研究軍閥首先遇到的問題是：軍閥是什麽？如果按字麵釋義，軍閥的“閥”有點近乎於日常我們所用的“霸”字，因為無論是什麽角色的人，隻要後綴以這個倒晦的“閥”字，就會變得霸氣衝天。軍閥可以理解為依仗武力無法無天的人。如果我們還想深究一下“軍閥”一詞的政治內涵，那麽不用花多少氣力就會發現兩個為眾多有關軍閥偽定義所公認的要素，一是專恃武力，二是割據地方，英語“軍閥”一詞WARLORD恰到好處地顯示了這兩個要素（WAR，指軍事、戰爭，LORD意為土地），無論是西方學者“凡是依軍事實力主宰一個地區的人”（謝裏登）的定義，還是國內的權威性概括“擁兵自重，割據一方，自成派係的軍人集團”（辭海），概莫能外。

黨和人民在“文化大革命”中同左傾錯誤和林彪、江青反革命集團的鬥爭是艱難曲折的，是一直沒有停止的。

現在早已沒有了義和團，但是基督徒卻大有人在，據說“義和團心態”也還存在。回顧一下曆史，從世紀的這一頭看看那一頭，其心情苦辣酸甜什麽都有，讀者諸公可能比我們還深有體會。盡管中國還落後還貧苦，畢竟，生活在這一世紀之交的中國人已經直起了腰。

這本書是作者最新的曆史觀察與時評文章集，張鳴寫史，總能把曆史堆裏那些已經被遺忘的事件詼諧地表達出來，原滋原味的端到讀者桌上。讀者讀到的，不僅僅是曆史，更多的是現在。他的隨筆集都是以講故事為主，文字淺如白話，幽默有趣，然而尖銳，看著是在講曆史上的那點破事，讀者腦子裏反應出來的卻是熟悉的當下……

繼《曆史的壞脾氣》之後，推出了第二本《曆史的底稿》。兩本書的觀察怎樣另類，有何特別，用張鳴的話概括，可以是四個字“不合時宜”。《曆史的底稿》的序言裏，他說出了“不合時宜”的原因：在社會生活裏，一個稍有個性的人，常常會感到窒息。打破這種窒息，對我來說，就是時不時地發一點不合時宜的怪論。其實也不怪，都是些用常識的理性判斷出來的常識而已。張鳴寫晚近中國的兩本書，引述的不是什麽大事件和大話題，都是些逸聞趣事中的人情世故。《曆史的底稿》裏，牙刷、辮子、人頭像章文人的舌頭以及義和團的藥方都被作者拿來當題目，乍一看都是些雞毛蒜皮的小事，上不了曆史這本大書的，卻又能被作者扯出不簡單的命題來。

作者張鳴寫“晚近中國的另類觀察”，繼《曆史的壞脾氣》之後，推出了這本書。兩本書的觀察怎樣另類，有何特別，用張鳴的話概括，可以是四個字“不合時宜”。此書序言裏，他說出了“不合時宜”的原因……

此書勾勒晚近人物百般臉譜，檢討中國曆史的劣根性。軍閥有性格：思想家和知識界創造著曆史，而軍閥、土匪、幫會龍頭以及各色鄉村能人，也在創造曆史。晚近人物臉譜：西太後的明白和服氣，都是這老外的，而對中國人，她卻墨索裏尼，總是有理，鎮壓改革是對的，開曆史倒車也沒錯，後來改革更是對的。

《所謂大國》作者是知名教授、學者張鳴的最新力作，也是繼其力作《曆史的壞脾氣》、《曆史的空白處》《五四危局》等暢銷書之後又一部犀利的批判式著作，麵對自我感覺良好的不得了的國民們，張教授給中華民族把脈，開出了一劑猛藥，告訴讀者：我們現在內憂重重。作者用比以往更犀利的筆鋒拷問著這個失敗的大時代下民族的癲狂症所在，讀來令人暢快淋漓。 中國是個大國，這沒問題。從地圖上看，除了俄羅斯和加拿大，就是我們的版圖遼闊了。雖然960萬平方公裏的國土麵積，現在還有些不完整，比如我們算在內的某些地方，還不在我們控製之內。但麵積第三，肯定差不了多少。至於人口，當然更沒的說，我們第一，印度據說可以超過我們，但現在還沒有。當然，我們的曆史還很悠久，自稱是世界上文明古國中，唯一一個沒有中斷的文明。 可是，地大物博，人口眾多，曆史悠久這三項，似乎並不總是讓國人有大國的感覺。在近代曆史上，世界上很少有人把我們當大國。1919年巴黎和會，戰勝國按大小強弱出席會議。第一等的可以有5個代表，第二等3個代表，第三等2個代表。當初中國人想都沒有想，覺得自己是大國，就派了5個代表去開會。結果到了巴黎才知道，我們被排在第三等級，隻有兩個代表名額。

