海倫似乎鬆了口氣：
“是動物，否則絕不會對我們置之不理，不過它們肯定是智能生物的寵物。你看這些食物，我都能叫出它們的名字：桔汁鮮蠔、櫻桃果凍、烤乳豬……我都流出饞涎了！”
師儒仍緊緊地盯著，緊張地思考著。拿到食物的袋鼠很快返回到動物園，那兒似乎有巨大的磁力。一隻小袋鼠看來還不會敲擊鍵盤，它去找媽媽幫忙。但那隻母袋鼠顯然缺乏耐心，它匆匆把小袋鼠領到角落，取出一隻頭盔為它戴上，便自顧走了。小袋鼠戴著頭盔靜默須臾，然後取下頭盔，跳到通道口，熟練地敲擊鍵盤，取出一份滿意的食物。
最後一隻小袋鼠跳跳蹦蹦地走了，大廳又恢複寂靜。等到透明牆壁合攏後，師儒大步走到角落，拿起頭盔。海倫急喊：
“你要幹什麽？”
師儒說：“這顯然是學習機，它肯定是智能生物控製的。我試試看能否和它們取得聯係。”
海倫多少有點擔心。很顯然反E星的科學水平已經能對生物大腦直接輸入程序，但這個過程中會不會有腦病毒，就像電腦病毒那樣？那可比電腦病毒更難對付。當然，這隻是一種想當然的臆測。沒等她作出反應，師儒已把頭盔戴上。頭盔相當合適，看來袋鼠的腦容量與人類相近。
一排排光點像驟雨一樣擊打著師儒的大腦皮層。他的直覺告訴他，這是在用反E星的語言向他提問，他無法作出反應。稍作停頓後，電腦又輸入不同的光點，似乎是換了一種語言。突然意識中出現了熟悉的英文語句：
“你是否理解這種地球語言？請回答！”
師儒驚喜地回答：“我理解！”稍頃他又補充道：“不過這種英語並不是地球惟一的語言。”
電腦似乎未注意這個細節，它又在師儒的意識中打出一行字：
“請稍候。我把所有地球資料調過來。”
師儒取下頭盔，欣喜地告訴海倫：“它們會使用英語！”
海倫也十分驚喜。
“你好，歡迎地球文明的使者。我們在100年前--指地球年，反E星年與地球年十分相近--收到並破譯了地球的高密度圖文信息。我們也早在500年前就向地球派出一艘飛船，據計算大約在50年前到達地球，有關消息隻能在50年後才能回到這裏。你們是反E星上第13名外星使者，不過你不必不安，在反E星上，13是一個吉祥的數字。”
師儒似乎感到了對話者的笑意，但他沒有響應對方的幽默，他淡淡地說：
“在地球上，並不是所有民族都認為13是不祥的數字。”
“是嗎？”對話者抱歉地說，“地球發來的圖文信息中未包括這些細微差別。我是否有幸為你介紹一下反E星的概況？”
“非常感謝。”
“反E星的智能生物叫利希，利希文明的發展與地球文明的發展十分相似。所以你隻需閉上眼睛就能勾畫出反E星文明的草圖，不同的隻是細節。”對話者笑道，“比如，反E星上的生命也是45億年前孕育成功的，但利希也曾相信過上帝在一周內創造萬物的神話。”
師儒笑問：“反E星也有上帝和星期的概念？”
“上帝無處不在。”對話者幽默地說，“不過我們的一個星期是9天，你們是7天，看來你們的上帝更能幹一些。”
師儒笑起來，他已經開始喜歡上這個幽默的對話者。
“利希在700萬年前脫離了動物範疇，同樣經曆了石器、鐵器和電腦時代。電腦大約是700年前問世的，它使利希文明有了爆炸性的發展。也曾出現過幾個電腦鬼才，它們鼓搗出的電腦病毒和腦病毒使科學家們數百年內一籌莫展，直到100年前，也就是人腦電腦聯網階段，電腦病毒和腦病毒才完全被消滅。現在每個利希嬰兒出生後就被輸進萬能抗病毒程序，使其對腦病毒終生免疫，就像你們消滅天花那樣。”
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