第四十七節 契約奴(1/3)

    在起威鏢局諸人的努力奔走下，各個糖寮的煮糖師傅之類的製糖工人招募齊了，雖然現在再招人有些晚，最好的師傅都被請走了，剩下的老得老，少得少，技術也不怎麽樣，好歹各個糖寮都趕上了榨季。文同通知名下的五所糖寮，凡是願意來代加工的外莊甘蔗，一律隻收取出糖的三成作為加工費，以此來吸引沒有糖寮的小戶蔗農來加工，賺取到更多的赤砂糖。同時他讓各家糖寮敞開收購各種糖產品，包括赤砂糖、糖磚，包括加工餘下來的糖蜜也歡迎，一並收購。

    “告訴他們，甘蔗渣也要！”文同亢奮的對充當使者的文秀、文清喊道，這哥倆因為粗通文墨，又懂普通話，就成了文同的秘書兼使者，三天兩頭在雷州境內奔波傳達各種命令，臉都曬黑了不少。文同每天寫信給他剛剛招募來的糖寮的管事、莊子上的管事們下達各種指示，同時也要求這些人定時向他匯報。為了方便傳達信息方便起見，廖大化專門買了幾頂轎子，養了一批轎夫隨時待命接送。

    至於甘蔗田裏的短工，文同很快就發覺自己無法從當地招募到足夠的人。甘蔗收割季節的短工價格暴漲，而且因為他們下手晚了，農村的閑散勞動力差不多都被其他蔗農蔗莊招去了。文同無法，隻好等待廣州方麵送來勞動力。

    廣州準備第一批送來二百人，原本他還想要得更多。但是各個莊子、糖寮上的破爛的房子裏根本住不了這麽多的人，僅有的房屋也大多需要修繕，還要建造配套的夥房、廁所。糧食、飲水都需要準備，甚至為這些人做飯的鍋子也得買起來。在17世紀要安排這麽多人的食宿是件很困難的事情，樣樣都得親力親為。

    幸虧有起威鏢局在此的分號照應，包括采辦食物、請工匠修繕房屋、與官府交涉之類的事情都是由廖大化出麵辦理安排，幫了很大的忙。

    廣州這邊，張信讓孫常來負責組織第一批往徐州去的移民。因為從徐聞來的劄子上知道雷州條件簡陋，人去了之後不但要收割甘蔗，還有不少雜活要幹，所以孫常挑選的出來的第一批移民都是青壯年，沒有疾病的。而且他專挑有家有口的，單身的一律不選。張信不解，問他緣由。

    “小人聽說雷州那邊環境艱苦挺艱苦，若是無牽無掛的人去了，一個不對就都逃散了。到時侯豈不是白費了這些日子來的辛苦和銀錢？有家有口的就穩妥些。”孫常回稟道。

    “你想得真是周全。”張信對這個家奴出身的大管家能想得如此周到感到佩服。

    “非小人想得周到，小的過去在高老爺府中，雖然是個小小的家丁，高家用人、募人的事情小人也見多了，其中的種種弊端也都熟悉。”

    孫常有請郭逸出馬，到總督衙門去拜會了讚畫呂易忠，出一百兩銀子買了他的一張名帖。幾百青壯年移民雖然可以坐船去雷州，但是登陸之後不免穿城過鄉，所經各地的官府都會查問。手裏有張片子就好對付多了。這邊把第一批移民都按班－排－連的軍事化形式組織起來，各級設置頭目。每個人都自帶臥具、餐具和五天份的備用幹糧。

    路線是從廣州坐船啟程，到雷州的海安下船，再徒步抵達徐聞。到了徐聞之後，再根據各人的情況分派到九所甘蔗莊上。

    起威鏢局也在雷州境內的沿途的各家分號和外櫃上做了充足的準備，分段發送滾單，包幹接力，移民隊伍一入境，就有人迎接充當向導，沿途設置休息點，供應開水饅頭。有些地方過於荒涼沒有休息站，就由炊事班自己起火燒水吃幹糧。路上不喝生水，每晚住宿都有安排，絕不露宿。這樣一段一段的接送，移民們吃得好，休息的好，又不會迷路。鏢師們護送，他們手裏有官府的帖子，移民又有哨棒腰刀護身，在雷州這塊並不太平的土地上一路上無人敢惹。沒用二天就到了徐聞，而且身體狀況都很不錯，路上沒有出現一個病號或者傷號的。到達之後稍加休息就能馬上投入勞動。

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