九月，車駕還宮，帝於後殿悶坐，自思潁川等處盜賊蜂起，騷動京師，心甚恐懼。一日登殿，文武朝罷，帝召執金吾寇恂謂曰 ："今潁川盜賊群起，虜掠生民，兼且迫近京師，當以時 定。惟獨卿能平之，朕欲托卿複出，與國分憂，可乎？"恂曰："潁川聞陛下出戰隴蜀，故狂狡之徒，乘間相語而亂。今若再聞陛下南向，賊心惶怖歸死，陛下可親出討，臣願出銳前驅， 方全萬勝 。"帝曰："卿言是也。"遂令寇恂勒兵十萬，禦駕 南征。眾將得令，各披重盔輕甲，硬弩長槍，一齊擁護車駕而出。
旌旗雲擁，山嶽動搖。凡經過州縣官吏，各持羊肉珍味迎接，群賊爭相迎降。帝大喜，並不傷害一命。乃曰 ："汝等因 無食用，才起是心 。"言罷，每人賜銀十兩，令各歸事農業。 眾皆歡悅誠報，叩頭謝恩而去。乃相私語曰 ："漢帝誠有養民 之心，寬仁之度。吾等本該死罪，反賜金銀，並無計較，吾等何能報乎 ！"言罷，各散而去。帝令恂為潁川太守，撫恤良民。 寇恂下拜，百姓遮道俯伏駕前，告曰 ："願從陛下複借寇君一 年，以清黎庶 。"帝聞，急召大司徒李通、橫野將軍王常至帳 下，謂曰 ："今穎川已定，奈東郡複起，朕欲托二將軍往伐， 救拔生民，將軍何如？"二將答曰 ："臣等雖無才識，願死當鋒，以報陛下厚恩 。"帝大喜，即分麾下精兵五萬，與二將往 擊。二將拜別上馬，引兵而去。
帝複思耿純曾為東郡太守，威名著於衛地，遠近皆知。若得此將一往，不征可服。遂遣使持節拜純大中大夫，使純起兵合會李通、王常等，共擊東郡。使者至鄴，入見耿純，具說所事。耿純大喜，令使回報。即發大兵五萬，上馬而往。
東郡聞純入界，盜賊皆驚，各相謂曰 ："耿純將軍，威振 天下，聲震京都，原為此郡太守，以德化民，所以人人皆服，四海膽蘇。吾等莫若迎上請降 。"眾皆大喜，言"此計甚妙。
"是日，會聚九千餘人，當道拜伏。告曰："小的眾人自昏作 孽，罪有萬死，望將軍仁恩寬宥。從今以後，再不敢為非 。" 純曰 ："吾豈喜欲是哉！但汝等不守生業，故此橫為，以致幹 戈騷擾，民庶遭殃。今肯誠心降服，吾意甚悅。自此為戒，各以苦力營身，一則顯祖宗之光，二則揚親戚之美。雖不上達， 亦無遺汙於子孫矣 。"言罷，令各散歸。眾皆大喜，叩首謝恩 而退。於是，東郡賊兵不攻自服，震旅班師。帝接大喜，仍以純為東郡太守，吏民悅服。李通等擁駕回京而去。
次日升殿，與眾文武議曰 ："隗囂雖死，奈其子繼為主將， 何如耶？"李通答曰 ："大事去矣，何懼小哉！"言未畢，一 人趨殿奏曰 ："征虜大將軍祭遵於隴下疾甚，死於軍中。今喪 至河南縣，陛下可發兵接之 。"帝聞所奏，頓使魂飛氣絕，倒 下龍床。眾臣急救，多時方醒。乃放聲大哭曰 ："此將為吾披 堅執銳，敢死當鋒，未嚐酬其勞也。今不幸而疾逝軍中，安得憂國奉公如祭征虜者乎 ！"頓足捶胸，嗟籲不已。 李通奏曰 ："祭遵終世，天數然也。陛下為苦慟損悴龍顏， 今其喪至河南，陛下可傳殯，以表君臣之義 。"帝傳旨，令 百官皆穿素衣出接。帝親披孝，素車白馬，迎出郭外。 望其喪近，哭哀甚切，還至城門，觀者皆為流涕。帝下詔：停於午門外殿，再令河南尹護其喪事。次日，漢帝升殿，召眾文武議論喪事。忽翰林博士範升上疏，追稱祭遵，疏曰：臣聞先王崇政，遵美屏惡。昔高祖大聖，深見遠慮。班爵割地，與下分功。著錄勳臣，頌其德美。生則寵以殊禮，奏事入門不趨。死則疇其爵色，世無絕嗣。丹書鐵券，傳於無窮。
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