太後病逝慈寧宮，舉國哀悼，滿城縞素。水幽寒身懷有孕，雖然不必如其他命婦那樣，但還是得去慈寧宮點個卯。齊芳珠和她情況一樣，兩人商量好了，隻去一日，然後便由長公主上奏，免了她們倆每日必去慈寧宮哭靈伴喪的差使。
趙太後自大壽之日，身體便有些不好。畢竟是花甲之人，病來如山倒，後來接二連三的事情，對她的打擊可想而知。眾女眷中就有傳，太後是被她娘家兄弟一家人給氣死的。啟宗皇帝雖不是趙太後親生，但是兩人四十多年的母子情意，啟宗皇帝對太後一直執禮甚恭，兩人一直是母慈子孝，堪稱典範。如今趙太後的喪葬禮儀，都按太後的最高規格辦理，一點也沒有受趙氏謀反獲罪的影響。
水幽寒在趙太後靈前，隨著禮儀女官叩拜後，便被長公主安排和齊芳珠一起，到慈寧宮後麵一座偏殿內休息。除了水幽寒和齊芳珠，還有幾個太妃，因為年邁身體不支，也在這裏小憩。
有宮人獻上茶果，大家也就略用了一點。女人聚在一起，難免閑話，消磨時光，尤其是空閑的很的太妃們。
“……聽說太後娘娘臨終還留下了懿旨。”
“哦？可是為她娘家兄弟求情？也是人之常情，不過謀反大罪，萬歲爺可要為難了。”
“這你可猜錯了。太後娘娘懿旨裏都是與皇帝母子情深的話，隻最後提到一句，說是請陛下不要以她為念，一定要嚴懲趙家。”
“哦？！”眾太妃一片輕噓，卻也沒有什麽評論出口。
水幽寒自然聽的真切，不免從心裏讚歎趙太後手段之高明。
“唉呦，今個兒這全城的誥命夫人們都來了，似乎沒瞧見楚侯爺家的王氏夫人？”一位老太妃轉換話題道。
“芳珠丫頭，你瞧見王夫人沒有？”一個相熟的太妃問齊芳珠。
齊芳珠想了想，搖頭，“回太妃娘娘，臣妾也並未看見王夫人前來。”
“說來也怪可憐見兒的。哎，楚侯爺家是鮮花著錦，烈火烹油之勢，楚將軍那是多好的前程啊，可惜……哎，如今婉妃娘娘又成了那個樣子……，王夫人隻怕是不得閑的。”
“這卻奇怪，王夫人曆來注重禮數。這所有名冊上的誥命都來了，就是這倆孩子，都大著肚子還得來，王夫人卻沒來，真真怪異。”
又坐了片刻，就有宮人進來，說幾位老太妃可以各自回宮歇息了。因為長公主還沒消息，水幽寒和齊芳珠也不便就走，心裏想著，她們畢竟和太妃不同，怎麽著也得熬一上午，這禮節上才過得去。
卻說皇宮外，大理寺牢房。一個看守的婆子拿了鑰匙，哐當當打開一間牢門，衝裏麵喊道：“趙氏，出來，你可以回家了。”
“是，是熙哥來接我了嗎？”趙欣雅似乎早就準備好了，欣喜地邁步走出牢門。
“誰知道什麽西哥東哥的？上麵的命令叫放了你，你還羅嗦什麽，敢情是沒住夠？”那婆子並不理會趙欣雅，隻拿了笤帚等物，進了牢房去打掃。
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