第二十回 沁芳橋臨流生畫稿 櫳翠庵靜坐鬥棋機(1/4)

    卻說這年會試場期已過，接著賈蘭已娶了傅秋芳過門，住的是蘅蕪院。李紈、寶釵、馬氏俱搬入園中，李紈還住的是稻香村，寶釵還住的是怡紅院，馬氏住的是秋爽齋。大觀園收拾的分外整齊，依舊熱鬧，另是一番氣象了。三月已過，瞬屆四月，光陰荏苒。會試發榜：巧姐的姑爺周姑爺中了第十六名進士，薛蝌中了第七十二名進士，賈環中了第一百八十名進士，三人是一榜同年，便料理殿試之事。

    一日，是平兒生日，青兒、小紅、椿齡、鶴仙四人俱來與平兒拜壽。這四人是俱由平兒成全婚姻，故感激恩遇，與別人迥然不同的。這日巧姐也回來了，那巧姐原與青兒兩個很說得來，許久不見，會著了都歡喜說笑的了不得。小紅等三人又因巧姐的姑爺中了進士，且自己的出身低微，便都退後，不敢上前與巧姐說笑。平兒看見，心裏明白，便道："你們都是一樣的姑嫂，不分彼此的，大家都要在一塊兒玩笑，親親熱熱的，我才喜歡呢。況且，我們姑娘自來是好的，從不像那麽樣兒的人。"巧姐便道："我和嫂子們都到園子裏逛逛去吧。"平兒道："也好。"因問道："你們都見過了太太沒有？"大家都道："見過了。"平兒道："姑娘可知道今兒是寶二叔的生日麽？到了園子裏，先到怡紅院去給二嬸娘拜壽，可別忘了。"巧姐道："是的呀，寶二叔是同姨娘一天生日的。"青兒等四人都道："幸虧二嬸娘提醒了我們，不然隻知道給二嬸娘磕頭，怎麽就不知道給寶二叔拜壽呢？"說著，五個人便一齊出來，過了粉油大影壁，穿甬道角門轉到前頭，進了大觀園。先到怡紅院來，進了院門到了什錦槅子，丫環素琴見了，打起簾子，五人進去，隻見寶釵同傅秋芳在那裏坐著說話兒呢。巧姐道："二嬸娘，我和嫂子們特來給二嬸娘拜壽的。"說著，五人齊跪了下去。寶釵忙拉住笑道："姑奶奶，今兒是你姨娘的生日，怎麽又給我拜起壽來呢？"巧姐道："今兒也是寶二叔的好日子，怎麽不給二嬸娘拜壽呢？"傅秋芳道："才剛兒二嬸娘告訴我說，今兒是璉二嬸娘的生日，我正打算要過去拜壽呢。二嬸娘就不告訴我說，也是寶二叔的好日子。我這會子倒要先給這裏二嬸娘拜壽，回來再往璉二嬸娘那裏拜壽去了。"說著，便向寶釵拜壽，寶釵拉住道："你二叔也不知那裏去了，又不在家裏，還算什麽生日呢？"巧姐道："二叔叔他是要成仙了道的人，隻怕到海屋添籌去了。

    "傅秋芳笑道："姑奶奶說的很好，好個海屋添籌。嫂子們還到那裏去麽？"青兒等道："還要到大嬸娘和三嬸娘那裏請安去，也還要到嬸子那裏坐坐去呢。"傅秋芳道："既這麽樣，我陪嫂子們去，到我們那裏逛逛，我也還要回去預備壽禮呢。"於是，六人一同到了蘅蕪院，丫環春山、秋水、柳媚、花明四人見了都站出來，兩個打起簾子，大家進去坐下。柳媚送上茶來，大家說些閑話。坐了一會，巧姐便和青兒等要到秋爽齋去。傅秋芳送出眾人道："嫂子們回來到後頭去的時候，我和你們一起到璉二嬸娘那裏拜壽去。我這會子，還到怡紅院那裏去等你們罷。"眾人答應去了。

    傅秋芳便料理下兩份壽禮，吩咐了春山、秋水，自己單帶了花明複到怡紅院來。寶釵見了便問道："他們都到那裏去了，你怎麽一個人來了呢？"傅秋芳道："他們都到三嬸娘那裏去了，我還在這裏等他們回來，一同到裏邊璉二嬸娘那裏去。二嬸娘，你還沒拜壽去呢？"寶釵道："我因為桂哥兒有些發熱，才剛兒叫奶子給他拿蔥湯和了丸藥吃了，教他帶在屋裏哄他玩著，不要見風，我還要瞧著他們呢。過會子，再去拜壽罷了。

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