第122章(3/5)

    

    情況發生致命的變化，是去年的事情。包括西滄領地在內的雪國北部一帶相繼發生了饑荒和大地震兩個災難。

    

    然而冥滄王卻毫不體察領民的窘境，依然征收和往年一樣的重稅。結果，傑德居住的村子的糧食見底，一天吃兩餐，每餐隻吃麥粥也依然捉襟見肘。

    

    這時候傑德伸出了援助之手。

    

    撒播在這塊麥田裏的種子是傑德培育的。他在每年收獲的麥子中，選出成長特別快的麥種雜交而成。這些成為了存在希望之種，現在正和預期的一樣成長著。

    

    村民們也非常努力。他們為了盡量改善土壤的質量，從山上運來黑土；為了讓麥子的根紮得更深，盡量向下鬆土。

    

    其成果現在正展現在眼前。按照這樣順利地成長下去的話，麥收可以較往年提前，也許就不會有人餓死了。

    

    “不過……這風景真是美麗啊。”

    

    傑德摘下眼鏡，眺望周圍。

    

    麥田被和煦的風吹拂，仿若黃金的海洋。遠處環繞著雪國馳名大陸的綠色群山，天空則是一片湛藍。

    

    隻有在眺望這藍、金、綠三色組成的風景的時候，他才能完全忘記那片白、紅、黑組成的地獄。

    

    然後就是這種風景，冥滄王也要將其奪走。如果現在的狀況在持續兩三年，就沒人再耕作麥田，這種風景也就再也不會出現了。

    

    “真少見啊，傑德，你竟然在大白天出來走動。”

    

    聽到有人叫自己的名字，傑德戴上眼鏡轉過身。

    

    “不要把人說成癱子一樣，馬休。”

    

    來者是和傑德同年、一起長大的為數不多的朋友之一。

    

    不過他的體格和傑德正好相反，是一位虎背熊腰的魁梧男人。他的肩上掛著弓，背上背著一頭不小的野豬，大概是今天打獵的成果。

    

    “今天打獵似乎很順利啊。”

    

    “是啊，好久沒打到獵物了，這頭野豬大概夠村裏人每人分一份吧。”

    

    “那真是太好了。”

    

    馬休雖然生在農家，但現在成了獵戶，從早到晚都呆在山裏，用陷阱或是弓箭捕捉獵物，把新鮮的肉分給村民。

    

    沒有領主的許可便私自狩獵是違法的行為，但就算是冥滄王，也沒法連鄉下的山裏都監視到。更何況馬休十分熟悉這附近的山林，才不會被士兵捉住。

    

    “比起這個，傑德，你和村長——和你老爹談過了嗎？”

    

    馬休突然換上認真地表情問。

    

    “哎，談是談過了……不過你怎麽會知道這種事？”

    

    “沒什麽，前一陣的集會上村長說了來著，要把集會的結果直接轉達給兒子。”

    

    “這樣啊。嗯，那件事確實聽說了。真是的，父親和村裏的人真是隨便啊。我一個毛頭小子能幹什麽啊……”

    

    “……啊？”

    

    馬休一副掃興的樣子，不可思議地盯著傑德。

    

    “怎麽了，馬休？”

    

    “啊，沒什麽。說的對，下任村長的那件事確實是那樣……喂傑德，他跟你說的，難道隻有這一件？”

    

    傑德歪過頭。

    

    “是啊。啊，不，說起來，他還讓我告訴他我六年前幹了什麽來著。怎麽了？”

    

    “……這樣了。不，那就好。也許這樣會比較好。”

    

    馬休好像有點不好意思似的轉開了視線。

    

    雖然既不明不白又可以，不過還挺少見的啊，傑德想。這位豪爽年輕人明明不喜歡隱瞞事情。

    

    “啊，總之——”馬休繼續說，“我讚成你當下任村長。六年前，我也是因為有你在才活下來的。你當村長的話，那個混蛋領主以後不管再幹出什麽事來應該都有辦法應付。”

    

    “饒了我吧。村長什麽的，不是我能當得來的啊。”

    

    傑德一邊扶正滑下來的眼鏡一邊說。

    

    就在這時，背後傳來了沙沙的聲音。

    

    “嗯？”

    

    傑德轉過身，卻什麽也沒有發現，他隨意地想著：“大概是蛇之類的小動物吧”卻發現馬休皺起來眉頭。

    

    “……可惡，看到糟糕的東西了。”

    

    “怎麽回事？糟糕的東西是什麽？”

    

    “剛才的聲音，那是伊思。”

    

    那是一位住在村裏的少年的名字。

    

    他還隻有十四歲，性格和年齡相符，十分活潑。

    

    “你說伊思糟糕是什麽意思？”

    

    “不，因為啊，剛才你沒看見嗎？那家夥手裏抱著食物啊。”

    

    “哎……”

    

    這確實很糟糕，傑德也不得不同意。

    

    現在全村都處於饑荒之中，偷偷拿走食物的原因隻能想到一個。

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