與眾不同的股東會議(1/2)

    像其他公司一樣，為了保持股價的持續上漲，並且盡力吸引投資，山姆想出了無數的辦法也做了無數的努力。大多數股份公司每年都召開股東大會，有些公司還專門為華爾街的股票分析專家們舉行研討會，報告公司的發展狀況，試圖贏得他們對公司股票的支持和信心。而山姆的一位同事——邁克·史密斯則建議，在沃爾瑪進入股市之後，應把召開年會炒成一樁轟轟烈烈的大事。這個建議被采納了。

    一般的會議是這樣的：正式的程序是宣讀會議記錄，通過股東的提案。通常是在一些正式的場所，如賓館的會議室、舞廳等。而有許多公司，故意將股東會議選在像特拉華州的威爾明頓這類地方召開，一則是公司所在地在那裏，名正言順；二則地處偏遠，不會有太多股東出席。而沃爾瑪的股東會卻正好相反。為了鼓勵股東參加一般選在周末開會，並盡量邀請各地股東參加，無論是在紐約、芝加哥或其他什麽地方，雖然來回費用自理，但因為有充足的時間，所以股東都樂意前來。

    邁克·史密斯回憶到：

    “我確實提出了要把股東大會開得轟轟烈烈的建議，但山姆從來不肯說明願意這麽做的真正原因。我對沃爾瑪第一次股東會記憶猶新。為了幫助山姆做好開會的準備工作，我提前一天到達，一個來自紐波特的股東弗萊德·皮肯斯記錯了開會的日期，也提前一天到達。因此，山姆決定就在他的辦公室為弗萊德先生單獨召開一次股東會。正式的股東會在倉庫附近的一家咖啡館裏舉行，有６個人參加，大家圍坐在桌旁。

    第二年，我說：‘山姆先生，我們現在是股份公司了，得開一個真正像樣的年會，並盡量多邀請一些人參加。地點選在小石城如何，人們到那裏去開會比到本頓威爾容易多了，而且那裏是阿肯色州的首府。’他雖然不太喜歡這個建議，但還是同意了。於是，我們在小石城的馬車夫旅館召開了第二次年會，但被邀請的人一個也沒來。山姆對我說：‘邁克，這就是你的建議。’當時我失望極了。後來決定在周末邀請他們去見拉維塔開會，那是在本頓威爾以北的一個已開發的山區，有許多高爾夫球場、網球場及湖泊。當我提出這個建議時，山姆說：‘這筆花費可不小。’但他還是決定試一試。

    這的確被證明是個好主意，有很多人來參加會議。山姆派人去機場迎接，並安排了周末的活動。這些來自不同城市的投資者，其中包括許多提供貸款給沃爾瑪的銀行家們，可以有機會更深入地了解沃爾瑪公司。山姆希望他們能結識我們各部門的經理和了解公司的經營原則——誠實、奉獻和工作道德。大會安排在星期五白天，晚上則舉行盛大的營火野餐。記得那天一位太太穿著件睡衣赴宴，舉座皆驚。星期六一早，舉行情況通報會議，聽取我們關於商品、財政和分配情況的報告，以及當時公司的運轉情況報告。

    星期六會議結束後，總是舉行一些特別的活動。有一年是高爾夫球賽，還有一年是去布爾肖爾斯湖釣魚，又有一次是讓大家在會舒格河上劃船。”

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