話說諸名士那日在怡園分題了些對子，經道翁一番賞識，俱極欣喜，後又看了那篇序文，真是五體投地，不能不服。就是南湘、春航，是最不輕易服人的，此時也是真心拜倒。明日子雲又請金吉甫到園，將那些聯額看了，吉甫亦甚佩服。請道翁用真行字，寫了十六扇屏風，吉甫薦的季十矮子在園中刻起來。
到了四月十一日，春航、南湘報中進士，南湘中了二十一名，春航中了三十四名，兩人不消說都歡喜，把個蕙芳、蘭保也樂得說不出來。南湘此番在京，借住在文澤處，因去年乃翁赴任時，將住宅賣去。蕙芳因春航在文澤處，雖彼此相安，但他出進雖沒人說話，也常要到門房走走，因此覺得不甚便當。
又見南湘也中了，想他們二人的才學，是必入館選的，即與春航、南湘商量，何不合租一所房子。他二人甚願意，就托蕙芳留心，蕙芳又托人問了幾處，皆不合意。一日來到子雲處，說及此事，子雲道：“何不到我園中來，也熱鬧些。且道翁已選了南昌府通判，不日就要赴任，玉儂是要同去的了，你們搬進來，不好麽？”蕙芳道：“我是不搬進來。”子雲道：“你也搬進來。”蕙芳道：“我要搬進來，還要等一兩個月，此時還不能呢。”子雲道：“桂嶺那邊叢桂山房就有三十幾間屋子，竹君、湘帆二人很夠住了。你去對他們講，說我說的，不必另覓，將來如有家眷來了，再找不遲。我明日揀個日子去請他就是了。”蕙芳應了，又到次賢、琴仙處談了一會。琴仙知道不日就要出京，回念舊時朋友相好一場，出京之後，不知何年再敘，甚覺繾綣，留蕙芳坐了半天，談了好些話。蕙芳道：“你要出京，我們自然要送行的。但我令尊在家，拘拘束束，不甚暢快，須到外邊去才好。”琴仙也應了。蕙芳談了許久，方才辭出，見了春航、南湘、文澤，均將此話說明，度香要請他們二人過去，春航道：“竹君可以去，我這幾日就想接家母與內人來，房子終要找的，省得挪來挪去。”南湘道：“我也看去不去，也在兩可。”春航明日麵辭了子雲，說要接家眷來京，子雲也不好相強。蕙芳也找著一所房子，甚是合式，就在鳴珂坊，與子玉相近。又替春航備了車馬，新收了幾個管家。那趕車的就是周小三，進來後，又薦他小舅子許老三，改名許貴，做了跟班，局麵一變，暫且按下。
且說那奚十一病好之後，已養了一月有餘，此時性子減了好些，身體瘦了好些，煙癮又大了好些。但奚十一這個孽障，雖經了這番痛苦，就應該痛改前非，保身節欲。誰知他身體一健，仍舊不安本分。況且內有菊花，外有巴英官，這兩重前後門是封鎖不來的，未免也要應酬應酬。無奈那厥物甚不妥當，不動作時倒也不覺怎樣，此時原隻剩了半截，沒頭沒腦，頗不壯觀。到動興時，內中有一條筋脹得生疼，要勉強應酬幾下，也是不能的，把個菊花心內急得無法，唯有暗中流淚。奚十一也覺抱愧，自己一想，今年才得三十歲，怎好就是這樣？若在家鄉，倒還能想個修治法子，這裏隻怕未必有這個能手，把他移梁換柱起來。
一日要到宏濟寺去謝唐和尚，封了五十兩銀子，叫英官拿了。到了寺門口，見間壁開了個飯莊子，掛著招牌，寫著安吉堂。奚十一也不理會，到寺中見了得月，有些恨上心來，把他肩上狠狠的擰一了把。得月嚷道：“做什麽使勁的擰我？”奚十一笑道：“你害得我好苦，病了一個多月不算，把那子孫樁也鋸掉了半截，教我做了個廢人，我好不恨你。”得月把眼狠狠的瞅了他一下，冷笑了一聲，道：“你不知那裏沾了來，倒來冤我！我好好兒的有什麽，你隻要看我的師父，”說到此，住了口。奚十一坐了，拉他在身邊，問道：“你師父那裏去了？”得月道：“在間壁莊子上。方才有個楊八爺請他去說話，就回來的。”奚十一又與得月頑笑一會，再問聘才，也不在家。
隻見唐和尚醉醺醺的回來，見了奚十一，滿麵春風的道：“恭喜，恭喜，如今是大好了。”奚十一笑道：“多謝，多謝，還虧了你。雖然如今做了歪脖子的老短，到底還留得一半。若用了那人的藥，定然弄到斬草除根，淨了身了。我也沒有什麽謝你，這一點東西算還你的藥本罷。”說罷，作了一個揖，從英官手裏接過來，雙手送上。唐和尚連忙的辭道：“這如何使得？咱們弟兄怎樣的交情，你竟把我當作外人看待，送起謝儀來，快請收回。”奚十一道：“你莫非嫌少麽？”唐和尚連忙陪笑道：“豈有此理。”雙手隻管推來。奚十一道：“唐大哥，你不用這樣，咱們交情原不在這上頭。但你那八寶丹是個貴重丹藥，也花了錢才配成，不是幾個錢買來的。如今你不收，倒使我為難了。”唐和尚還要推辭，奚十一決要他收，隻得收了。
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