第九十八節 澄邁開城(3/4)

    現在城中的全部守軍不過是五百官兵和幾百練勇了。總參政治處的宣傳人員拿著高音喇叭，不斷在城下呼喊要他們立刻開城投降，伏波軍保證不傷害城中百姓。至於官兵，隻要繳械投降也一體保護。

    當然，也有威脅之詞：“限爾等天黑前開門獻城，否則滿城百姓必不能見明日。”

    士紳們在縣衙會議，商量對策，所謂對策無非是投降還是死守城池。

    城內的士紳百姓們都不願意死守城池――他們已經看得明白，既然官軍都守不住大寨，澄邁一個彈丸小城又如何守得住呢？與其這樣拖著最後被破城屠殺，不如現在就投降，無非是破費些糧草錢財。至於守城的千總也無意死戰到底，他雖然不直接說願意不願意投降，卻一直一言不發。

    士紳們見千總並不阻礙投降的事宜，決定先派人縋城去和髡賊談判，最好能說動他們不要進城。至於需要多少錢糧城內一定盡量供應。宋宗會自告奮勇去當這個使者。午後剛過，他帶著個小僮仆來到城上，正要縋城而下，忽然閃過了劉敬選。

    劉敬選小聲對他言道，要他盡量談成不讓髡賊進城的方案。

    “……學生聞得臨高的吳令一直與髡賊相安無事。髡賊亦不入城。吳令亦得以為朝廷守土一方。髡賊無論說什麽，老先生隻管答應。”

    “是！隻是他們若要城內官兵出降，周千總不肯怎麽辦？”宋宗會擔心官兵到時候乘機嘩變，在城中搶掠。

    “周千總不肯出降，難道這澄邁就守得住麽？”劉敬選知道他的心思，小聲道，“他就算把滿城的金銀細軟全搶了也還是便宜了髡賊……澳洲人而已。周千總不會這般糊塗的。”

    “就怕他手下的將士們不能深明大義。”

    “不礙事，學生昨晚已經和他談過，他手下的將士，縣裏每人犒勞一兩銀子，頭目翻倍。把總五兩。學生又許了他二百兩銀子。周千總答應勉力維持。”

    宋宗會粗粗一算，差不多就是一千兩銀子。他知道這筆銀子的大頭還是要出在城中縉紳們的頭上。但是此時此刻已經顧不得愛惜錢財了，隻求能破財消災，早點將城裏城外的瘟神送走才了事。

    “……另外你大可放心，”劉敬選看四了沒有官兵巡查，幾乎把聲音壓倒了耳語的地步，“周千總希望你能和髡……澳洲人說說，讓他能帶著十幾個親兵離開，他情願將這五百兵丁奉上。”

    宋宗會點頭：“好，有這幾句話，我就放心了。老父母耳聽好消息吧。”當下他坐進大筐，由城上的練勇慢慢縋下。

    宋宗會帶著仆人縋下城頭，越過壕溝，他不敢亂走，一麵走一麵高喊。當下有巡邏兵將他帶到了負責包圍監視澄邁縣城的步兵第6營的營部。朱全興正在指揮部下搜剿殘兵，清理屍體，收集武器，聽說有人來商議投降的事情，不敢怠慢，吩咐將來人帶來。

    宋宗會被士兵領著走進了“司令部”，他吃了一驚，因為這裏連帳篷都沒有，隻是一座臨時搭建起來的草棚，外麵豎有一麵紅旗，四麵警戒稍嚴而已。

    入門之前，衛兵將他上下搜過，這才放他進去。

    “這是我們朱營長！”帶他過來的勤務兵說。

    宋宗會不知道營長是多大的官兒，但是在城上他看得清楚，髡賊一營大約千人，比較官兵，大約是遊擊一類。他見眼前的將軍身材高大，一臉絡腮胡，小眼睛。穿得卻是一身和小兵一樣的灰色製服，小腿裹得緊緊的，區別於士兵之處隻是腰畔掛著佩刀。他沒料到髡賊的大頭目居然能如此的簡樸，不由心中暗暗佩服，趕緊深深一躬：

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