第三十七回 獨忘機(2/5)
宋元卿大感寬慰，剛要去接那酒盞，也不知怎的忽然酒壺一抖，盡數灑在了父女二人的衣袖上。宋元卿今日著的是大總統的製服，最是珍惜，麵色便有些不好看，紹芳輕呼一聲，連聲賠罪不迭。沈佩雲忙道，“還不快叫人準備衣裳去。”說罷親自扶著宋元卿去後頭換衣裳去了，她雖然剛出月子，但侍候宋元卿極殷勤，事必躬親，從不肯假手於下人。
眾星捧月般都捧著宋元卿和沈佩雲去了，屋裏的氛圍頓時沉悶了下來，還是五福晉出來先叫道，“呀，二妹的衣裳怎麽髒了。”薑如梅忙站起身來，在前引路道，“這離我的屋子近，我帶二妹去吧。”紹芳笑了笑，倒是少見的神情和煦，“我的東西都搬出去了，可是要叨擾嫂子了。”兩人一前一後地往後頭藻韻樓走去，等到了屋裏，兩人相對也是無言，丫鬟送了新的衣裳過來，由紹芳貼身的丫頭如意伺候著換了，等裏麵收拾利索了，這才從薑如梅的屋裏出來。見薑如梅等在門口，紹芳衝她笑了笑，麵上依舊是淡淡的，“有勞嫂子了。”薑如梅素來是有些怕她的，此刻見她皮笑肉不笑，愈發心驚，隻是紹芳如今已是足月了，隨時都有可能發動，哪能不讓著她，隻求平安將她再送回前頭去就是了。兩人剛出了門，忽聽得外頭一聲巨響，東邊遠處火光衝天。薑如梅瞬時嚇得麵色慘白，“天爺，這是什麽聲音？”
紹芳往外頭隨意的瞥了一眼，倒不放在心上，“許是外麵在試炮呢，瞧著是天壇的方位。”又對身邊的丫頭仆婦道，“你們不用跟著了，有大奶奶陪著我就是了，幫大奶奶把屋裏收拾收拾，剛才弄亂了妝台。”
薑如梅著急送她回前頭去，也沒留意她的舉動，兩人一前一後便往花廳走去，不過百步的距離，四周也十分空曠，隱約隻能聽到陣陣風聲。紹芳忽然駐足，“這是什麽聲音？”薑如梅不解，站住了聽了聽，說道，“聽著好像是鶴鳴。”紹芳起了興致，“是誰養的鶴？可是白鶴？”這鶴是婉兒鬧著要的，宋紹文最寵女兒，真在藻韻樓後頭的池邊養了兩隻。薑如梅含糊道，“養在後麵的池子裏的，是白的吧。咱們還是往前頭去，還等著咱們開席呢。”紹芳卻起了頑心，回頭望向了薑如梅，“好嫂子，就陪我去瞧瞧吧。”薑如梅心覺不妥，便找了個托詞，“後頭池子都結冰了，這鶴隻怕都躲起來了，這會兒去也不一定瞧得找。”可紹芳不依不饒，隻拉著薑如梅的袖子望定了她，“難道嫂子還為那日的事與我生氣呢？”薑如梅麵上一窘，她們姑嫂素來不和，但這樣說破了反倒更不好推脫。
再加上那日紹文又說了與宋家的芥蒂，薑如梅便不願麵上再與她難堪，於是點點頭，領著她便往後頭小池塘走，隻說道，“二妹既然有興致，咱們瞧一眼便回吧。”
“那是自然。”紹芳忙不迭地應了。
藻韻樓後頭的小池塘，原是太液池的一部分，後來因修了花堤，自然就分隔了開。池邊遍植花木，若是盛夏時池中荷葉田田，那自是一派美景。可此時正值隆冬，菡萏早就謝了，隻有過人高的蘆葦密密的鋪將開去，一眼都望不到頭。
兩人走到池邊，紹芳四處瞧了瞧，大是奇怪，“鶴養在哪裏？”
“還在前麵，鶴性喜陰，現在又冷，大概是在岸邊的窩裏。”此時天已黑了，薑如梅日日都帶女兒來池邊玩耍，雖然熟門熟路的，但要引一個孕婦往前麵走，還是有些遲疑，“要不要叫人掌盞燈來。”
