第八回 表烈臣賢祠賦新聯 奉慈駕儀征觀奇花(1/3)

    開著“懷（槐）抱迎春”的三株老樹，在距儀征城北偏東的五十裏鋪，原是個不足一千戶的小鎮，離著儀征隻有四十裏之遙。幹隆昨夜聽劉統勛諫勸，什麽大駕、法駕、鑾駕的朝廷禮儀車駕轎輿一概不要，隻太後獨乘一抬凰亭鑾車，由鈕祜祿氏帶兩個嬪妃同車侍候，皇後坐一輛丹凰朝賜絡車，八匹健騾拉著隨後而行，幾個答應常在又低一等，都是四人抬明黃氈包納象眼暖轎。皇帝以下，除了劉統勛紀昀兩位軍機大臣，五十歲以上的督樵大員騎馬相從，其雜隨駕官員無論品級都竟隻能安步當車。傳下的聖旨改成口諭，變得異常簡捷——“朕以孝慰慈躬，暫息萬幾叢政，各文武官員凡有軍政民政要務不克隨侍者，朕不治罪，切以公務為要，不得為朕巡行幸臨有所荒疏。欽此！”

    話雖如此，然自古官場，升官黜降榮辱興衰，大官靠的“聖眷”，小官靠的“憲眷”、“上眷”，一層層連帶下來，誰肯落後？就不為親睹聖顏邀取天家雨露，不為借機親近上司官員，來的都是北京六部各省覲朝的要員，同鄉、同年、外地在故鄉做官的不知多少，拉皮條套近乎攀友情，再難逢這樣的機會場麵了，因此，除了幾個傷風感冒燒得起不來的倒黴蛋，竟無人有什麽黃子“軍政要務”的，大家一澧踴躍隨行。不知是哪個伶俐的，想著可以騎驢代步。眾人爭起效法，一時之間儀征毛驢價暴漲，卻也幾乎人人都有了一頭。因此這一隊賞花車駕看去別致——前麵龍車凰輦，侍衛太監風雲景從，幹隆黃韁紫騮隨輿而行，十幾名大員也都健騾高馬，氣宇軒昂呼擁而進，後邊幾百官員也都一個個翎頂輝煌一臉肅穆，卻都是騎著小不丁點兒的黑灰毛驢亦步亦趨。遠遠看去蜿蜒逶迤，倒也像一條“龍”。近觀這群驢，草驢鳴叫驢應，乳躥乳蹦不聽主人吆喝的，叫驢們互相啃嚙的，幾頭公驢追一頭母驢的，牽著不走打著倒退和主人鬧強性兒的，五花八門什麽樣兒的都有。紀昀騎著騾子繄隨幹隆，有一段道兒泥濘翻漿，見幹隆滾鞍下馬去給太後推輦，忙和大臣們一齊下來幫忙——這都是虛應故事。其實三十六匹禦馬拉這一駕車，什麽泥淖也輕鬆過去了，但這是“扶輦”行孝，題中應有之義，誰也不敢怠忽——紀昀不禁一個偷笑，範時捷就在身邊，悄聲問：“紀大煙鍋子，你敢偷笑？”紀昀小聲道：“我是瞧見後頭的驢，想起了你。操你娘的了——你膽大，敢在這裏再學一聲驢叫？”範時捷不禁吞地一個悄笑。浙江巡樵呂國成和範時捷也極熟的，小聲道：“紀中堂，範雪清不是不敢叫，他是怕後頭母驢追他！”紀昀道：“母驢才不追呢，要追也是公驢。其實驢也懂規矩，在城裏不叫，驢過城（呂國成）了才叫呢！”三個人都捂嘴葫蘆兒，隻不放聲兒。

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