第一章 上門提親(1/2)

    葉今連著相了快三個月的親，然結果不是媒婆被男方家拒之門外，便是相親對象臨陣脫逃。

    今日，她不得不親自登門，來向吳家村最後一個適齡男子求親。

    葉今聽說這個人名叫九朝，原是縣城大戶人家的公子，不久前因玷汙繼母，被家裏人痛打一頓逐出了家門。

    幸有一忠仆不離不棄，他才不至於橫死街頭，但也由此落下了病根兒，終日纏綿病榻，到現在村裏也沒有人真正見過他。

    此刻，酷日當頭，蟬鳴亢亮，葉今一身麻布粗衣，站在破落的小院裏。

    院裏沒人，房門緊閉，屋裏卻時不時傳出一兩聲低咳。

    葉今隔門打了招呼，又說明了來意。

    見始終沒人應，便規勸道：“九公子，你看咱兩，一個臭名昭著，劣跡斑斑，一個德行敗壞，身染沉屙，這簡直就是鸞鳳和鳴，天作之合啊，不在一起都對不起天理！”

    這回葉今剛說完，裏麵便傳出一道悅耳之音，好似流水磬音。“姑娘對我倒是很了解，不過姑娘如何劣跡斑斑，我卻是不知。”

    “那可能是你來村裏的時間比較短。”

    葉今沉浸在那美好的嗓音中，有點回不過神。

    “我以前不太懂事，偷過雞，摸過狗，掀過姑娘的裙底，往別人家裏丟過蛇，村裏的人都恨我咒我，你說算不算劣跡斑斑？”

    裏邊頓了頓，才又問道：“那如今為何又急著成親？”

    這……葉今不由想到剛穿來那會兒。

    當時一醒來就遇到被人掐脖子，扒衣服的情形，出於本能就扭斷了那人的脖子。

    因為被殺的人有前科，她被判三十兩銀子銷案，限期三月。

    然而這原主葉今，本是土匪從良，下山時又帶著一個丫鬟剪月，兩人靠先前的私房錢度日，早就所剩無幾。

    恰逢官府送來消息，說葉今早年充軍的父親戰死沙場，要給其家屬五十兩撫恤銀。

    葉今是獨女，這筆銀子本該由她得，可偏偏在她父親離家之時，曾給葉今的叔父留過一紙契書，約定在葉今出嫁之前，她的財物都需交由她的叔父葉安保管分配。

    葉安一家也在吳家村，這些年明裏暗裏沒少欺負葉今，對於那筆銀子，必然是虎視眈眈。

    銀子要真落到他們手裏，是決計不會拿出來替葉今銷案的。

    距離三月之期還有十日，十日之內還拿不到銀子，她便要去坐牢。

    但葉今不傻，這些話當然不能明說。

    於是她想了想，便道：“當然是我遇到了令我相見恨晚，想要托付一生的人，那個人就是公子你！”

    不理會裏邊的靜默，她又道：“我聽說你身體不好，所以隻要你跟了我，來日我自然要投桃報李保護於你，即便他日你病死了，替你買棺下葬，逢清明為你燒紙添香也不在話下，最重要的是，配我這樣的，你還不用擔心自卑。”

    葉今嘴上說的無比誠懇，恰逢裏邊傳出一聲似斷未續的杯盞碰撞聲。

    她又循循善誘：“而且以我的心胸，不管婚內婚外，都不會對你多加約束，哪天你厭倦我了想抽身而退，我也絕不會糾纏與你，這些我們可以立字據。”

    裏邊似頓了頓才道：“婚姻大事，需遵父母之命，媒妁之言，就算今日我應了你，跟你成了親，在外界眼中也隻能算私相授受，必定不會被承認！”

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