第74章 困境難解(2/2)

    

    勇子聽了這話，點了點頭，卻不是張口就說，而是先給薛虹磕了個頭。

    

    薛虹這嚇了一跳，卻是沒來得及扶起這一跪，勇子已經重重叩了一個響頭：“今日得見薛二爺是我們的福分，若是二爺真的有心幫我們，就絕了那個駱老六吧。”

    

    駱老六？誰啊？

    

    勇子一提起這個名字，這些吃著飯食的工人都停下了，忙攔著勇子不讓他說，還有人斥責他活得不耐煩了。

    

    而在薛虹的一再追問下，眾人你一言我一語，終於說出了事情的原委。

    

    其實這幫人都是城外尚武村的村民，村裏大多數的人都姓常。聽祖輩們說，他們應該是大明開國大將軍常遇春的後代。隻是後來幾經戰亂，連家譜都找不到了，這一節也無處考證。

    

    隻知道落戶在尚武村的第一代先祖的確是孔武有力，以自己的雙手開墾出良田，在此地繁衍生息。

    

    本來大家夥兒的日子過得是很不錯的，因為尚武村的男人們有力氣，莊稼種得好，在附近的幾個村莊裏算是比較富裕的了，倒不至於落得到碼頭扛大包度日的地步。

    

    一切皆因去年年成不好，稅又重，村民們收上來的糧食除了交稅和留下自己家裏的口糧之外，連來年糧種的數目都不夠的。

    

    “此地稅務怎到了這麽嚴苛的地步？再怎麽歉收也好，怎麽會沒有糧種？那你們就沒去衙門裏領糧種嗎？”

    

    薛虹不解，按理說，國家的稅糧年年並不是定準的，而是根據百姓的實際收成，由當地的官員擬定上稅的數目報往京城戶部，戶部統一劃準再統一接收，不可能連來年的糧種都不給百姓們留。

    

    再說，就算百姓們真到了沒有糧種的境地，各級地方政府都是有義務免費向農戶們分發糧種，怎麽著也不可能耽誤了來年的耕種的。

    

    那老者，也就是尚武村的村長常槐山歎了歎道：“二爺不知道，我們村裏向來都是要交兩份稅的，除了給朝廷的那一部分，還有交給地主駱老六的‘孝敬’，還哪有什麽剩啊？至於衙門的糧種……別的地方啥樣我們不知道，這地界衙門裏發的那些，與其說是糧種，倒不如說是麩皮，成色太次了，來年能不能發芽都得兩說，就別提保收不保收了。”

    

    “是啊。糧店裏麵賣的糧種倒是很好，顆顆飽滿的，可那售價卻比上等大米還要貴，我們若是不趁著春耕之前準備好糧種，明年一年隻怕都要活不下去啦。”

    

    “哦，原來是這樣……”所以這幫人才會找最辛苦的活做，原本指望著賺點錢，卻想不到又受到碼頭兵卒的欺負和克扣，隻怕他們天寒地凍地受了這麽多苦，自己的口袋裏照樣沒有留下幾個銅板吧？

    

    薛虹想了想，問道：“那駱老六是什麽來頭？難道當地官員不知道他的惡行，沒人管他了嗎？”

    

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