三州龍卷風：美國曆史死亡人數最多

    三州龍卷風是美國曆史上最致命的一場龍卷風。它始於密蘇裏州的中心地帶，迅速進入伊利諾斯州和印第安納西南部。在這場龍卷風長達三個半小時的肆虐中，15000多幢房屋被摧毀，近700人喪生，其中613人來自伊利諾斯州。災害過後，政府氣象預報員開始采取措施研製一套龍卷風預警係統，以挽救居民生命。它是迄今為止美國曆史上死亡人數最多的龍卷風。

    印第安納州格裏芬鎮被三州龍卷風毀掉的一個街區，整個鎮幾乎都被毀壞。印第安納州格裏芬鎮被三州龍卷風毀掉的一個街區，整個鎮幾乎都被毀壞。

    橫掃美國東南部密蘇裏州後，三州龍卷風斜擦過伊利諾伊州南端，最終在印第安納州的地勢較低區域消散。最不可思議的是這三個地區相距352公裏，龍卷風僅用了3個半小時就走完了全程。為了更好地理解三州龍卷風速度的驚人之處，讓我們來了解一下龍卷風的平均風速。一般來講，龍卷風是以每小時約45公裏的速度前進的，寬度一般在150—600米之間。在消散前，它們平均移動10公裏。可是三州龍卷風卻完全不在這個範圍內，它以平均100公裏每小時的速度運行，最高時達到117公裏。它移動的距離是一般龍卷風的36倍，一些目擊者稱它幾乎有一英裏寬。

    如今，科學家想知道三州龍卷風是否屬於超大胞風暴製造的龍卷風家族，這可以解釋它那非凡的活躍性。最關鍵的反對意見來自對龍卷風路徑的判斷，因為假使三州龍卷風是由多個龍卷風組成的複合龍卷風，那麽其路徑將會很不規律。但是在它移動的219英裏中，有183英裏是以筆直路線向同一個角度前進的。

    這個五級風暴總共造成695人死亡，其中234人住在莫菲斯波羅鎮——不幸打破了美國曆史上單個城鎮死於颶風人數的記錄。另外，還有2027人在龍卷風路過時受傷，15000個房屋被毀壞，一些鎮甚至完全消失。

    1934年北美黑風暴

    北美黑風暴是20世紀十大自然災害之一 。1934年5月11日淩晨，美國西部草原地區發生了一場人類曆史上空前未有的黑色風暴。風暴整整刮了3天3夜，形成一個東西長2400公裏，南北寬1440公裏，高3400米的迅速移動的巨大黑色風暴帶。當時空氣中含沙量達4O噸／立方千米。風暴持續了3天，掠過了美國2／3的大地，3億多噸土壤被刮走，風過之處，溪水斷流，水井幹涸，田地龜裂，莊稼枯萎，牲畜渴死，千萬人流離失所。 這就是震驚世界的“黑風暴”事件。

    黑風暴是一種強沙塵暴，俗稱“黑風”，沙塵暴的一種，大風揚起的沙子形成一堵沙牆，所過之處能見度幾乎為零。它是強風、濃密度沙塵混合的災害性天氣現象。強風是啟動力，具有豐富沙塵源的荒漠是構成黑風暴的物質基礎。沙暴發生時，風力多在4～8級，近地麵的細沙和粉塵被輸送到15～30米的高空，水平能見度可維持在千米以上，卷起的沙塵物質一般在就近的障礙物或綠洲邊緣沉積，造成沙埋、沙割之害。還有一種與沙暴不同的塵暴現象—8級以上強風把大量塵土及其他細顆粒物質卷入高空，形成一道高達500～3000米的翻騰風牆。暴風攜帶的塵土滾滾向前，在高空可飄散到數千公裏甚至1萬公裏之外。在荒漠和半荒漠地區塵暴與沙暴的結合就是沙塵暴，黑風暴是特大的強沙塵暴。

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