孔子見老子，當是中國曆史上最著名的會見之一。兩顆星辰從來不會有見麵的時候，一旦相見便會是碰撞後的毀滅。可是兩位偉大的思想家的相見，雖然也會有碰撞，卻如兩道江河的匯聚，會給後世留下連專製製度也無法湮滅的可讓精神自由生長的湖泊。
孔子是在適齊的前一年，即公元前518年（魯昭公二十四年）去周天子的首都雒邑去拜見老子的（雒邑故址在現今河南省洛陽市王城公園一帶），是年孔子三十三歲。孔子是以朝聖的心情西去雒邑的。那裏不僅是他仰慕的周公曾經住過的地方，也是商周以來的禮儀、文物、典籍等匯集之地，當然，那裏更住著他所景仰已久的老子。其時，老子正擔任著周守藏室史官，也就是周朝的文物、博物、圖書館館長。對於這位通曉上下古今之變的大思想家，還是青年的孔子就曾表示過：“吾聞老聃（即老子，姓李，名耳，字伯陽，一名重耳，楚國人）博古知今，通禮樂之原，明道德之歸，則吾師也。”他是把老子當作老師來看待的。學生，怎能不去看望、求教於老師呢？
從魯國國都到達周天子所在地雒邑有千裏之遙，這對於少有經濟來源的孔子來說，幾乎是一件難以完成的事情。但是孔子想去朝聖雒邑、拜見老子的願望是那樣的強烈，以至於他的學生（此時的孔子已經開始授徒設教，參見第八章）南宮敬叔實在不忍心看著他的老師日思夜想，便麵求魯昭公，建議他資助孔子的朝聖之旅。魯昭公接受了南宮敬叔的建議，送給孔子一輛馬車、兩匹馬和一個跟隨的童仆，並讓南宮敬叔陪同前往。
在山東省嘉祥縣武氏祠漢畫像石裏，最著名的一塊就是孔子見老子。兩人都戴著高高的帽子，穿著肥大的長袍。孔子雙手捧著一隻大雁，既是見麵禮也是拜師禮，而拄著曲足拐杖的老子的身後，有一輛載著文物書籍的車，車後還有三個人，都捧著簡冊典籍。以孔子見老子為題材的漢畫像石，在全國有十幾種之多，其中有一塊，在孔子與老子之間，還站著一個七八歲的小孩。
這個小孩子名叫項橐，在民間傳說中他也與孔子發生了充滿著智慧的故事。那是在孔子去見老子的路上，剛到了河南地界，前行的車子就被這個小孩擋住了。原來他正在路中央用石頭壘東西。孔子的學生子路向前開道，他們有一段有趣的對話。“躲開，我們要過去！”“車上坐的誰？”“是孔子。”“孔子是什麽人？”“孔子是聖人。”“聖人是不是什麽都懂？”“那當然！”“好，那我就去問問他，回答對了問題就放你們過去。”孔子其實也在聽著，他感到好笑又可愛，便說：“隨便你問好了。”小項橐張口就問：“我問你是城躲車還車躲城？”孔子立即答道：“還用問，當然是車躲城了。”小項橐這下得意了，笑嘻嘻地說：“那你望望，我是壘的啥？”孔子仔細一看，小孩子不僅壘的有房子，房子周圍還有城牆。說話算話，孔子便吩咐子路趕著車子從這“城”邊上繞過去。
誰知這小項橐還不算完，緊走幾步攆上孔子接著發問：“你既然是聖人，今天我就考考聖人。你說是早晨太陽離得近還是中午太陽離得近？”孔子沒有遲疑，又是張口就答：“早晨太陽離得近。”沒等小項橐“為什麽”出口，孔子便接著解釋說：“你不想想，早晨太陽多大，中午太陽多小。”這時候又輪到小項橐笑了，笑著就又出招了：“你說是離得近了暖還是離得遠了暖？”孔子沒想到這裏麵設著套，還是張口就答：“肯定是離得近了暖。”小項橐更得意了，問：“那為啥我覺得中午暖？”被問住的孔子一邊走還一邊感歎：“項橐也是我的老師啊！”
這隻是一個民間傳說。但是從民間對於孔子見老子之事廣泛的興趣看，這個事件確實發生過，並在上層與民間均產生了深遠的影響。
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