李未央笑了笑,道:“老夫人,孫女明白您和父親的苦心。今天早上國公夫人那個架勢,自然是有備而來,若是公然拒絕,兩家人豈非要翻臉嗎?孫女怎麽會是不識大體的人呢?我想此刻,老夫人心中比未央更加難受才是,未央怎能給您添堵。”

    李未央說的沒錯,老夫人其實心中非常不痛快,她這輩子榮耀極了,從來沒有受過別人的脅迫,可蔣家接連兩次上門,一次將蔣家的女孩再度塞進來,一次則是逼著他們收下李長樂,當真是欺人太甚!老夫人苦笑一聲,道:“你呀,一個小丫頭,跟三四十歲似的,一點年輕人的火氣也沒有。”

    李未央笑笑道:“瞧您說的,這樣我豈不是成精了。”

    老夫人輕聲笑起來,隨後她卻突然停了笑容,道:“我老了,經不起折騰了,看到你父親那樣求我,我也不好太堅持。”

    李未央笑容和煦:“老夫人的心當然是向著李家的,父親在外麵的事情千頭萬緒,難免有顧不到的地方,家中全靠老夫人撐著,隻要父親的孝心在的,老夫人哪裏有不寬容的呢?不管大姐做錯了什麽事,到底是至親骨肉,總不能讓她一直流落在外!”

    老夫人的眼睛有些眯著,目光卻在熒熒燭火的映照下,含了淡淡的笑意,“你這番話,既是維護了你父親,也是全了我的顏麵,到底不枉費我疼你的一片心。”

    李未央含笑道:“沒有老夫人的照拂,未央哪裏能有今天呢。能為老夫人烹茶添水,已是老天對我的厚愛了。”

    “真是個會說話的孩子。”老夫人看了她兩眼,溫和道,“你大姐是嫡出的女兒,又生的那樣美貌,你父親向來把她放在手心裏疼著寵著,自然在這府裏是頭一份,尊貴無比,可是如今,卻不一樣了,她做的事,我是半點兒都不會忘記的,我們李家是清清白白的人家,從來沒有出過那樣的事情,留著她的性命已經是看在蔣家份上勉強為之,武賢妃雖然已經許下婚約,可到底有三年的喪期,所以咱們不過是口頭約定,並沒有立下婚書,我隻怕中途生出什麽變故,所以將她放在眼皮子底下,也省的她再作鬼,玷汙了李家的名聲。”

    李未央低頭,神色謙卑,“老夫人所言甚是。”

    老夫人微微歎一口氣,柔聲道:“未央,縱然新夫人進了門,你在家中的地位不會變化的,再加上你有縣主的尊位,將來你的婚事少不得陛下做主,旁人幹涉不了。”

    這是在安慰自己,李未央很明白,心下微暖,道:“老夫人,未央都明白。”

    老夫人道:“教你受委屈了。可是有些委屈,你既是李家的女兒,就不得不受。以後若是長樂找你的麻煩,不能忍,就盡量躲著她吧,一切等蔣旭離京再說。”

    李未央誠懇道:“老夫人肯教導未央,未央感激不盡。”

    老夫人這才笑起來,溫煦如春風:“你肯體諒就最好,好了,夜深,你也早些回去歇息吧。”

    李未央站起身,道:“請老夫人早點安歇。”便輕手輕腳地退了出去。

    羅媽媽為老夫人披上一件袍子,輕聲道:“老夫人,您今日——”

    老夫人眉間的沉思若凝佇於月空之上的薄薄雲翳,帶了幾分說不出的感慨:“這家裏安靜了一年,馬上又要起波瀾了。”

    羅媽媽心頭一凜,瞬間清明:“這——不會吧。”

    老夫人緩緩露出一分篤定的笑容:“這兩個丫頭水火不容,怎麽可能和平相處,更何況這院子裏的水本來就渾濁,這下就更不太平啦。”

    羅媽媽沉吟道:“可是奴婢看大小姐已經收斂了很多。”

    老夫人冷笑道:“你以為長樂蠢笨嗎?她從前不過是仗著有個什麽都頂著的親娘,又生了一張好臉,走到哪裏別人都讓著她,所以養尊處優、不知深淺,現在她在那庵堂裏呆了一年,一直被幽禁著,還不夠她好好思過嗎?世態炎涼,她總該知道以後要怎麽做人。”

    羅媽媽遲疑道:“老夫人是否懷疑當初的那件事——”

    老夫人笑了笑,道:“她再糊塗,也做不出這種蠢到家的事,自然是有心人為之。”

    羅媽媽十分驚訝:“那老夫人怎麽還懲罰大小姐?”

    老夫人道:“別說我心狠,她若不是有壞心,別人也不會去害她。既然沒本事,就不要去害人,否則就會吃這樣的教訓!”

    羅媽媽沉默不語,她覺著,老夫人就是有些偏袒三小姐,明知道這事情跟她脫不了幹係的……

    老夫人道:“我知道你要說我偏心未央,不錯,我的確更喜歡她。因為她孤立無援,想要在李家生存下去,就必須爭取我的支持,若是我不管她,她就真是舉步維艱了。就因為這樣,她會想方設法地照顧我、體貼我,半點都不放鬆。而長樂既是嫡女,又有強硬的外祖,她們母女表麵上恭敬,背地裏不知道做了多少違背我心意的事情,我自然不喜歡她了,所以當初我不會救她。再者,一切都已經成為現實,當時誰也救不了她!”

    羅媽媽恍然大悟,“所以老夫人才會幫著三小姐,可現在大小姐分明也是知道錯了的……”

    老夫人笑了笑,道:“走著看吧。”

    等到了李蕭然續娶這一天早晨,李家熱火朝天地忙碌起來。從早上開始,賓客們陸續到場,為了賓主盡歡,李家特意請來了京都當紅的戲班子,讓客人們先看戲,慢慢等著。臨近中午的時候,李府的貴重客人們都到了,皇孫貴胄、六部尚書、李蕭然的門生們一一上門,親自送上賀禮,好一番富貴景象。

    一直忙到夕陽西斜,紅霞滿天,花轎才掐著時辰進了門,李家大開中門,奏樂放炮仗迎轎。這時候李家門口還人山人海,隻因八抬大花轎在街上通過時,又引得無數圍觀百姓十分羨慕,因為尋常百姓結婚時,都是坐四抬大轎的——隻有誥命夫人才能坐八抬的轎子。

    李未央在院子裏,聽著外麵震耳欲聾的鞭炮聲,不由凝神,李敏德冷笑了一聲:“我去看了,新娘子的頭冠上綴著沉甸甸的珠翟、珠牡丹,單單看著就覺得目眩神迷,身上的大袖禮服則是真紅色絲綾羅所製,霞帔上繡著雲霞鴛鴦文,華麗無比……蔣家還真是舍得下本錢。”

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