1935年6月8日，中共中央和中革軍委發出《為達到一、四方麵軍會合的戰略指示》，指出：“我軍基本任務，是用一切努力，不顧一切困難，取得與四方麵軍直接會合。”“我軍必須以迅雷之勢突破蘆山、寶興之線守敵，奇取懋功，控製小金川流域於我手中，以為前進之樞紐。”實現這個戰略目標的關鍵，是要翻越海拔4900多米的夾金山。山上終年積雪，氣候變化無常，空氣稀薄，人跡罕至。

6月17日早晨，毛澤東喝完一碗熱氣騰騰的辣椒湯，身穿夾衣夾褲，手持木棍，沿著前麵部隊走出的又陡又滑的雪路，向山頂攀登。他把馬讓給傷病員使用，並且說：“多有一個同誌爬過雪山，就為革命多保存了一份力量！”走到半山腰，氣候驟變，冰雹劈頭打來。他拉著戰士的手前進，同時囑咐大家：“低著頭走，不要往上看，也不要往山下看，千萬不要撒開手！”一會兒，冰雹停止，但越接近山頂空氣就越稀薄，一些體力弱的戰士一坐下去就再也沒有起來。

毛澤東對坐在雪地裏休息的戴天福說：“你坐在這裏非常危險的，來，我背著你走。”警衛員吳吉清搶先把戴天福背起，在毛澤東幫扶下走向山頂。越過山頂後，下山就比較容易了。當天下午，他們就到達懋功縣達維鎮，受到3月中旬退出川陝根據地來到川西的紅四方麵軍先頭部隊的夾道歡迎。18日，他們進入懋功縣城，會見在這裏迎候的紅四方麵軍先頭部隊第30軍政委李先念。

紅一、四方麵軍的會師，是紅軍長征史上的一件大事。它大大增強了紅軍的力量，使集結在這個地區的紅軍兵力達到10多萬人，為開創中國革命新局麵創造了有利條件。正確的判斷，科學的分析，強有力的執行是成功的方法。