上篇：鄉土心路八十的——中國近代化過程中農民意識的變遷。1840-1920年之間，中國農村社會結構出現了一係列變化，農民意識對於近代化和西洋化，呈現宏觀上冷漠抗拒、微觀上親近接受的矛盾外觀。作者選定這個特定的曆史階段，從底層民眾的觀念和作為思想主體的農民意識的變遷這個角度，重新闡釋近代史。下篇：拳民與救民——世紀之交的民眾心態解讀。作者主張將義和團運動的起源放在中國北方的鄉土社會上，考察鄉土社會風習、信仰、戲曲、民俗、巫術等文化因素，到底哪些因素對義和團起了作用，如何起作用？義和團是如何通過他們效法的戲劇人物，表現他們的政治意向的？民間信仰的符號是如何轉化為政治表達的？按照同樣的思路，再研究世紀初的教民群體，即中國的基督徒，對其信仰、價值及政治意識做出概括和分析。

中國人民大學政治係教授、博士生導師。浙江上虞人，1957年生，政治學博士，博士生導師，曾任中國人民大學政治係主任。長在中國的“北極”北大荒。做過農工，獸醫。初學農業機械，後涉曆史，在吃粉筆灰之餘，喜歡寫點不倫不類的文字，有的被視為學術著作，有《武夫治國夢》、《鄉土心路八十年》、《鄉村社會權力和文化結構的變遷》等數種，還有一些算是曆史文化隨筆，有《直截了當的獨白》、《關於兩腳羊的故事》、《曆史的壞脾氣》、《曆史的底稿》、《辛亥：搖晃的中國》。　　張鳴筆若劍刃，具有一種冷峻的幽默，常於旁人所忽略之處挖掘出新意，在令人莞爾之餘又頗受啟示。

本書論述了中國從前封建時代直至晚清的政治製度史。作者運用製度主義、曆史主義的方法研究了這一曆史時空的政治組織的構架、政治文化的變遷、政治運作的規則和機製的變化以及社會權力結構的變化理路。既勾勒了中國政治製度史的概觀，又彰顯了中國政治製度的特色和核心問題。

本書是一部文化、曆史隨筆集，是作者一係列已經發表的短篇文章的結集。內容包括：新軍腦後的辮子，小站練兵的風波，會過日子的西太後，中國人的文化癖，麵子的變遷，中國的大學，饑不擇食談讀書，消失的邊陲古城等。

民國時期，軍閥混戰，四川袍哥遍地，袍哥們成為當時亂世護衛鄉裏的中堅力量，非常講江湖道義。以黃七爺、滿妹為代表的袍哥在楊森、劉文輝、劉湘等軍閥下討生活，原本大家都按照袍哥的邏輯說話辦事，彼此相安無事，直到楊森的七姨太小紅逃跑，引起了黃七爺和滿妹所在的金堂堂口與楊森的糾紛，安逸的生活被打破。楊森一心想發展成都的經濟，完成自己統一全川的心願，便學習吳佩孚，開始搞個人崇拜等工程，同時壟斷重要的經濟來源，惹得老百姓，包括清水、濁水袍哥在內的人不滿，袍哥和楊森的矛盾被進一步激化。後來，楊森派人端了金堂堂口，楊森和金堂堂口也結下梁子。滿妹為了報仇，和小紅聯手，幾次三番打了楊森的臉。滿妹也頓時成為袍哥裏新一代的英雄人物。隨著楊森統一全川的欲望不斷膨脹，他跟其他幾大軍閥之間的矛盾也日益激化，大戰一觸在即。由於楊森的自負和他對袍哥群體的輕視，原本處於優勢的他，逐漸處於劣勢，後在大戰中失敗，劉湘入主成都，真正統一了全川，按照袍哥的邏輯做了全川的老大。金堂的生活重歸平靜。本書講述了這群袍哥的起伏人生和四川軍閥之間的權力鬥爭，展現了袍哥文化的特色與魅力。

張鳴說曆史，引述的不是什麽大事件和大話題，都是些逸聞趣事中的人情世故，如古今“臨時工”、關於狗的困惑、姓名之禍福等，雖然看上去都是些雞毛蒜皮的小事，卻能引發讀者的思考。本書作者張鳴是暢銷書作家，著有多部作品，影響力很大，擁有眾多的固定讀者。

張鳴這本隨筆，引述的不是什麽大事件和大話題，都是些逸聞趣事中的人情世故。在這本書裏，辮子、燒狗、燃放鞭炮、洋人的膝蓋以及拳民的秘密都被作者拿來當話題，乍一看都是些雞毛蒜皮的小事，上不了曆史這本大書的，卻又能被作者扯出不簡單的命題來，然後通過這些命題，揭露了曆史的另類真相，還原人性假麵，引領讀者去反思和思索，去感悟真相。作者可謂是筆筆勾勒冷漠看客，篇篇道盡學者良心