第四十五節 土糖寮（二）(1/4)

    但是看起來這種糖的顏色非常的深，比平常所見的一般的紅糖還要深一些，近乎所謂的“黑糖”。

    瓦缸裏流下來的東西，顏色發黑，文同知道這就是“糖蜜”了――蔗汁在熬煉過程中，隨著砂糖的不斷結晶出來，最後留下的就是深色母液，這種母液裏依然含有不少糖，但是卻無法采用經濟的手段將其分離出來，一直到20世紀七十年代以後才能回收利用其中的糖分。再早之前，糖蜜作為一種下腳料就隻能走綜合利用的道路。最有前途的一種作用便是用來釀酒――朗姆酒的原料正是糖蜜。

    工人們說這漏下來的他們稱為“潲水糖”，可以繼續熬製成一種黑砂糖，也能用來製作食品，但是無法外銷了。

    文同搖搖頭，這種黑糖不做也罷，經濟價值太低了，真不如釀酒呢。他問：

    “這裏有做白糖或者冰糖的嗎？”

    幾個工人聽了都隻搖頭，廖大化翻譯說，徐聞、海康等地無人做白糖冰糖，各家糖寮裏都是做這樣的赤砂糖，也有做糖磚的，方法是把按照製赤砂糖的煮熬方法把蔗汁煮至糊狀後，取出倒入大鐵盆中，用木棍頻頻攪動，至結晶後即倒入方格糖框中，用刀切成塊狀則為磚糖。磚糖用幹蔗葉包裝在大竹籮裏，每籮為50塊。

    文同記得真正的白糖製造法正是在明代末年出現的，用的是淋黃泥水的辦法，這個辦法技術上不困難，為什麽本地居然沒有人用呢？

    文同算了下整個製糖過程，計算下來，這間糖寮日產赤砂糖大約在100公斤左右。規模真是小得可憐，而且從剛才整個過程來看，雖然領頭的燒火師傅對整個工藝流程十分熟悉，但是在具體操作的時侯顯然沒有經驗，不論是火力大小、出糖的時間把握還是加石灰多少，都顯得很猶豫，做出來的糖，質量明顯不高。而且因為爐灶構造不善，火力很難調節，糖液還煮焦了幾鍋子。加石灰的之後，沉澱未過濾完便倒掉，其中損失的糖分亦不少。這裏可以改進的地方還是不少的。

    正沉思間，有人把附近的幾戶蔗農都帶來了。文同一一詢問了他們的情況，這些蔗農的種植麵積都非常小，小得不過十幾畝，大得也才三四十畝。根據他們的說法，每畝大概能出糖三石多，他們種了甘蔗，收獲之後就送到這裏來代加工製糖。這家糖寮對來料加工采用分成的做法：糖寮分四成，蔗農分六成，有的地方則是付錢加工，產品都歸蔗農，算下來兩邊的成本都差不多。

    製出來的糖的去處，據蔗農們說，不管是糖寮自產，還是蔗農們委托加工的，最後大多是運至海康的海安街，由糖行收購了。這些糖行多半是潮州人和廣府人紛紛前來開設的，專門從事土糖輸出。一包包的糖就從海安港裝船運出。

    “你們這樣種甘蔗，能淨得多少錢？”文同比較好奇。

    “一畝可以淨得六七千文錢，”內中有戶蔗農說，“捐稅雖然重些，出息也還算不錯，隻是利息高，還了本息，就落不下幾個錢了。”

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