第一百四十八節 佛山之行(十四)(1/3)
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“是,我覺得這是耶穌會為朝廷效力的好機會。我也是個老兵,在歐洲打過十來年仗沒造過炮總還放過炮。大炮的基本原理也知道――可以幫你。”
“太好了,還有炮匠的問題呢?這裏可沒有人懂如何鑄造西洋大跑。”
“葡萄牙人是不會給你炮匠的,你去請求會長大人也沒用。”馬陽春說,“如果要從果阿找人過來,就得等到明年了。”
“這可怎麽辦?”李洛由心想原以為靠著耶穌會,雇用葡萄牙炮匠的事情是手到擒來,沒想到根本找不到人。他的目光轉向英國人。
“您別對我看。”誇克窮舉起雙手,“東印度公司的炮匠也在印度,這裏哪有?”他拿出個煙鬥,裝滿煙絲,吞雲吐霧起來,“不過我倒是有個主意。”
“什麽主意?”
“借炮!”誇克窮說,“讓耶穌會出麵,向葡萄牙人借幾門大炮運來,讓工匠實地測量,再按尺寸鑄造就是。我看天下沒有比中國的工匠手藝更為精巧的了,你給他們看了,他們總能造得出來。”
這倒是個可行的辦法,不過向葡萄牙人借炮,這是件大事,必須要拿到官府的許可文書才行,勢必要一番運動。李洛由對此有把握,他已經為內侄說下一門親事,對方正是王尊徳幕府中的一位讚畫。通過他的路子去活動造炮和借炮的事情不會有太大問題。
“借大炮,還得到澳門市政會同意。耶穌會不能命令澳門市政會的。”
“我想不要緊,隻要兩廣總督王尊徳下道手令,市政會不敢不借。”
“不過,借什麽炮比較合適?”李洛由雖然對這事很熱衷,但是畢竟還是個外行。
“我看上次的12磅艦炮就很合適。”誇克窮說,“聽說中國軍隊用它打死了韃靼的王。”m.X520xs.Com
“不過一個蠻酋而已。算什麽王爺!”
“如果隻是要一味的防禦的話,這種大口徑的加農炮自然是最合適的。但是不能用來野戰。”馬陽春說,“步兵需要火力支援的時候這種炮就太重了。必須鑄造3磅、6磅的火炮……”他不愧是參加過戰爭的老兵,對火炮的運用比一般人有經驗的多。
“輕炮,朝廷軍隊有的是……”
“我看到過中國軍隊用來支援步兵的大炮。他們是用手推車來機動的,炮太輕,製造的也不合科學規範。不好用。”馬陽春直搖頭。“要造馬拉的雙輪的炮車,這樣戰鬥中才能有效的支援步兵,抵擋騎兵的衝鋒。”
李洛由連連搖頭,倒不是不同意他的看法,隻是他對明軍的狀況可就了解太多了。別說根本就沒這許多的馬,就是有,當兵的不是比馬更便宜?一個兵的月餉才不過一二兩,一匹馬少說也得幾十兩銀子,要按紅毛人那樣裝備炮營,光一門炮就得七八匹馬伺候,誰也用不起。
“神父,朝廷現在對重炮的需求很大。再說朝廷缺馬。”
“不僅缺馬,連拉車的馬都不合格。”馬陽春知道在中國除了官府、軍隊和少數有錢人之外,你在其他地方幾乎是看不到馬匹的。而且這裏的馬匹多數身材矮小――一開始他還以為中國人習於役使兒馬。後來才發覺並非如此。
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