第一章 中世紀之前的基督教(1/5)
（一） 耶穌誕生——聖靈感孕，道成肉身
1、耶穌是誰？
耶穌是基督教裏的核心人物，在基督教裏被認為是猶太舊約裏所指的救世主。而伊斯蘭教則認為，耶穌是先知以及救世主。不過，猶太教則拒絕以上任何說法。《聖經。新約全書》記載了5個“耶穌”：
1. 拿撒勒人耶穌；
2. 拉巴的兒子耶穌（耶穌。巴拉巴）；
3. 使徒聖保羅的同工耶穌（中文聖經和合本譯作“耶數）；
4. 猶太會堂的管理人耶孫（“耶孫”是希臘語中“耶穌”的受格）；
5. 巫師巴耶穌的父親（“巴耶穌”意思是“耶穌的兒子”）。
其中，被基督宗教的教徒稱為耶穌基督的是拿撒勒人基督。耶穌誕生於公元前6年，出生地是巴勒斯坦北部山區的拿撒勒村。當時的巴勒斯坦地區正處在大希律王統治巴勒斯坦地區的羅馬帝國時代。在本書的第一篇猶太人接連起義的時期就是在大希律王的王朝，對猶太人來說，這時一個殘暴、黑暗的時代。
2、耶穌誕生
生活在社會最底層的猶太人，渴望彼時能出現一個搭救世人的救世主，來幫助他們擺脫這人間苦難。就是在這樣的背景下，有一位猶太先知——耶穌誕生了。
公元前一世紀末，猶太木匠約瑟和生母瑪麗婭居住在以色列北方拿撒勒鎮。約瑟是當地一個誠實善良的木匠，為家裏掙得一份不富裕但很安定的生活。瑪利亞，則是當地猶太祭祀奧姆蘭的女兒，她也是一位虔誠的基督徒。在他們訂婚後、還沒有結婚前，瑪麗婭聲稱天使長加百列向她顯現，告知她從聖靈懷孕，將要生一個名叫耶穌的男孩，被稱為聖者、天主的兒子和“以馬內利”（天主與人同在）；約瑟因為尚未和瑪麗婭圓房，於是打算暗中解除婚約，不料在夢中遇見天使長加百列，確認了瑪麗婭的信息。
在羅馬帝國首任皇屋大維。愷撒在位期間曾經做過若幹次人口普查，其中一次是瑪麗婭將要生產耶穌前後。按規定，約瑟和將要臨盆的瑪麗婭回到原籍伯利恒鎮登記人口，該鎮位於以色列東部偏南地區。由於各個客棧人滿為患，約瑟和瑪麗婭隻得住在客棧的馬廄中，在那裏分娩，耶穌就降生在馬廄裏。
當晚，幾個牧羊人從郊外趕來，聲稱一個天使指示他們來拜見馬槽中的聖嬰，即未來的彌賽亞。不久，又有幾個來自東方的博學之士輾轉經耶路撒冷來伯利恒朝見聖嬰，宣稱耶穌未來要成為猶太王。這幾個東方來的博學之士後來遊曆巴勒斯坦，就把耶穌誕生的神奇故事傳遍了整個巴勒斯坦地區，最後還傳到了大希律王的耳朵裏。大希律王是個多疑而殘暴的人，他害怕這個神奇的嬰兒將危險到他的權位，於是下令殺掉伯利恒地區所有兩歲以下的猶太男嬰。
為了保全自己的兒子，瑪利亞一家帶著耶穌出逃，躲在埃及北部。直到半年後，大希律病死，殺嬰令解除，耶穌躲過一劫，這一家三口才得以返回拿撒勒。直到今天，埃及北部的科普特派基督徒，把耶穌一家出訪埃及，作為他們的一大宗教節日，於每年七月隆重舉行。
關於耶穌其人的曆史性問題，曾經引起學術界的爭議。曆史實證主義者力圖剔除早期教會傳說的信仰成分，要求返回有關耶穌的原始事實。而許多神學家如利奇爾等則認為不能把曆史上的耶穌與信仰中的基督分開。
從公元1世紀猶太史學家約瑟弗斯的《猶太古史》和古羅馬史學家塔西陀的《編年史》中，都可以找到關於耶穌的一些資料，這些資料間接地說明了曆史上的確出現過耶穌其人。研究基督教起源的人，總是遇到這樣一個問題： 曆史上的耶穌是否實有其人？ 否認耶穌實有其人的學者大約持有下列幾種觀點： (1)認為耶穌隻是基督教神話中的偶像；(2)耶穌是錯誤傳說中的人物；(3)基督教中的耶穌實際上是曆史上同名者的捏合雜揉； (4)在同時代的曆史著作和考古發掘中找不到充分的根據；另外，教會中同樣有一部分人否認耶穌有血肉之軀，他們認為耶穌基督是神，作為曆史上有血有肉的人的耶穌隻是一種"幻影"，或者說是人的幻像。
主張耶穌實有其人的既有護教人士，也有非基督徒的學者，各種看法之間往往大相徑庭，大致可分為如下幾種：(1)全盤接受聖經的記載， 維護教會傳統，認為耶穌就是道成肉體的基督；(2)耶穌是當時猶太人"叛亂的首領"；(3)耶穌是一場革命運動的領導人；(4)耶穌是個大騙子； (5)耶穌是至死不悟的預言家；(6)耶穌是有血有肉的普通人，但後來的人們將他神化了。
學術界對聖經中"拿撒勒人耶穌"這個名稱展開過討論。《新約》頭5卷稱耶穌為"拿撒勒人(Nazarene)或"拿佐拉派。(Nazoraean)；而在猶太教文獻中，耶穌及其門徒被稱作"拿撒利姆"(Notarim)。大多數學者認為這些詞都與加利利一個叫做"拿匝勒"(h)的城市有關，但也有少數學者不同意這種看法，他們認在《舊約》中找不到這個拿撒勒城的名字，可能它是一個小村莊名字。近人羅伯遜(Archibald Robertson)引述4世紀約有關獻後指出：公元前在敘利亞和巴勒斯坦境內就有一個教派叫"拿撒利派"(Nasaraens)，並說："另一樁奇事是，一個叫做曼達安派的教派，他們崇奉施洗者約翰為真先知，而斥責耶穌是說謊者和騙子，但是依然稱他們的主要成員為拿撒拉(Nasoraye)也就是"拿佐拉派"。他因此得出結論說："約翰和耶穌的信徒們被稱為拿佐拉派。但是這個稱號並不是源於拿撒勒的村名，卻是源於希伯來語Natzar一詞，原是'守'的意思 即指守秘密者或嚴守猶太律法者。"
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