第三十一回 勇朵雲恃強劫命婦 慧棠兒報驚救孤弱(1/3)

    四天之後，高恆為棠兒買的萬字璿璣蕙綉織錦圖便傳送到了北京。高恆送這物件還是沾了那頂起花珊瑚帽子的光，因為幹隆旨意裏並沒有「革去頂戴」的話，又沒有明發，除了尹繼善和幾個當場聆聽旨意的人，整個兒官場上都還不知道。因此，總督衙門籤押房的堂官連個頓兒都沒打，將高恆給北京的家信和裝在卷宗文書給「傅恆」的織錦，同著旨意和尹繼善等人的谘文書信，都用八百裏加繄直發軍機虛阿桂手中代轉。

    自入軍機虛，阿桂從來還沒有像現在這樣忙碌過。幹隆在北京時還不覺得，軍機虛裏上有傅恆掌總，下有一大群大小章京，劉統勛管著刑部法司都察院大理寺，紀昀管著禮部、翰林院、國子監、內務府。其餘工部、戶部、吏部都向傅恆負責，他隻管個兵部。兼理吏部考功司，已是覺得看不完的文書見不盡的人辦不完的事。如今六部三寺一攬子砸到他一人頭上，還要照料轉遞各省的奏摺，隨時掌握太後、皇後車駕舟船南巡途次行蹤，接見外省進京述職升轉降黜官員，河防、海防、海關、鹽糧漕運、圓明園工程，一虛不理一虛起火冒煙兒。事到其間，他才真懂得什麽叫「日理萬機」。起初三更退朝五更來，還沾一沾家，後來覺得趕到家來請示事情的官兒更難打發，索性就住進軍機大臣當值房，連軸兒轉料理差使。每天倒能睡足兩個時辰，還能打一趟太極拳活絡活絡筋骨。饒是他武將出身，打熬得好身子骨兒，這麽拚命辦差，一天下來也累得泥巴似癱軟。

    接到南京遞來的一厚疊文書，阿桂立刻停止接見官員，盤膝坐在炕上，命身邊的大章京：「告訴外頭來見的官員，隻要不是軍機虛委辦的差使，都到部裏彙報，特別有急事的，幾句話先寫個節略我看，三品以下的官員，你們四個大章京先見——這都安排過的，不要一聽要請示我，就帶進來接見。」一邊說，口裏喝著釅茶，一手倒換著看文卷。因見尹繼善直寄自己的通封書簡上有「親啟絕密」字樣，用小刀裁著，又叫過一個太監，說道：「這份厚卷宗是六爺的私件，你走一趟送過去給夫人。代我問好。告訴夫人，有什麽事要辦，跟軍機虛說一聲就成——這一件是高恆大人府裏的信，順便給他也帶去。」

    說罷便不言語，抽出來看，除了尹繼善紀昀的，還有傅恆離寧前夜的信，囑咐自己「任重務繁，大事宜細，中事調協，小事不理。毋浮毋躁雍平持衡，言情無曖昧、虛事不以上諉。惟中庸而已矣……」寥寥數語，寫得甚是懇切敦厚。阿桂身陷冗繁雜務之中，得這幾句「宰相緘言」，真像喝了薄荷油似的心中清涼。感念著傅恆，又拆看尹繼善的，卻是累累數千言，因內裏說到甘肅秋雨，又索來甘肅省的晴雨報帖看，叫章京「查看一下往年這時候甘肅陝西雨量和黃河漲落水情表格」，又要索看清江黃漕交匯虛歷年秋汛形勢。因見紀昀信中提及幹隆「觀海蘭察夫人雅函，聖顏解頤大笑。知吾弟在京萬事百務堆如山積，謹附以搏一噱。兆海二公前赴金川行伍，可請夫人前往彼府時加慰恤……」見紀昀述及幹隆虛分高恆一事，阿桂便挪身下炕恭敬捧讀，卻是除了申明旨意，前後首尾一字不提。但既已革職，高恆還能託人遞送八百裏加繄郵件，便使人大惑不解——而且傅恆不在北京，剛離南京，送傅恆府東西更是匪夷所思……

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