且說蕙芳等昨日早上見華公子叫了素蘭進城，後來打聽得一夜未歸，今日又將一日，尚未見他回來，心裏猜疑為什麽事耽擱兩日。再著人到素蘭處打聽，恰好素蘭已回。少頃，素蘭到蕙芳處來，講華公子要他題那《桃花曲》，並待他一番光景，賞他好些東西，這鋪子竟可開成了。蕙芳也甚喜歡，即同到素蘭處，點了兩枝蠟，開了箱子，一件一件的看了，對素蘭道：
“這些東西若全買起來，也要好幾千銀子，而且未必有這好材料。再到度香處添幾樣，就可添可不添了。我明日就把櫥櫃製辦起來，叫花兒匠來收拾花草。八月中秋竟可以開了。”素蘭道：“題個什麽名字呢？”蕙芳道：“我想題為九香樓可好麽？”素蘭道：“好個九香樓，妙極，妙極！”又請了寶珠、漱芳、玉林、蘭保等來，大家看了，都極喜歡，同讚素蘭能幹，叫華公子這般傾倒起來，又讚他題的曲子。素蘭頗為得意。
明日，寶珠等到子雲處，將華公子賞給素蘭的東西，一一說了，並要子雲回去，也把帳單看了，點出：花玻璃燈二十對，大小玻璃雜器四十件，料珠燈八盞，各色洋呢十板，各色紗衣料一百匹、各色貢緞二十匹、各色湖縐一百匹、各色綢綾一百匹，座鍾四架、掛鍾四架，洋表二十個，真古銅器一件，贗古銅器七件，碧霞璽帶板兩副，寶石大小六件，零星玉器一包，贗筆書畫一箱，各色鄣絨衣料十匹，沉香半斤，檀香四斤，各種香料四十斤，各種丸散三十瓶，香牛皮十張、佳紋席十張，湘妃竹扇料一捆，桄榔木對聯兩副，描金紅花磁碗四桶，其餘玩意物件數十件。花木隨時搬出，不入數內。開了一個單子給與寶珠，寶珠大樂，謝了謝，道：“這幾日不必搬出，到開市那幾天，搬到那邊去罷。”春航知道他們要開鋪子，又聞得華公子、徐度香幫了許多物件，也要與蕙芳些東西。但係蘇小姐過門未久，雖然魚水情深，但將蕙芳之事驟然說起，恐他疑心，要吃醋起來，隻得托辭要了二百兩赤金，送與蕙芳添買貨物。
蕙芳本想不受，但恐春航心上過不去，又見寶珠、素蘭得了多少東西，自己又有好勝之心，隻得收了，托子雲著人到蘇杭添置一切。子雲封了金子，開了一個清單，寫了一封書，著人到他乃兄署中，叫管總的徐福親自製辦。
一日，子雲正與靜宜、南湘、高品閑話，隻見書童拿了一包書信進來。子雲一看封麵，是屈道翁在南京途中寄來的，心中一喜。折了總封，裏頭有十幾封信與各相好，卻都是琴言筆跡，說自己跌壞了膀子不能寫，無非是些道謝等語，內有懷怡園諸同人五古一篇，並沿途七律八首。又見琴言另有一封信，子雲拆開，內裏是三封，一封是諸名士同啟，一封是眾弟兄同啟，一封庾香才子手啟。子雲一一折看，與他們及與諸名旦的寫得已經沉痛，及看與子玉的信，是和的《金縷曲》，隻見寫著是：
豈料真如此。隻朝朝、淚珠盈把，袖痕凝紫。煙水孤村何處也，回首迷離難視。又雨細、斜風不止。若果夢魂飛不到，望長天、早趁江雲駛。須一刻，走千裏。報君近事心先喜。縱生離、隻身還在，自應勝死。勉強加餐期日後，要使形骸尚似。
居兩地、從今伊始。自古多情成積恨，恨東流、不接西流水。
腸斷矣！寫此紙。
子雲等看了大奇，道：“不料玉儂竟能與庾香那首工力悉敵，一樣沉痛。”高品道：“玉儂學問幾時長的？我去年沒有見他能如此。”次賢道：“這是新進長的，不料受乃翁陶熔了幾天，就這些進境。若過兩年，不知要好到怎樣呢！”南湘道：
“我隻道庾香這首詞是絕唱，不能和的，誰又想和出這一首來，我看倒非玉儂不能。”又見另寫著一紙道：
本要依韻，因原唱爛字韻不能再用，勉強拾取，反失性情，故另換韻。六月初九日，阻風燕子磯，見鐵索練孤舟，俗稱乃陳妙常妝樓下，即秋江送別處。回想從前置身優孟，曾演此事，不料今履其地矣。觸目傷心，愁多於水。猶幸南風打頭，吹我北向。夜夢偏左，言與心違；村雞一鳴，攬衣起坐。傷哉，傷哉！何可言也！勉力加餐，願期後會，請自寬解，以侍晨昏。夏秋多厲，千萬珍重。琴言百拜。
子雲等看了，歎息一會。子雲道：“怎樣呢？將庾香請來罷。”次賢道：“不可。這首詞他若見了，必有一番傷心痛哭，那時在這裏倒教他難為情。不如送去與他，索性使他哭個盡性罷。”子雲即著人將琴言並道生的信，送與子玉。
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