京官的生財之道(1/2)

    京官窮，是古代官場的一個永恒主題，大家說也說不完。其實，京官窮，大官不在此列，權大，自然金多，想不要都困難。窮的，隻是那些小京官。所謂京曹，即中央政府各個衙門裏的屬員，無權無勇，人數眾多，一般來說很閑，但卻沒錢，他們甚至比不上那些經手瑣事的胥吏，由於有公務經手，在手續上就可以卡點兒油水出來。這種狀況，在官吏分途而官員的俸祿又出奇低的明清兩代，尤其明顯。

    京官之窮，是因為沒機會直接刮地皮。同樣一個六部主事，七品官，如果在地方上做知縣，平常年景，說不上貪酷，一年幾萬兩雪花銀總是會有的。但是在京裏，法定收入，也就是一年四十五兩銀子，再加上一點兒祿米。京師米貴，居大不易，這點兒錢糧，家口如果多到五名，那麽多半是要餓肚子的。原本文人就喜歡哭窮，做了京官，則一塌糊塗，活脫脫一個個怨婦。最有名的是李慈銘，在他的《越縵堂日記》裏，罵人之餘，總是喋喋不休地訴說自己的困窘。還有人填了曲子訴苦：“淡飯兒才一飽，破被兒將一覺，奈有個枕邊人卻把家常道。道隻道，非嘮叨，你清俸無多用度饒，房主的租銀促早，家人的工錢怪少，這一隻空鍋兒等米淘，那一座冷爐兒待炭燒，且莫管小兒索食傍門號，眼看這啞巴牲口無麩草，況明朝幾家分子，典當沒分毫。”

    京官哭起窮來，好像每日等米下鍋，忍饑挨餓，日子都沒法過了似的，其實大抵屬於“家兄江南沒，舍弟塞北亡”的詩人作詩，當不得真。沒錯，這些小京官，的確房租經常拖著不交，“酒食常欠米常賒”，動不動就跑當鋪，經常隨份子送禮，欠債也屬於家常便飯。但並不等於他們真的活不下去，事實上，他們往往出有車、食有魚，家裏有啞巴牲口，還雇有拿工錢的家仆。李慈銘一邊廂說自家沒米下鍋，一邊廂卻記錄自家赴一個宴會又一個宴會，魚翅、海參沒完沒了。當然，很有可能，這邊主人在赴宴飯店門口，仆人找來嚷嚷：“大奶奶說了，當的那個鐲子到期了，趕快去贖！”晚清有嘲京官詩雲：“天樂看完看慶豐（看戲），惠豐吃罷吃同豐（吃席）。頭銜強半郎員主（即各部的郎中、員外郎和主事，都是各部中下級屬員），談助無非白發中（麻將）。除卻早衙簽個字，閑來隻是廣胡同（妓院）。”雖說有點兒誇張，但也八九不離十。其實，當年吃瓦片的租房戶，即便承租的官員拖欠房租，也斷沒有把人趕走的，因為租戶裏有個官員，對外好說話。而平時的商家，從來都是賒賬的，按年節一總收賬，因此，拖欠和賒欠，對於官員不算什麽大事。

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