“可是思瑤，朕現在似乎明白了，你當初為什麽非要一心向死了……”
他知道徐思瑤不喜歡他，從來都不喜歡，可是後來徐思瑤懷了他的骨肉，那麽辛苦的懷胎之路，她都忍了下來，沒有一句抱怨，說不定……就算是為了腹中的孩兒，她也是願意接受他的，願意好好兒和他過日子的，可是……他從一開始就生出的疑心，在聽信盧桂年讒言之後的冷眼還有夜夜笙歌、還有那起子後宮毒婦更不知在他看不到的地方戳了徐思瑤多少風刀霜劍，這一切都讓徐思瑤初為人母的喜悅一點點消失殆盡，最後，在她拚死產下明巍之後、在他高高在上說著不計較她過往失節的恩賜之後，徐思瑤終於再也沒有活下去的理由了。
那一杯毒酒有多苦澀，鍾之衡那個時候並不知曉，可是此時可此他似乎知道了。
“思瑤，朕對不起你！朕對不起你和明巍啊！思瑤，你別……別走……”
鍾之衡痛苦地嗚咽著，任由淚涕縱橫狼狽至極，他也不去管，紅腫的一雙眼睛就那麽一眨不眨地盯著牆角，看著徐思瑤越來越模糊，最終化作一縷青煙消失無蹤。
“思瑤！”
鍾之衡抱著頭暈死了過去。
……
是夜。
惠郡王妃鄒氏自縊身亡。
……
嘉盛三十四年三月初一
淑妃崔氏暴斃於鍾萃宮，因恰在太後喪期，淑妃喪禮不宜大辦，停靈三日後，就被草草下葬了。
淑妃下葬還沒過三七，原本告老還鄉的刑部閆老尚書實名奏報現任刑部尚書鄒世傑暴力冷酷、私用刑罰等罪狀，萬歲爺暴怒，責令左相房仲廉親自督查此事，四月初，鄒世傑被廢黜，舉家流放至嶺南，房仲廉在調查此案中發現這些年來鄒氏一門和崔氏一門暗中勾結，做出不少汙遭事兒，這些事兒也都呈報到了萬歲爺麵前，萬歲爺為顧及惠郡王的顏麵，倒是沒有嚴懲崔氏一門，隻是將崔佑安放出京師，貶他至贛州，做了個從四品贛州知府，聖旨發出的當天，崔氏一門便就拖家帶口出了京師。
短短二十幾日，淑妃死了，惠郡王妃自縊身亡了，鄒氏一門倒了，崔氏一門怕是再難東山再起了，惠郡王眼看著也是徹底沒了指望了。
……
嘉盛三十四年四月十二
京師。
安郡王夫婦抵京。
這不是鍾明巍第一次入宮，也不是美芽第一次入宮，隻是此時此刻的心情，和從前是有著截然不同的。
馬車緩緩地朝前行著，美芽和鍾明巍並肩坐在馬車上，兩人一路都是無言，也不知道在想些什麽，外頭的車水馬龍倒更顯得馬車裏頭的靜謐了。
“冰糖葫蘆！大紅果的冰糖葫蘆！”
忽然，外頭傳來一聲悠揚的叫賣，美芽一怔，然後忙得伸手就撩開了窗簾，她目光在車水馬龍的大街上四處逡巡著，最後落在了一個賣冰糖葫蘆的小哥身上，就再挪不開眼了。
“怎麽了？”鍾明巍瞧著她一直貓著身子瞧外看，也跟著湊了過來，“看什麽呢？”
“鍾明巍，我離京的那一天，正好路邊就有個賣冰糖葫蘆的，當時也是這麽叫賣著來的，當時可把我給饞死了，”美芽還是巴巴地看著那個賣冰糖葫蘆的小哥，一邊吸溜著口水道，“怎麽辦？現在就好想吃啊。”
“那成，等從宮裏出來，我讓龐毅去給你買冰糖葫蘆，”鍾明巍柔聲道，一邊伸手給放下了窗簾，一邊道，“外頭風大，仔細別吹了涼風。”