第十回 老牛舐犢父子情深 少年盛壯圖報重恩(1/3)

    劉統勛不說“虛分”，說“事”，裴興仁靳文魁大覺意外，不約而同抬起頭來，詫異地看著劉統勛。

    “我查閱了你們兩個吏部的考功檔。”劉統勛嘆息一聲說道，“裴興仁在淮噲任上，率民工護堤，決潰後帶三百營兵，親自下水堵決口，保住了十三個鄉不遭洪水淹沒。淮噲人聽說你出事，萬人聯名折遞北京保你。還有，在江寧興修水利，植桑二十頃，口碑也還好。靳文魁行伍出身，西海一戰帶二十騎踹了羅布藏丹增三個營，因年羹堯敗壞出事，沒有敘功。跟嶽鍾麒魚卡之戰身受七創死戰不退，保功在案的……”他沒有說完，裴靳二人都已聽得涕泗滂沱聲哽氣咽，抱頭坐著渾身戰栗抽搐，直要放聲兒。裴興仁用手捶著頭，哽著聲泣道：“我是枉讀了聖賢詩書……老中堂您別說了。我自己敗壞了自己，這罪有什麽可逭的？……”靳文魁滿臉是淚，也是哽咽不能成聲：“請朝廷還叫我充軍去，我有武藝，還能出一把力……”

    劉統勛也不勝慨嘆，說道：“說是水至清無魚，這也忒渾濁了些。官場渾濁到這一步，實在遠出我的意料之外，我也不能特特地責備你們獨清。念及你們昔日勞績，行為卑汙但不全為了中飽私囊，與貪汙納賄終究有別，阿桂中堂有信，請從輕虛分，嶽鍾麒也保了靳文魁。酌情再三，這麽一直拘押下去也不是事兒，我請旨將你們革職留任，皇上說‘他們在揚州名聲敗壞，已經無法留任’，派你們到軍中，到傅中堂麾下效力，你們怎麽想？”

    “願意！”二人幾乎同時說道。因話裏夾著幹隆旨意，忙都離位叩頭。裴興仁道：“這是皇上如天浩滂之恩，臣敢不勉力效命以贖前愆！”

    劉統勛掏出懷表看了看，已是將近子時二刻，因惦記著劉墉還在堂房等候，便站起身來，說道：“要囑咐的話太多，得從三字經給你們起講！歸攏起來，洗雪恥辱隻有兩樣東西，一是功勞，立功再立功，加上第二，就是時間。從茲之後一直立功建業，人們才能把你們的丟人現眼的尷尬事看淡了，漸漸忘去了——到四川傅中堂必定還有一番教訓，你們聽他的就是了——我已經下條子發還你們財產，回去安頓一下家屬，三天之後啟程——去吧！”二人一迭連聲答應著起身辭去。劉統勛送至書房門口便住了腳，因見劉墉站在門外冬青樹下，便問：“你怎麽不在上房等候？”

    “父親在這邊忙碌，兒子在上房閑坐著不安。”劉墉說道，“再說，那幾位太監侍奉得忒殷勤，兒子也消受不得。”

    劉統勛看了狗娘養的一眼，不禁一個莞爾。他本意也心疼兒子勞乏，讓他休歇一下，誰知爺兩個都是不會享受的。因道：“回去坐著說差使太氣悶了，陪我一道兒散步走走吧。”說著移步出來，因見西院月洞門口掛著一盞米黃西瓜燈門外雪景綽約，是座小花園，便踱了過去，劉墉繄隨父親，在側畔照應，狗娘養的隻遙遙尾隨他們爺兩個後頭跟著聽招呼。

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