一行人出了玫瑰園，就見迎麵兩個健壯的仆婦，拖著一個小丫頭從旁邊小徑上走過。仆婦見了沈二奶奶，躲避不及，都忙退到一邊。沈二奶奶和王嫣然都目不斜視，想來這樣的事情，已經司空見慣。水幽寒走出幾步，回頭一看，那被拖著的小丫頭，頭發淩亂，嘴裏堵著破麻布，還在拚命掙紮。
也不知是那看守的婆子因為看見主子，想討好而一時鬆懈，還是那丫鬟突然暴發，竟然掙脫了婆子，向沈二奶奶這邊撲來。那堵嘴的麻布也被她吐出一半。 “我，我冤枉……不是……我，是……”。還沒等她喊完，那兩個婆子早就跳起來，把她扭住，又劈頭蓋臉地打了幾下，把那丫頭的嘴堵的更嚴實，拖了下去。
沈二奶奶的臉色有些不好看，吩咐身邊一個小丫鬟：“你去看看那兩個婆子是誰，是怎麽辦事的，革了她們這個月的月銀。以後再這麽毛毛躁躁的，就都攆出去。” 又轉身對水幽寒笑說：“水奶奶莫怪，家裏人多，總有那麽一兩個不老實的下人作怪。”
又走了片刻，來到一座寬敞的院落，水幽寒看門上匾額認得是養親院。進了院子，繞過影壁，又穿過兩道房舍，才來到一處花廳內。就見沈老夫人滿麵笑容，帶著幾個孩子坐在大炕上。靠著沈老夫人左右坐著的是兩個小男孩，水幽寒恍惚記得應該是上元節見過的沈二的兩個嫡子。旁邊還圍坐著三四個年紀略小的。唯獨一個穿紅衣的小女孩，看樣子四五歲，坐在沈老夫人懷裏。
花廳地下兩排紅木靠背椅上，坐的是沈家的幾位太太。沈家奶奶們都侍立在一邊。炕下還真了好幾個，看打扮，水幽寒猜測應該是伺候那幾個孩子的奶媽。水幽寒眼光滿屋子一掃，發現五奶奶並不在屋裏，那大奶奶倒是在，低垂著眉眼，一福泥塑觀音像。而炕下侍立的那些奶媽中，竟然有燕姨娘。
那天在銀樓門口，隻是遠遠瞧見，現在近了些看，水幽寒發現燕姨娘的臉似乎瘦了些，眼下塗著厚厚的粉。水幽寒心裏暗笑，這粉塗的厚，是能掩飾黑眼圈，可那兩隻大眼袋可是掩藏不了的。壞事做多了，晚上睡不好了吧，水幽寒歡樂地想。燕姨娘正巧抬起頭來，兩人目光相對，燕姨娘飛快地移開了視線。
水幽寒和王嫣然又上前給沈老夫人請安。沈老夫人點點頭。讓人搬過椅子，讓她們坐下了。水幽寒看沈老夫人，一會摸摸這個孫子，一會和那個孫子說兩句，一副含飴弄孫的和樂場景。就拉了拉王嫣然，兩人到廂房更衣。小桃、小蓮、小紅和冬兒也跟了過來。
王嫣然就說：“一會吃飯有專門的人伺候，這幾個丫頭，會有人安排她們吃飯，水姐姐不用擔心。”
水幽寒點點頭，避過王嫣然，對小紅和冬兒交代了幾句。
等水幽寒和王嫣然又回到花廳裏，就聽到有人喊：“擺飯”。滿屋子的人都站起來，除了沈大太太、沈大奶奶和沈二奶奶，其它的媳婦們都退了出去。炕上的孩子們也紛紛被奶娘抱走。隻有那小女孩還賴在沈老夫人懷裏，沈老夫人撫著女孩子的頭。二奶奶，過去低聲哄那女孩：“巧姐兒聽話，一會再接你回來。”
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