第十七章 一棹別(1/5)

    唐家第二日一早果然派了車來接，頤清不好意思推脫，便讓彩雲去包了幾色點心糕餅出門，臨上車時瞧見了姍姍而來的四奶奶，她瞧了頤清便發笑，“哪有探病人送點心的。”頤清臉上一紅，看四奶奶身後的娘姨手裏拿著幾個紅木匣子，上麵覆著彩綢，想來一概都是燕窩人參之類的補品，更覺得有些訕訕得，四奶奶抿嘴笑了，“罷了，我那還有樣新得的好東西，快拿來，便說是三嫂送的。”頤清遲疑道，“怎好掠弟妹之美？”

    “又值得什麽？”四奶奶一笑擺擺手，不多時仆婦把匣子呈上，四奶奶親手打開來，卻見匣子裏烏黑發亮的一整塊，散發著淡淡的苦味。頤清瞧這東西頓時變了臉色，“這是阿芙蓉膏？”四奶奶微一訝異，很快便笑道，“原來三嫂也識得。如今行市漸高了，這一小塊不好弄，倒比金子還貴呢。”她湊近了頤清的耳邊，眼睛眨了眨道，“範表姐便好這一口，怎麽都是戒不掉的，這不正送到她心坎上了。”頤清搖了搖頭，退後了半步，“我還是送點心罷了。”四奶奶也不勉強，眯著眼瞧了她一眼，收斂了笑意道，“三嫂既然瞧不上，那也罷了，收起來吧。”

    兩人雖然同車，一路上卻連半句話也沒有。頤清明知她心裏不痛快，但這位四奶奶性情古怪，好起來的時候比誰都熱鬧，但轉頭就是一個心眼，誰摸得準她的套路？頤清打心裏是怕了她的，寧可尷尬些，還是瞧著窗外更輕省。

    好在這段路也不長，隻聽汽笛重重的發出長鳴，刹車一響，唐家便到了。頤清隨在四奶奶後頭下了車，抬頭便見這宅子就在東四隆福大街路口，院子外頭光禿禿的，什麽樹木都沒有，隻沿著圍牆密密的種了一叢叢官節竹，如今正值嚴冬，竹葉落了大半，院子裏的石徑上焦脆的落葉堆疊，顯得肅殺又蕭條。

    範表姐帶著淑慎並一眾仆婦下人出來迎接，淑慎原與她們相熟，先上前行了禮，範表姐笑道，“我這個妹子不懂事，前些日子沒少在府上叨擾。”頤清留神打量，隻見這位範表姐不過三十出頭的年紀，本是很精明的長相，因在病中，頭上勒著抹額，吊的蛾眉愈發高挑，瞧人的眼神便顯出幾分居高臨下的意味。麵上雖少了血色，但因為要見人便多敷了點脂粉，這種紅暈是浮在麵皮的青白之上的，反而更顯得憔悴了。

    四奶奶拉著範表姐的手熱絡道，“這是說的哪裏話，本就是自家親戚，說什麽叨擾不叨擾的，叫人聽了笑話。”範表姐剛想說話，一陣風吹她便劇烈的咳嗽起來，眾人都慌了起來，遞茶水的遞茶水，拍背的拍背。四奶奶反倒後退兩步，瞧著範表姐一臉病容歎氣道，“你何苦逞強，既然是病著，這麽冷的天，還親自出來接做什麽。”範表姐勉強笑道，“娘家人來了，又不是起不了身了，哪有不接的道理。”她凝神望了望頤清，便笑道，“這定是淑慎常說起的府上三奶奶了。”

    頤清向她福了福，“表姐好。”範表姐聽了這稱呼，麵上舒展開些，往前走了幾步，忽有想起什麽似的，轉身指了指身旁一個牽著男孩的年輕女子，淡淡道，“這是王氏，這是寶哥兒。”四奶奶和頤清對望一眼，心知這男孩必是唐穆崧的妾所生，四奶奶早有準備，取出一個一個繡花荷包送過去，那荷包瞧著鼓鼓的，裏麵約莫是裝了幾個金錁子的。頤清卻苦於沒做準備，隻得從腕上褪下了扭花金鐲子塞給了孩子。

    範表姐閃了一眼，訝異道，“誒，這太貴重了，小孩子哪受得起。”頤清說道，“不打緊的，孩子拿著玩便是。”範表姐還想再辭，倒是四奶奶似笑非笑的瞥了一眼，接口道，“呀，咱們家三奶奶府上可是江南大戶，拔根寒毛還比你的腰粗了，快別客氣了，仔細漏了寒磣。”說著她一扭腰，拉著範表姐自顧自地往前走了。頤清隻得苦笑，四奶奶就是這麽個喜怒無常的性子，這是剛才的氣還沒消，有意的膈應她。

    許是因為這鐲子的緣故，王氏麵上露出幾分殷勤，想去扶住頤清的胳膊，誰知淑慎搶先一步扶住了頤清，又回頭對王氏道，“姨太太還是照顧好哥兒吧，別叫哥兒弄丟了三奶奶的賞賜。”王氏騰得紅了臉，默默退後幾步，哪還敢抬頭。頤清微微訝異，淑慎在方家時素來是溫柔小意的，見人怯生生的，連說話聲音也不敢高幾分，想不到在姊姊家中倒還有這樣一張臉孔。

    走到正房外，範表姐回身瞥了一眼，對王氏冷淡道，“你先帶著哥兒先下去吧，今兒不用你伺候。”王氏唯唯諾諾地應了聲是，便帶著柏哥兒默默退了下去。四奶奶誇讚道，“要說還是你會理家，看看這妾侍調教的多好，哪像我們家裏……”她邊說邊搖頭，又對著頤清道，“唔，三嫂也不是外人，你說是不是？咱們家裏五房那幾個，真是沒規矩極了，五弟妹又是個軟性子，一點兒也壓不住，都叫她們反倒了天上。”這會兒頤清說什麽都不合適，見範表姐注視自己，便關切道，“表姐身子好些了沒？可叫大夫瞧過？用了些什麽藥？”

    範表姐微咳了幾聲，“同仁堂的樂四爺來瞧過，開了些理氣化瘀的方子，也不管用。”頤清一怔，說道，“怎麽不請樂七爺？都說這一輩樂家人裏，還是七爺手段高妙。”範表姐皺起眉頭，“樂七爺見首不見尾，一年能有幾個月在京裏頭，哪裏請的動他。”頤清剛想說話，四奶奶卻飛快地截斷了她，“前些時聽說了你的病症，嚇得我都沒睡好，總想著快來看你。今兒真見了麵，瞧著氣色倒還好。”

    頤清隻得住了口，她從旁打量，隻覺得範家姊妹倆長得真像，都是一般的容長臉，皮膚白淨，隻是淑慎年輕，臉型略圓潤些，顯出幾分可愛，而範表姐卻太瘦了，蛾眉微微吊起，略顯地有些苦相。

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