紹芳有些不耐煩，“那樣麻煩做什麽，幾步路的事。”薑如梅無奈，隻得一手扶著她，一邊替她撥開前麵半人高的蘆葦，忽聽紹芳輕呼一聲，似是腳下踉蹌，薑如梅趕忙雙手扶住了她，背上驚出一身汗，“二妹小心，你如今可是有孕在身的。”
“你不也有孕過，”紹芳抓著她的手腕站好，言語忽然冷了幾分，“你前頭懷孕是在國外？”
薑如梅點點頭，一時沒察覺她語聲中的異樣，老實道，“懷孕之前的事，說實話我有些記不清了。”
紹芳忽然問道，“嫂子，你讀過紅樓夢沒有，裏麵好像就有句與鶴有關的詩，叫作什麽來著？”
“寒塘渡鶴影，冷月葬花魂，”薑如梅隨口接道，“這是凹晶館聯句，湘雲與黛玉對的詩。”
“大嫂好才情，”紹芳目中閃過一絲奇異的光，“真不愧才女之名，倒叫我想起一個人來。”
薑如梅被她語聲中的冷意，驚得頭皮都有些發麻，顫聲道，“二妹說什麽人？”紹芳的目光在她麵上不斷逡巡，卻淡淡笑道，“一吳一沈的那位吳小姐，也是讀紅樓成癡的。”紹芳的語聲忽然愈發尖利起來，“你瞧瞧這裏，真的什麽也記不起來？”紹芳忽得抓緊了她的手腕，尖利的指甲要嵌在她的皮肉裏，“你仔細看一看，這裏是不是眼熟的緊？”
“二妹在說什麽？”薑如梅心中一驚，突然覺得有些異樣，她本能地感覺到不對勁，手臂上的寒毛竟都立了起來。耳聽得前頭喧囂起來，這聲音越來越近，仿佛有很多人往後跑，一邊在喊著，“不好了，不好了。”薑如梅渾身緊張，忙道，“快，前頭出了什麽事，咱們快去看看。”
此時紹芳神情恍惚，哪會把外頭的事放在心上，她心裏打定了主意，便隻有一個念頭，絕不能容她活著。這會兒兩人站的極近，紹芳那雙黑白分明的眸子眨也不眨地迫近她，盯著她渾身起栗。臉貼在她耳邊，笑聲甚是刺耳，“管它洪水滔天，與咱倆有甚麽相幹。你要是想不起來，我幫幫你。”說著，她猛然從懷中摸出一把剪刀來，便朝薑如梅胸口紮去，這一下變起倉促，薑如梅哪裏反應得過來，隻覺胸口一痛，她一聲驚呼，再也站立不住，便跌入了池中。
此時天已經黑徹了，聽得這一聲巨響，四麵的野鳥都驚了起來，一時從四麵八方騰騰地飛了起來，升到了半空中，似夜幕中又罩了一層陰霾。解決了這個宿日舊仇，紹芳本來是拿定了主意要逃走的，可那報信的人終於找到了池塘邊，竟是她貼身的丫鬟如意，大叫道，“不好了，不好了，接二姑爺的車炸了。”
紹芳耳中嗡嗡作響，她本就在驚恐萬分中，竟忽得失去了全身的力氣，哪裏還邁得開半步，她覺得兩股間一陣溫熱，心中又驚又懼，忍不住放聲尖叫起來。
中秋這夜，宋家起了大變故，一時間人們都傳說，二姑奶奶瘋了。宋元卿重金請了大夫上門來，然而還是沒有保住紹芳腹中的胎兒。
沈佩雲自覺心中愧疚，便去看望薑如梅，卻見她清瘦了不少，忍不住歎氣道，“大奶奶，那日真真是沒想到，讓你受驚了。”薑如梅勉強笑了笑，臉色愈發的白，沈佩雲拉住了她的手，見她身上著了一身黑衣裙，愈發顯得神情憔悴，沈佩雲歎氣道，“出了那樣的事，大總統已讓人把池子填了。二姑奶奶這陣子有點神誌不清，等過陣子，定會叫她搬出去的。”薑如梅這才有了反應，“何必呢，她也不是故意的。”
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