江青離開了延安的第三招待所，搬到了東郊橋兒溝。那裏一座法國神甫建造的天主堂，如今成了中共中央黨校的所在地。中共黨校的學員，一律都是中共黨員。進入黨校學習，意味著江青的中共黨員身份得到了正式的認可。
中共中央黨校最初叫“馬克思共產主義學校”。一九三三年三月十三日，為紀念馬克思逝世（三月十四日）五十周年，在紅都瑞金成立。
首任校長是任弼時，副校長楊尚昆。不久，由張聞天任校長，董必武為副校長。到達陝北時，中共中央黨校最初以延安北麵、瓦窯堡附近的安定鎮第二小學為校址，董必武為校長。
一九三七年一月，中共中央遷入延安。二月，中共中央黨校遷入延安橋兒溝天主堂。五月，羅邁（李維漢）接替董必武，出任中共中央黨校校長。
這年十一月，當江青進入中共中央黨校學習，學員已多達四五百人。
據當時的校長李維漢回憶：
“學員不再按原工作性質編班，也不再分高級班和初級班，而是按他們的來源和文化程度高低編班，共編了十五班：一、二、三班主要是紅四方麵軍幹部；四班是陝北幹部；五、六班主要是老幹部、高級幹部（也有少數新幹部）；七班是少數民族班，先學漢語，再學馬列主義理論，學習期限最長；八班是抗大四大隊轉來的黨員；九、十、十一班主要是白區學運幹部和一些失掉黨的組織關係的幹部；十二、十三班是從國民黨監獄中釋放出來的幹部；十四班是工農、文化水平較低的幹部；十五班我已記不清了。
“課程比瑞金和初到陝北時期完整了，設有哲學、政治經濟學、馬列主義（主要講聯共黨史）、黨的建設、中國革命問題和遊擊戰爭，並設有各個相應的研究室。黨中央也在這裏設了一個‘黨與群眾工作研究室’，主任柯慶施，工作人員有王任重、王鶴壽、薑旭、李華生等。”
江青被編在第十二班，亦即“從國民黨監獄中釋放出來的幹部”。
中共中央黨校設有俱樂部，開展文娛活動。江青到了黨校，很快成了活躍分子。俱樂部的主任是李劍白。當時，男“歌星”要算王任重，他唱《大刀進行曲》博得一陣陣喝彩；女“歌星”則是跟江青同班的許明，她唱《鬆花江上》，催人淚下，由此得了個綽號叫“鬆花江上”。
生活是艱難的。主糧是小米，很少能吃到米飯、白麵。來了外國記者，招待吃飯，也隻添幾個煮雞蛋罷了。學員們用的都是鉛筆，難得一兩個人能用上自來水筆。
據郭潛一九七六年八月十六日在台北回憶：
“江青的知識水準和政治水準都很低。內人曾在黨校教過江青。關於江青，她曾經說過：‘江青在黨的會議上簡直不敢發言。理解淺陋，不能發言。偶爾發言，一開口就說：‘我不大明白，請諸位指教。’惹人嗤笑。當時的女黨員，都看不起她。當時的女黨員很多是長征參加者，學曆高深者，黨曆或活動時期長久者，她們都看不起江青。’”