前門走狼：後門進虎
這個麵積18萬平方公裏，人口960萬，擁有20多個民族，以佛教為國教的東南亞國家，曾經是湄公河流域古代文明的發源地和中心。從公元一世紀，柬埔寨就已經建立了國家。到九世紀，達到了鼎盛時期，正是在這一時期，柬埔寨人民創造了被列為東方四大奇觀之一的吳哥窟。至十二世紀，吳哥王朝版圖幾近囊括大半個中南半島。隻是到了十三世紀，隨著泰人暹羅帝國的興起，吳哥帝國才走向了衰敗。後來，暹羅和越南不斷對它進行爭奪和瓜分，柬埔寨版圖急劇縮小，至十九世紀中葉，它淪為了暹羅和越南的納貢國。暹、越達成協議，各自從柬埔寨割取了大片土地：越南得到了交趾支那，而暹羅則得到了柬西北部的大片領土。
1883年，法國殖民主義者踏上了這片土地，並將柬埔寨納為自己的“保護國”。次年，在確立對越南的殖民統治之後，法國駐交趾支那的總督帶領一支軍隊闖入了柬埔寨王宮，用刺刀對準國王諾羅敦的咽喉，迫使它簽署了一項柬法條約，最終確立了法國對柬埔寨的宗主權。此後七十七年，柬埔寨一直處於法國殖民統治之下。1940年9月，日本侵略軍舉著“將亞洲從白種人手裏解放出來”的旗幟占領柬埔寨，將之納入所謂“大東亞共榮圈”的範圍。柬埔寨才出法國殖民的“虎口”又入日本軍國主義侵略的“狼窩”，遭受了更為殘酷和無恥的掠奪和壓迫。1945年日本投降後，法國殖民者重新回到柬埔寨。具有優秀傳統的柬埔寨人民為爭取民族獨立和主權獨立先後同法殖民者和日本帝國主義進行了長期的卓絕鬥爭。終於在1953年11月9日，迫使法國允許而獲得了獨立。但此時的獨立充其量隻能是半獨立，因為在柬埔寨仍駐有法國專員，實際上操縱著國家的權力。法國殖民者不願放棄他們在東南亞的任何勢力範圍。但是，這一切隨著法國在越南不體麵的失敗而終結了。
1954年5月7日，侵越法軍指揮官德·卡斯特利舉著雙手走出了他的指揮所，越南人民獲得了抗法戰爭決定性的奠邊府大捷。它標誌著法國在印度支那近一個世紀的殖民統治的結束。就在奠邊府戰役結束後的第二天，由中、蘇、美、英、法及有關國家參加的日內瓦會議開始討論印度支那問題，法國被迫同意撤出駐柬軍隊，與會各國一致認為柬埔寨應成為一個獨立、中立的國家。柬埔寨終於獲得了她夢寐以求的獨立。
法國人走了，隨之而來的又是美國人。隨著二戰結束，美國在西方陣營頭號地位的確立和鞏固。美國自視應該擔負起全球性的對所謂“共產主義擴張威脅”的圍堵和反擊的重任。
從1955年起，美國便擔起了法國退出後在印支保衛“自由和民主”的擔子。積極支持南越反動政權，並對柬埔寨和老撾覬覦於心，隻是由於柬埔寨的中立地位為世界所承認，柬埔寨才得以維持了主權和領土的完整。但是，隨著肯尼迪人主白宮，美軍“特種作戰部隊”於1961年5月投入侵越戰爭。柬埔寨的獨立就陷入了一種危險的境地。越南戰爭不斷升級，美國投入的深度和廣度越來越大，柬埔寨的戰略重要性也日見突出。越共軍隊利用了邊界地帶的無人區作為向南方運送人員、物資的通道，這招致了美國的怒火。1970年3月18日，在美國的一手策劃下，柬埔寨首相朗諾發動政變，推翻了諾羅敦·西哈努克親王領導的王國政府。柬埔寨人民被迫投入到轟轟烈烈的反對美帝及其代理人的鬥爭中去。和平從此似乎不再垂青於這個小國了。
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