話說琴仙上船，聞道翁跌壞，連忙進艙看視，道翁道：“此刻略清爽些，就是半個身子動不來，想也就好的。我已服了好些藥，你今日到何處去？”琴仙便說去逛莫愁湖，有個杜仙女墓，與仙乩上說的相對。道翁也覺詫異，道：“果然有這個墳，有碑記沒有呢？”琴仙道：“沒有碑記。”也將紅衣女子的光景述了一遍。道翁猜是蓮花神指點，父子兩個說了一會話。
琴仙又將石翁所贈的詩，與道翁看了。道翁不覺動氣，因說道：
“此老遊戲散漫，習與性成，老來還是這樣。我就素鄙其人，不過愛其才耳。將這扇子撕了罷。”琴仙即將扇子撕得粉碎，一夜無話。
明早將要過關，忽然起了大頂風，走了錨，白浪滔天，把船倒打上去，一直打到了燕子磯，方才收住，連忙拋錨打橛，加纜守風。道翁叫過琴仙來，吩咐道：“京中諸好友也應寫封信去道謝道謝，我膀子疼，你替我寫，我念給你。寫行書就是了，不必盡要楷書。”一麵靠在靠枕上，一麵念給琴仙，大同小異寫了十幾封，又寫了好些詩，足足寫了大半天。傍晚風小了些，道翁知他寫乏了，便叫劉喜同他上岸去散散。劉喜同了琴仙，到燕子磯上逛了一逛，又到宏濟寺看了懸崖撒手處，再到了鐵索纜孤舟，名勝不一而足，直到天黑而回。琴仙想和子玉的詞，便臥在床想了半夜才妥。明日依然大風，不能開船，即寫了這首詞，又寫了一封信。此外又寫了兩封，一與眾名士，一與眾弟兄，與道翁的信一處封了。道翁命家人進城，交城守營加封遞寄。
道翁一生於筆墨一事，耗費心血，又傷於酒，前日這一跌已中了心，有時清楚，有時昏憒，若痰湧上來，便迷了心，連話也說出來。兼之老年人了，大小便也不甚便，這些下人如何肯來服事？就隻劉喜一人又兼買辦，料理飲食，是以琴仙徹夜無眠，在中艙伺侯。偏遇了日日頂風，江中船來來往往，壞了多少。道翁自想：“此病未必能好，就好了，也是半身不遂之症。雖道路不多，但這個癱瘓人，到省去怎樣見得上司？不如在此醫好了，再去也不遲。”主意定了，叫人進城去租公館，遂租了旱西門內一個護國寺養病，即搬運行李，開發船價。道翁與琴仙乘輿進了城，到了寓所，倒也幹幹淨淨的一的客房，每月房租銀三兩。道翁與琴仙對麵做房，中間空了兩間。琴仙見這四間屋子甚是幹淨，院子時有兩株大槐樹遮住了，不見天日。後麵也是個大院子，卻是草深一尺，樓下有口棺木放著，卻是空的。一邊是四五間廂房，一間做了廚房，那幾間與下人住了。一邊是牆，牆上有重門通著外麵。初搬進來，尚未布置妥當，箱籠堆滿一處。劉喜等先將道翁並琴仙的床帳鋪設好了，琴仙自將筆研玩意布置，也掛了些字畫。自此住在廟裏，請醫調治。
誰知道翁命逢陽九，歲數將終，非特不能好，倒添出別樣病來。因他一生心血用枯，素有李長吉嘔血之病，近來好了幾年，此時重又大發，一日嘔吐數次，神昏色喪，臥床不起。過了二十餘日，更加沉重。琴仙見此光景，心如油沸，日夜在神前焚香禱告，願以身代。道公自知不免，見琴仙如此孝心，更增傷感：“設或中道棄捐，教他如何歸著，依靠誰人？”想到此，淚流不已。正在悲傷之際，琴仙捧了藥碗進來，見了道翁，不敢仰視，惟淚盈盈的站在一邊。道翁叫他上來，琴仙放下藥碗，在床沿坐了。道翁執了他的手，叫了聲“琴兒”，便覺喉間噎住，說不出來。琴仙淚似穿珠，滴個不住，隻得把袖子掩了麵。道翁又一絲半氣的接了一句，說：“我害了你了，你好端端……”琴仙忍住了哭，叫聲：“爹爹，且請保重。這年災月晦，也是人人常有的。”道翁又歎了一聲。琴仙道：“藥已煎好了，請服罷。”道翁道：“病已至此，還服什麽藥？可不必了。但我死後，你仍舊，”又歇了一會，說道：“仍舊到京去。我看你心氣已定，我可放心。但我生無以為家，死無以為墓，照伍大夫以鴟夷裹屍，沉我於燕子磯下罷，切勿殯葬。”
琴仙聽了，肝腸寸斷，雙膝跪在床前，淚流滿麵，惟雙手捧著藥碗。道翁勉強吃了一口，咳嗽一聲，又吐出許多血來。
時日將暮，琴仙方寸已亂，不知怎樣，隻聽柏樹上那幾個老鴉，呀呀呀的叫個不住。又有一梟鳥在破樓上，鼓吻弄舌，叫得琴仙毛發森豎。時已新秋，天氣晝熱夜涼，琴仙身上發冷，到自己房裏去穿衣。走到中堂，一燈如豆，那盞小琉璃，也是昏昏欲滅。窗外新月模糊，見樹邊有個人影一閃，即不見了。
琴仙唬得打顫，連忙叫人，劉喜偏有事去了，那三個不見個影兒，也不知在那裏。琴仙戰兢兢的走到房中，不防床前一個大烏黑的東西衝將出來，把琴仙一撞，“哎呀”一聲，栽倒在地。
那東西一溜煙走了，唬得琴仙渾身發抖。停了好一回，爬起來，燈又滅了。再到外頭來點了燈，重到房來，見地下有個小木蓋子，將燈一照，床前一個大碗翻在那裏。原來劉喜見琴仙天天不能吃飯，今日將蓮子薏苡蒸了一隻一百天的大肥筍鴨子與琴仙，也隻吃了幾塊。劉喜又怕那幾個同伴要偷吃，便將蓋子蓋了，放在床下。不防那裏來了一個大獅毛狗，聞見了香味，倒來打掃一空，還把琴仙撞了一交。
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