第1章

永安五年，大梁朝，萬年縣。 正值七月盛夏，天邊那輪烈日猶如炭火旺盛的大烤爐，無休無止地炙烤著大地。 “這鬼天氣，真是熱死個人。” “是啊，每天日暮回到屋裏，衣裳浸的汗都能擰出半斤。” 劉家院子裏，兩個仆婦一邊打掃庭院，一邊擦著腦門的汗埋怨著這鬼天氣。 待眼角餘光瞥見西廂房裏飄出來的那半片竹青色裙擺，兩仆婦互換了個眼神，皆噤了聲，一錯不錯盯著那扇門。 隻見一雙霜白繡彩蝶的繡花鞋邁出門檻，旋即一道嬌小婀娜的身影翩然而出。 那少女正值十六歲妙齡，烏發豐盈，冰肌雪骨，精致的眉眼下是一雙清淩淩的杏眸，絳唇映日，不描自紅，雖穿戴素淨，卻半點不掩她的傾城容色。 更奇的是，炎炎夏日裏，少女瑩白的臉上卻不見半點熱意。 她靜立時周遭的空氣都變得清靈，行走間更是猶如涼風拂麵，便是隔著一道抄手遊廊，遠遠看著她，都覺得胸間沁爽幾分。 一直等到那抹竹青色身影走進正房的西屋，倆仆婦才癡癡回過神，小聲嘀咕起來。 “這大熱天的，我瞧表姑娘這身穿戴，是要出門去？” “不是快到故去姑奶奶的忌日了麽？表姑娘今日要去福緣寺上香呢。” “唉，說起咱這位表姑娘，模樣好，性情好，哪哪都好，唯獨命不好！好好一個官家小姐，如今卻落得個寄人籬下。她那娘舅雖是個厚道人，卻是個懼內的。” “可憐見的，再過十日她還要嫁去王縣令府上，給他那癆病鬼兒子衝喜……那癆病鬼半口氣都快沒了，怕是一嫁過去就要成寡婦，真是造孽喲。” 倆仆婦在外頭唏噓不已，而她們口中那位可憐的表姑娘，此刻正耐著性子在屋裏，聆聽刻薄舅母劉李氏的叮囑—— “再過不久你就要出嫁了，按規矩就該安分在屋裏待嫁。這也是看在你母親忌日的份上，才叫你出去一趟，免得你舅父老覺得我苛待你，煙兒，你摸著良心說，我可曾虧待你？” 陸雲煙低著腦袋，心裏白眼直翻，語氣卻是恭順至極，“舅母待我一向很好。” 劉李氏很是滿意她這謹小慎微的態度，歪嘴一笑，“還算你這丫頭有些良心。福緣寺地偏路遠，你也別耽擱，早去了早回。為著你路上舒服些，我還特地給你賃了輛馬車，一來一回可花了我半兩銀呢！” 要不是陸雲煙穿過來這半個月，早已看透了劉李氏的本質，恐怕也要被這舅母的“大方”給欺騙了。 給她借馬車是為了讓她舒服？ 呸，還不是派人看著她，防止她逃跑。 她這邊感恩戴德地與劉李氏道了謝，轉身離開西屋。 不曾想才出門，正好撞見前來請安的表妹劉鳳兒。 相比於一身素淨打扮的陸雲煙，劉鳳兒一襲簇新的茜紅色夏衫，配著她發間那枚拇指粗的蜻蜓金簪，嬌豔喜慶得好似她才是要出嫁的新娘—— 對了，劉鳳兒的新衣服和金簪子，還都是王家迎娶陸雲煙的彩禮錢買的。