一名為首者翻身下馬，立在官驛門前，一邊抖落皮裘大氅上的積雪，一邊揭下遮擋風雪的風帽，露出一張略顯消瘦、美須垂直、雖有老態但仍精神矍鑠的臉龐。
此時官驛中的官吏們早已經在門前冒著風雪列隊迎接，驛丞忙不迭迎上前去接過老人手中諸物，並躬身叉手道：“卑職等前得傳訊，驛中早已備置諸事，敬請張相公登堂、驅寒用餐！”
老人正是當朝宰相張嘉貞，年初以安息道行軍長史隨軍遠赴河中府，如今則歸朝報捷、行經沙州。
張嘉貞正待舉步行入館驛，卻見左近一座客棧聚眾諸多、周遭仍有大量人眾向此趕來，不免便有些好奇，站在門前遙指彼處詢問道：“那裏何以聚眾諸多？”
驛丞聞言後連忙笑語解釋道：“此間風雪陡襲，旅人多困於途，正逢客堂有河中來客知曉彼方軍情，所以群眾相聚來問，都想聽一聽河中破敵的壯闊事跡！”
“河中來客？”
張嘉貞聽到這話後便微微皺眉，河中府已經設立十年之久，與中土頻有人事商貿往來，道途逢見河中來客並不稀奇。但若說這河中來客居然已經知道了此番與大食國交戰的結果，這就不由得令張嘉貞倍感驚奇了。
他自己就是從河中前線返回，一路上晝夜兼程、換馬馳驛，如今才堪堪抵達沙州。民間商旅自無這樣的便利，卻能先他一步將戰勝的消息傳遞回沙州，這實在有些怪異。
於是張嘉貞便也不急於入館休息，招手喚來幾名隨從親兵便移步走向客棧，要看一看這客館中人是何底細。
在隨行武士們的拱衛下，張嘉貞很輕鬆便擠進了客堂中，正逢木台上年輕人講到鐵關大戰，聽到年輕人那半說半唱的慷慨說辭，他便忍不住笑起來：“鐵關地在康國北境，雖然聚兵於此，但卻並非大戰前線，若讓大食軍陳兵關前，那實在是前線將帥無能！這台上小子雖是豪言激烈，但也隻是欺詐無知……”
他這裏搖頭自語不打緊，卻引來旁側一些觀眾們不滿的眼神：“老丈看來氣度不俗，卻怎麽這般小覷我開邊健兒的豪勇！開元以來，幾處頑賊能當我皇命征討？鐵關大勝必也不出常情之外……”
張嘉貞聽到這嗬斥聲，一時間不免也是有些啞然，但見對方隻是對王師威武維護心切而非意氣鬥怨，也隻是撚須一笑、不再多說。
木台上年輕人繼續常說，雖然讓館堂內眾人聽得如癡如醉，但在張嘉貞這個真從前線返回的人聽來，卻隻覺得荒謬而不切實。待見年輕人趁勢邀酒，更是忍不住微微搖頭歎息，心內略生不滿。
此番河中府入攻木鹿城的戰事，張嘉貞自是親身經曆，那戰鬥場景至今思來都感心旌搖曳、不能平靜。
倒不是因為這場戰爭打得慘烈艱難、又或勝得如何輝煌，而是因為此戰完全有別於之前各種戰爭。
此戰唐軍參戰五萬精眾、另有將近十萬的諸胡邦部仆從，但人馬雄壯還在其次，最重要的是唐軍投用了一種戰場殺敵的威猛利器，足足三十門的玄元火炮！
張嘉貞為相多年，自知朝廷一直在秘密研發攻戰利器，但也隻是知其事而不知其實。此役是大唐第一次在戰場上投用玄元火炮，不獨將全無防備的大食軍殺得人仰馬翻，就連唐軍將士們也都大受震驚，不敢相信人間竟還有如此威猛重器！
參戰五萬唐軍，除了西域河中本有駐軍之外，還有兩萬精兵從關內出發，這兩萬軍眾最重要的任務就是運送並保護三十門玄元火炮。
當火炮投放在戰場中時，大食軍所組織的幾場野戰阻敵全都被唐軍摧枯拉朽的擊潰，而唐軍也籍此早早便完成了對木鹿城的包圍。
作為大食國在呼羅珊地區常年重點經營的大鎮，木鹿城自是城高池闊、易守難攻，幾十萬人馬聚集城中，諸類物資更是儲備豐厚。
常情以論，大唐遠途來攻，勢難輕取雄城，此戰怕要僵持許久、最終會有極大的幾率會是唐軍糧盡撤兵。而事實卻是在火炮轟鳴之下，城中軍眾們睹此人力難企的威能，已是驚懼膽寒、全無戰意，唯知祈求他們真主安拉垂憐庇護，最終未支旬日、堅城業已告破！
城破之後，唐軍單單俘獲的大食國軍伍便達近二十萬眾，再加上此間諸胡族部眾以及諸類海量堆儲的物資，可以說是一戰豪取大食國東境幾十年積儲的人事精華！
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