運帷幄楚氏暗行長遠計（一）

“臣等恭送陛下、太後娘娘——”眾臣聞聲，均再度跪地參禮叩首。蕭錦棠起身正欲離去，卻忽的停住腳步側首望向楚麟城：“楚卿，待會兒隨孤去一趟臨晚殿。”

“是。”楚麟城聞令起身行至蕭錦棠身側。階下臣子看著君臣二人的背影，心下皆知陛下是有意倚仗楚氏。隻不過如今楚麟城於京中獨木難支，陛下還如此高調宣楚麟城隨侍，難道不怕惹得實權在握的穆太後心下不悅？

穆太後見狀心下雖膈應的緊，但想著如今蕭錦棠已被自己架空，而楚麟城一人在宮中亦翻不出什麽風浪時穆太後心底才好過些許。她撫了撫鬢邊珠翠，心底冷哼一聲，拂袖起身被一眾女官簇擁著出了宣政殿。

宣政殿後的明鑾道上，蕭錦棠的帝輦緩緩的向著臨晚殿而去。楚麟城心知今日蕭錦棠喚自己伴駕是因為疑惑曹清徐上報軍折之事。帝輦緩緩而行，帳幔翩飛間君臣默契無言。直至到了聽晚徑前，見蕭錦棠以獨行觀景為由屏退耳目後楚麟城忙道：“今日軍折之事我昨夜便已知曉，然昨夜不便進宮，便想著今日朝後再與你說。”

“軍餉遲運不至，這等重事你竟瞞而不報？”蕭錦棠頓住腳步，眉峰微皺間濃翠碧瞳深如寒潭：“我隻是想不明白，為何你今日早朝之上你不追問押運官是誰。按大周律例，軍餉緩至延誤軍機，押運官當為陣斬。且蘭卿睿和穆鈺在戶部均有門生為官，若是說了，細查之下倒能拉下這等汙吏。”

“我看倒不見得。”楚麟城見蕭錦棠這般眼神，心知他是心底慍怒。他隻得無奈牽起唇角，笑意無奈：“就算押韻官是蘭穆派係的人，然蘭卿睿隨便找個什麽理由便能將之搪塞過去。我們有能力讓蘭卿睿細查麽？今日早朝之上你也看見了，他明顯不願深究其中內幕，即便我說了，我一個禁軍統領說的又有何用處？倒是平白惹他們猜忌罷了。”

“……你說的對，是我太急了些。可見此汙濁廟堂，又怎會讓人不心燥煩悶。”蕭錦棠說著微微閉目，他深吸一口氣，初冬的寒氣掠過麵頰頗為醒神。聽晚小徑深幽，旁側竹林四季常翠。晨風清微穿徑而過，隻留沁脾竹香。

片刻後，蕭錦棠緩緩睜開眼睛。他看向身側若有所思的楚麟城，眸光清明寒冽：“麟城，若我猜的沒錯，你知道的定比鎮國公書於軍折之上的多得多。如非如此，你也不會如此淡然。難道這件事，鎮國公還知道些什麽……或者說，還是另有應對之策？”

“應對之策？”楚麟城被驟然打斷思緒不由一愣，但不過一瞬他便反應過來蕭錦棠話中何意。

“哪有什麽應對之策，就算在邊城田埂上種了些糧食，那也隻能應付一下短期缺糧罷了。”楚麟城說著頓了頓，如星眸中掠過一瞬狡黠之色：“若說消息，父親的確還有一條沒有上報。”