詩曰：南方淫祀古風俗，楚媼解唱迎神曲。
槍槍銅鼓蘆葉深，寂寂瓊筵江水綠。
雨過風清洲諸閑，椒漿醉盡神欲還。
帝女淩空下湘岸，番君隔浦向堯山。
月隱回塘猶自舞，一門依倚神之祜。
韓康靈藥不複求，扁鵲醫方曾莫睹。
逐客臨江空自悲，月明流水無已時。
聽此迎神送神曲，攜觴欲吊屈原詞。
——右《夜聞賽神因題即事》唐《李嘉》作卻說錢老夫人，自從生往白下，即備重禮，酬謝了崔、李、陸三子，又托崔子文置酒虎丘，以答報那動公呈的合學朋友。
既而崔、李俱到外郡遊學，惟陸希雲不時到門訊候。老夫人膝下淒涼，少不得心中牽係，俱不必細說。
且談秋煙姐，既切離思，又因懷娠，所以精神倦憊，情緒全無。聞啼鳥以驚心，愁眉常鎖。睹花枝而增慨，涕淚時流。
惟有繡琴，十分中意，往往微言帶謔，冷笑含譏。秋煙每不能耐，亦以惡語相加，二人因而成隙。每一日早起，以人參湯進於夫人，夫人看見淚痕瑩頰，細為詰問。秋煙遂把他事抵飾。
繡琴知之，乃潛於夫人道："向見秋煙與某童，戲於廂房。前晚又見秋煙，潛入錢吉房中，逾時而出。夫人聞而稍有疑意。
又一日，秋煙要買繡線，尋見錢吉，將錢付與，因而閑話片晌。
繡琴又以告夫人。夫人治家嚴肅，雖婢女，不容少有邪私。於是深信繡琴，而欲覓配以嫁秋煙。無何，乳腹漸高，夫人乃大怒，將呼杖而撻之。秋煙料難隱匿，以生所題羅帕詩奉進。夫人細玩，詩意清新，而筆跡可驗，即回噎作喜道："既有此事，汝何不早言。若幸舉一男，亦一喜快也。"於是恩寵日隆，女紅盡輟。繡琴愈嫉焉，乃與桂子密謀傾擠，乘間竊其汗巾一條，置於錢吉枕底。吉妻見之，疑與秋煙有私，與吉爭吵，而以汗巾訴於夫人。及呼秋煙審鞫，秋煙茫然無以自明。夫人大怒道："汝與賤奴通奸，輒敢汙蔑爾主。遂以荊條撻之數十，即時祛出錢吉，而買藥墮胎，服藥三劑，胎竟不下。於是褫去衣裙，每日蓬首跣足，供役廚房，兼又褪詈兼至。自此，秋煙之苦，殆不可勝言矣。至冬，將欲臨蓐，繡琴先與夫人計議，俟其生下，即當淹溺。夫人又托梅三姐，尋配以出之。
忽錢貞報進，南京範夫人、小姐與小相公俱到。夫人驚喜出迎。範夫人肩輿，已陸續而至。相見畢，彼此各敘間闊之情，一一問安。次及範公，範夫人泫然泣下，便訴出奸人傾陷，被朝廷提問一事。小姐觸著愁腸，掩麵而泣。老夫人亦不勝傷感。
次後問生何在？範夫人道："賢郎在被難之前，已往山東省叔矣。"老夫人心下始安。治酒款待，雖殷殷勸慰，範夫人、小姐，終席不舉一觴，止啜薄糜而已。範斐既已安頓家小，即往京師探望，辭別而去。範夫人偶見秋煙，腹中懷孕，而困淬可憐，心頗疑之。因以訊夫人，夫人道："言亦可醜，彼與狡童私媾，今將臨月耳。"隨喚秋煙，又羞辱了一場。
且說夢珠小姐，自公被逮之後，時刻悲思，寢食俱廢。每夕焚香籲天，願得聖恩寬宥。範夫人雖十分憂鬱，惟恐苦傷小姐，時時安慰。其如玉慘花愁，終不能少解。嚐作憶父詩雲。
詩曰：天恩何日釋南冠，歸雁雖多信尚寒。
讀罷離騷重拭目，白雲何處是長安。
珠娘以夜長難寐，獨於燈下觀書。耳中忽聞嗚嗚咽咽，婉轉悲啼，聲甚淒楚。訊之，乃秋煙也。喟然道："我有天大憂愁，隻得含悲忍泣。爾乃自罹其苦，胡為徹夜號歎乎？"秋煙推扉而進，淚流滿麵，終泣而對道："奴有一腔苦衷，無可告訴。今天幸軒車遠至，願得少披肝隔，不識小姐亦肯垂聽乎？"珠娘道："我本愁人，今見爾貌楚言哀，使我殊為悲感，有何冤抑，不妨語我。"秋煙遂以錢生私呢之情，及臨別留詩，繡琴妒譖之事，委曲敘畢。因位道："奴之一身不足惜，所恨讒言蔽明，心事莫白，以主人之胤而為淫媾之私。倘蒙小姐肯賜片言，以白其誣，死而不惜。"珠娘聽知孕從生有，便懷湣愛之念。次日進見夫人，力為辯悉，夫人道："小姐不可信那花言佞口，我思之審矣，彼必先與賤奴通奸有孕，唯恐事泄，乃私主以籍口。故詩雖真而情則謬也。"小姐又反複言之，大人終不能信。但含笑而已。既而繡琴又與桂子有隙，曆數其短，以告夫人。窪子聞而大怒，始以謀竊汗巾，及偷出減妝內銀花數事，一一陳訴。夫人嚴為鞫究。桂子之過是虛，而繡琴之事卻實。深悔誤信其言，呼秋煙而撫慰之道："我屈汝，我屈汝。"即以繡琴發在梅三姐家。適有維揚客人，願出三十金，買以為妾。梅三姐匿其半價，而以十五金，請命於夫人。夫人深恨之，不考其人之清濁，欣然依允。未幾，秋煙獲生一子，試其啼聲呱呱，卜為英物。老夫人大喜，以生諱蘭，而古有"何物老嫗，生此寧馨兒"之語，遂命名曰寧馨。少不得三朝彌月，自有親鄰饋賀，俱不及細敘。老夫人以小姐前為秋煙屢白其誣，至是繡琴事敗，深服其智識過人，又嚐於鏡奩內，得所作憶父一詩，詞意酸楚，感而墜泣。因歎道："嬉笑之怒，甚於裂背，長歌之悲，過於慟哭。此語信然。"遂有為生納聘之意，而難於啟齒。私訊紅蕖，紅蕖述範公臨行之語以對，夫人大喜。自後待小姐之意，愈為恩密焉。
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