李朗自然不清楚其中的緣由，當日他在黃河邊上偷襲皇甫曄不成，被暗夜用西域天蠶絲捆了，這些日子來他一直被關在一個伸手不見五指的地方，每日裏固定有人給他送吃食和飲水，除此之外他再也沒見過其他人。
沒想到他今日突然被人放了，他正想著找了出路好逃出去時，就有禁軍匆忙上前將他五花大綁了。
他自己本是禁軍，但因連日來未曾梳洗更換衣裳，所以原本的模樣早已麵目全非。而這李朗本身就是個最好麵子的人，自然不願意同僚見到自己這副人不人鬼不鬼的模樣，所以被抓後這才一言不發。
誰知道他竟然會被送到昭武帝和皇甫曄跟前，他一看到皇甫曄，愈發什麽都不敢說，那個暗夜的手段，他嚐過一回，就再也不想要犯到皇甫曄手中了。
“曄兒，今日的情形你也看到了，你皇兄如今是越來越沒有將朕放在眼中了，等你五弟坐上了太子之位，你可要多幫襯著他一些啊！”
昭武帝想到自己的幾個兒子之中如今他唯一可以說說話的隻有皇甫曄了，皇甫玨雖然也聰慧，但他到底身子弱一些。他便忍不住擔心皇甫玨坐上太子之位後，皇甫嵩依舊賊心不死，這才不由得叮囑皇甫曄。
皇甫曄看著昭武帝日漸衰老的龍顏，想起這些年來父皇有意無意的冷落著墨皇後，心中雖然曾有過埋怨，但母後也跟他說過父皇這是另一種保護他們母子的方式，雖說他當時不大明白，但如今他理解了。
“父皇放心，五弟自幼便是兄弟幾人中最聰慧通透之人，有他坐鎮東宮，您也可以放心一些了。”
昭武帝聽皇甫曄這話說的真誠，他側過頭去看了皇甫曄片刻，見他臉上看不出其他神色，昭武帝相信皇甫曄既然答應了他，便不會再有其他的心思。
“太子之位朕雖說屬意於你，但你這孩子性格倒跟你母後一般，朕也不好勉強你，如今朕也不求別的，隻求將來太子能坐穩東宮的位置，你能做好一個富貴王爺，朕這顆心便也就安穩了。”
這些年來，昭武帝並沒有跟誰說過這些話，但如今他也漸漸的覺得力不從心了，也就有心將一些事情交給自己信任的孩子去做，這樣他日後也可以放心一些。
“父皇為兒臣們殫精竭慮，兒臣心中感念父皇一片拳拳之心，但凡父皇有吩咐，兒臣定會竭盡所能去做的。”
昭武帝聽了皇甫曄這話，一顆心總算是覺得舒坦了一些，這也是他這一日裏遇到的唯一的一件舒坦事。
“朕老了，也不知道還能活多少年，可朕也是這兩年愈發覺得人到了一定的年紀不服輸是不行的。以前朕總覺得日後你做太子，讓你皇兄輔佐你，可知道如今……總之，以前都是朕將事情想的太好了，你們如今都大了，心思也不再是朕能琢磨的透的。”
看著這樣的昭武帝，皇甫曄心中略有些愧疚，但他並不後悔，他生性疏散，實在是不適合做太子。好在已經將此事分說清楚，日後他盡量不去忤逆昭武帝，做好一個兒子該做的事情，倒也差不離了。
昭武帝回到自己的行帳時，魯中已帶來了皇甫嵩，皇甫嵩原本見昭武帝這會兒召見他，心中猜想定是昭武帝發現了什麽，沒想到昭武帝竟然是跟皇甫曄一起走進來的！