孔子觀於魯桓公之廟，有欹器焉。孔子問於守廟者曰："此為何器？"守廟者曰："此蓋為宥坐之器。"孔子曰："吾聞宥坐之器者，虛則欹，中則正，滿則覆。"孔子顧謂弟子曰："注水焉！"弟子挹水而注之。中而正，滿而覆，虛而欹。孔子喟然而歎曰："籲！惡有滿而不覆者哉！"子路曰："敢問持滿有道乎？"孔子曰："聰明聖知，守之以愚；功被天下，守之以讓；勇力撫世，守之以怯；富有四海，守之以謙。此所謂挹而損之之道也。"孔子為魯攝相，朝七日而誅少正卯，門人進問曰："夫少正卯，魯之聞人也，夫子為政而始誅之，得無失乎？"孔子曰："居！吾語女其故。人有惡者五，而盜竊不與焉：一曰心達而險，二曰行辟而堅，三曰言偽而辯，四曰記醜而博，五曰順非而澤。此五者，有一於人，則不得免於君子之誅，而少正卯兼有之。故居處足以聚徒成群，言談足以飾邪營眾，強足以反是獨立，此小人之桀雄也，不可不誅也。是以湯誅尹諧，文王誅潘止，周公誅管叔，太公誅華仕，管仲誅付裏乙，子產誅鄧析、史付。此七子者，皆異世同心，不可不誅也。《詩》曰：’憂心悄悄，慍於群小。’小人成群，斯足憂矣。"孔子為魯司寇，有父子訟者，孔子拘之，三月不別。其父請止，孔子舍之。季孫聞之不說，曰："是老也欺予，語予曰：為國家必以孝。今殺一人以戮不孝，又舍之。"冉子以告。孔子慨然歎曰："嗚呼！上失之，下殺之，其可乎！不教其民而聽其獄，殺不辜也。三軍大敗，不可斬也；獄犴不治，不可刑也。罪不在民故也。嫚令謹誅，賊也；今生也有時，斂也無時，暴也；不教而責成功，虐也。已此三者，然後刑可即也。《書》曰：’義刑義殺，勿庸以即，予維曰未有順事。’言先教也。"故先王既陳之以道，上先服之。若不可，尚賢以綦之；若不可，廢不能以單之，綦三年而百姓從化矣。邪民不從，然後俟之以刑，則民知罪矣。《詩》曰："尹氏大師，維周之氏。秉國之均，四方是維。天子是庳，卑民不迷。"是以威厲而不試，刑錯而不用，此之謂也。
今之世則不然，亂其教，繁其刑，其民迷惑而墮焉，則從而製之，是以刑彌繁而邪不勝。三尺之岸而虛車不能登也，百仞之山任負車登焉，何則？陵遲故也。數仞之牆而民不逾也，百仞之山而豎子馮而遊焉，陵遲故也。今夫世之陵遲亦久矣，而能使民勿逾乎！《詩》曰："周道如砥，其直如矢。君子所履，小人所視。眷焉顧之，潸焉出涕。"豈不哀哉！
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