歐陽這老宅子人不多,大都是跟了歐陽家幾輩子的幾家下人。歐陽自成年以後,大都住在濟水城。這還是幾年來,第一次回老宅子裏過年。這些人,見自家主子回來過年,本就高興。現在水幽寒在這住著,並不使喚他們,又送來這麽多的年貨,就更是開懷。一家子上上下下都是一片喜氣洋洋,忙前忙後準備過年。

    奶娘和小紅坐在炕上,正剪窗花和福字。小紅隻負責剪福字,奶娘剪窗花。水幽寒隻見奶娘的剪刀這裏剪一下,那裏剪一下,一會就剪出鯉魚跳龍門、五穀豐登、金雞報曉、龍鳳呈祥,麻姑獻壽等五花八門。尤其還剪了好些個年年有餘,都是一個或兩個胖娃娃,懷裏抱著金鯉。水幽寒左瞧右看,隻是覺得這些個胖娃娃是照著她家麒兒的樣子剪的。

    水幽寒不會剪紙,就在一邊打漿糊,然後將剪好的窗花一一貼到窗戶上去。還把福字也到處貼了個遍。福字要倒著貼,這個水幽寒是知道的,取意“福到了”。半天功夫,院子裏到處貼的紅彤彤地,一派喜氣。

    歐陽也在忙,年關將至。家家戶戶都會貼桃符。這是沿襲自宋代流傳下來的風俗。現在人們很少使用桃木板了。大多數的人家會將對子寫在裁好的紅紙上,叫做“春帖紙”。這個春帖紙講究多了,因貼的地方不同,有門心、框對、橫披、春條、鬥方等。水幽寒看著歐陽一張張地寫,小書童一張張地往外拿,讓人各處貼了去。

    轉眼就是年三十,水幽寒主仆早早就開始預備。

    奶娘要留在屋子裏照看麒兒,歐陽就調了個下人過來,幫著水幽寒和小紅兩人燒火。

    首先要做的就是炸丸子。一個大鐵鍋,倒了多半鍋的菜油進去,燒熱。麵各種團都是早就預備好了的。一盆胡蘿卜素丸子,一盆精肉小丸子,這是每家都會炸的。水幽寒還炸了一小盆的薩琪瑪。這個做法其實很簡單,說白了就是炸細麵條。先用牛奶將雞蛋和麵粉和勻,發好,然後擀成麵片,切成細麵條,下油鍋炸熟,撈出來,放在調好的麥芽糖汁裏攪拌均勻,再加些葡萄幹、核桃仁碎等幹果,放在模子裏壓實。最後取出來切塊就可以了,一個個用糯米紙包好了,可以放些時間慢慢吃。水幽寒又炸了軟麻花、硬麻花。還把紅薯也去皮,切滾刀塊,裹上雞蛋麵粉糊,下油鍋裏炸透。

    油炸的做好了後,就開始準備團年飯的席麵。今年就她們三個加上歐陽,一共四口人。當然還有麒兒,不過他太小了,現在隻能喝奶。“哎呀,這次的年夜飯就不算你的份了,麒寶貝你可要快點長大。”水幽寒忙裏偷閑回暖閣裏看麒兒時,很無良地逗弄小嬰兒。

    雖然人口不多,但是年夜飯是不能儉省的。首先是雞,整雞收拾幹淨、飛水,然後拿大棗、黨參、當歸、枸杞子等塞到雞肚子裏,放到砂鍋裏加適量水慢慢地燉。魚是從鎮上買的鮮桂魚,就切了些薑絲、蔥絲做了道清蒸桂魚,再調碗料汁就可上桌。鴨子,選了不肥不瘦的做了鹽水鴨。然後又挑了個賣相漂亮的小南瓜,將裏麵的籽挖幹淨,放進去糯米和醃製好的小排,上蒸屜蒸,熟了就是一份糯米排骨南瓜盅。另外還做了東坡肘子、紅燒肉,海參,辣子雞丁、酸辣藕片、木須肉、拌三絲、上湯白菜心、酸菜炒粉絲、油燜筍等,加上炸好的各類幹丸子,再切盤臘腸,總共十八道菜。

    團年飯就擺在水幽寒所住暖閣的外間。桌上每人麵前還放著個小酒杯,已經倒好了米酒。歐陽看著滿桌子的菜,笑道:“自打認識了小寒,我就多添了口福。”

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