勇氣十足地探索零售業(1/2)

    雖然山姆是沃爾瑪的偉大開拓者，但開辦零售店並不是山姆的初衷。

    １９４０年，山姆即將大學畢業，他原計劃拿到學士學位後進入賓夕法尼亞的沃頓金融學院繼續深造。但是當他讀完大學，山姆意識到半工半讀根本無法籌足去沃頓深造的學費。於是，他決定找一份實際的工作以發揮自己的才能。

    這時有兩家公司在招募人員，這兩家公司恰好都在從事零售業。經過反複考慮，山姆最後接受了彭尼公司的職位，這是山姆零售業生涯的起點。

    １９４０年６月１日，山姆大學畢業３天後，到位於艾奧瓦州得梅因市的彭尼分店報到，作為一名管理部門的受訓人員開始工作。命運的安排就是如此巧妙，盡管山姆·沃爾頓進入零售業純屬偶然，但一旦真的幹上了這一行，山姆發現他幾乎是立即愛上了零售業，並且在這一行裏一幹就是５２年。直到去世的那天，山姆對零售業的熱愛始終絲毫未減，用他自己的話說：“從一開始，我就愛上了零售業，至今我仍然熱愛這項事業。”

    在彭尼店裏，山姆工作很努力，業績也很突出，他熱衷於賣東西，也會賣東西，並樂於向他人請教。店裏的銷售冠軍鄧肯·梅傑給了他許多訓練和幫助，使他學到了很多零售業務知識，初步樹立了從事零售業的信心。

    但是，山姆在彭尼店隻待了１８個月。１９４１年底，美國對日本宣戰。１９４２年初，作為預備役軍官訓練團的一員，山姆辭去了彭尼公司的工作，報名應征入伍。雖說由於身體原因不適合上前線，山姆還是被編到了預備軍官訓練團擔任少尉。入伍後他做了兩個影響他一生的重要決定：一是決定與熱戀已久的女友海倫結婚，海倫是一位富有活力而又有主見的漂亮女孩；二是決定將來選擇零售業作為自己的職業，而且要自己創業。雖然隻有在彭尼公司１８個月的工作經驗，但山姆對自己將要從事的事業充滿信心。那時，隻要條件允許，他就到圖書館查閱有關零售方麵的書籍，休假時他仔細研究、觀察當地的零售企業，為將來開店做準備。

    １９４５年，二戰結束，山姆結束了軍旅生涯回到家中，他打算與大學的同窗好友湯姆一起，合夥買下一家特許商店共同經營，但海倫的意見改變了他的想法。海倫認為，開零售店並不一定必須在大城市，一萬人左右的城鎮也適宜零售業的發展；而對於合夥，她認為風險太大，除非合夥人是自己的家人，否則獨資經營最為可靠。經過仔細考慮，山姆采納了妻子的意見。

    不久，山姆在巴特勒兄弟公司所屬的本·富蘭克林雜貨連鎖店找到另一家待售的分店。該店位於阿肯色州的新港——一座７０００人口的小城，符合山姆和海倫的標準。於是，他們與店主很快達成協議，擁有了自己的第一家商店。在巴特勒兄弟公司受過兩周培訓後，他的雜貨店——“５分～１角商店”正式開業了。

本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>