予謂，天下有情士女，必如綺琴引卓，蕭寺窺鶯。投彩箋之秀句，步氏傾心：寄組織之迥文，連波海過。以至漱園之詩，曲江之酒，方足為風流情種，垂豔人齒。然而蒼梧之泣，竹上成斑：寤寐之求，河洲致詠。必其一往情深，隔千裏而神合：百憂難挫，阻異域而相思。牡丹亭畔，有重起之魂，玉鏡台前，無改弦之操。如是而後謂之有情，始不虛耳。若夫靜女其孌，貽彤管而躑躅：采蘭於洧，贈芍藥以夷猶。而或愆期於蕙蘆之阪，邀歡於風雨之晨。斯則鄭衛之風，淫蕩之匹，烏睹所謂金門雋彥，蘭閨婉秀者哉。
予自早歲嗜觀情史。每至綠窗以菁藻摛毫，羅帳以珊瑚作枕，卻使君於桑陌，嫁碧玉於汝南，莫不攬茲豔異，代彼萱蘇。
是以午夜燃脂，選校香奩之什：清晨弄墨，唯謄繡閣之文。不謂數載以來，萍蹤流徙。裘敝黑貂，徒存季子之舌：夢虛錦鳳，遐辭太乙之藜。而曩時一種風流逸宕之思，銷磨盡矣。忽於今歲仲夏，友人有以《合浦珠》倩予作傳者。予遜謝曰：\"才子名姝，俱毓山川之秀氣，故以芝蘭為性，琬琰為才。至其相慕之殷，心同膠漆。若欲以蕪蔓枯槁之筆，摹繪婉孌靜好之情，是何異瞽目而論妍媸，將地貽識者之誚。\"而友人固請不已，予乃草創成帙。
蓋世不患無傾城傾國，而患無有才有情。惟深於情，故奇於遇。若謂今世必無奇人俠士，如古押衙、虯髯公者，乃拘孿之見也。是故煙花隊裏，不地冰雪之姿：錦繡園中，必生龍鳳之質。甚而當壚一笑，訂偶百年：天涯之遠，必逢帳魂。可起者始謂之情中之之至耳。世之君子，須信風流之種不絕，芳韻之事足傳，又何必考其異同，究其始末耶？