這個玩笑不大合時宜，周圍的人冷淡地看著他，他尷尬地住了口。
可憐的姑娘，我想。她和他要在不見天日的黑匣子裏度過漫長的500年。值得告慰的是，他們兩人是“住”在一個匣子裏，但願在這段乏味難熬的旅途中，他們能互為依賴，互相慰藉。
進入倒計時了，大廳裏均勻地回響著總指揮的計數聲：
“10、9、8、7、6、5、4、3……”
計數聲戛然而止，然後是一分鍾可怕的寂靜，我似乎覺得拖了一個世紀之久。所有人都知道是出了意外，大家麵色蒼白地看著屏幕。
屏幕上投射出總指揮的頭像，堅毅的方下巴，兩道濃眉，表情冷靜如石像。他有條不紊地下命令：
“點火中止！迅速撤離宇航員！排空燃料！”
巨大的飛船塔緩緩地合攏。一群人（和機器人）像蟻群一樣圍著星際飛船忙碌。黑匣子被小心地運下來，立即裝入專用密封車運走。飛船中灌注的燃料被小心地排出。一場大禍總算被化解了。
我揩了一把冷汗。
一個月後查清了故障原因：控製係統中一塊超微型集成電路板上有一顆固化原子脫落，造成短路。
但重新點火的時間卻遲遲不能確定。人們的焦灼變成了怒氣，尖刻的詰問幾乎把宇航委員會淹沒，八個月後，我接到邁克爾的電話：
“白女士，‘諾亞方舟號’定在明天升空，宇航委員會再次請你作為特邀貴賓出席。”
在傳真電話中，他的神情和聲音都顯得疲憊。我揶揄地說：
“這八個月夠你受吧。記者們的尖口利舌我是知道的。”
邁克爾苦笑道：“還好，還沒有被他們撕碎。但無論如何，我們要為這次行動負責，為兩個宇航員的生命負責呀。”
我歎息道：“我理解你。不過八個月時間實在是太漫長了。保羅和田青是怎樣熬過來的呢？--也可能是杞人憂天吧，”我開玩笑說，“良宵苦短，說不定他們已經有小寶寶了。”
邁克爾大笑道：“這倒是絕對不會發生的。為了保證試驗的準確性，我們對兩人做過最嚴格的檢查，保證他們在進入黑匣子前，在生理上和心理上都是童身，按照計劃，他們的婚姻生活必須從到達巴納德星係後才能開始。”
這些話激起我強烈的反感。我冷冷地說：
“邁克爾先生，很遺憾我不能出席飛船升空的儀式。你知道，文學家和科學家曆來是有代溝的，我們歌頌生命的神秘，愛情的神聖；而你們把人和愛情看成什麽呢？看成可用數學公式描述的，可以調整配方的生化工藝過程……不不，你毋須辯解。”我說，“我知道你們是為了人類的永恒延續，我從理智上承認你們是對的，但從感情上我卻不願目睹你們對愛情的血淋淋的肢解過程。請原諒一個老人的多愁善感和冥頑乖戾。很抱歉，再見。”
我掛上電話。
胡狼在牆上的鏡框裏嘲弄地看著我。對，他和邁克爾倒是一丘之貉，甚至他比邁克爾更偏執。如果85年前他能手執鮮花，從人體傳真機裏安全走出來，我肯定會成為他的妻子。不過，我們可能會吵上一輩子的架，甚至拂袖而去，永不見麵，我們的世界觀太不相同了。
但為什麽在他死後的85年裏，我一直在痛苦地思念著他？
愛情真是不可理喻的東西。
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