卻說赤眉、樊崇等，西入長安至鄭，進謂劉盆子兄劉恭曰："更始荒亂，政令不行，故使將軍得至於此。今將軍擁百萬之眾，西向帝城，而無稱號，名為群賊，不可以久居。不如立宗室挾義誅伐，以此號令，誰敢不服？"遂令眾將於鄭北高設壇場，選日立帝。六月三日，眾將擁護盆子上壇，南麵而坐。文武皆唱山呼。
時盆子年十五歲，原在軍中主家牧羊，被發跣足，敝赭汙身。今見百官拜舞，心懼恐怕，欲啼。兄劉茂謂曰 ："陛下休 驚，此乃天子當分，為萬民之主，何故憂懼？"即與總髻半頭赤幘，乘軒車駕大馬，四圍絳帳遮護，退居閑室，猶從牧兒遊戲。
崇雖起勇力，而為眾將所宗。然不知書理，難任相位。時徐宣為故縣人，原為獄吏，能通《易經》，共推宣為丞相，崇為禦史大夫，逢安為左大司馬，謝祿為右大司馬。文武群臣各 封贈訖。
卻說鄧禹領蕭王之命，自箕關將入河東。河東都尉守關不開，禹攻十日破之，獲其輜重千餘。乘進圍安邑，數月之久，未能攻下。更始大將軍樊參聞知禹圍安邑，乃引大軍五萬人，度太陽攻禹。人報知鄧禹，禹曰 ："狼野小賊，安敢犯境！" 即遣諸將，分兵對陣。
樊參出馬，謂禹曰 ："更始未有負汝，何得唆反？劉秀為 帝，今又起軍侵犯吾境，欲盡爭乎？"禹曰 ："本圖大事者劉 秀兄弟，東蕩西除，破滅奸賊於亂世中，創成基業，讓彼為君。
今更始荒政不理，故使汝等賊心日熾，串合赤眉，假立盆子為帝，欲奪漢室江山。今再不斬汝等，更待何時？"樊參大怒，躍馬提刀直取。鄧禹急率諸將出陣。兩邊混戰，金鼓齊鳴；樊參敗走，禹率兵趕至解南，眾將四圍擊殺，大破之，斬參首於地，敗卒各逃。禹遂收軍下寨。
卻說更始知赤眉立劉盆子於鄭，使定國公王匡、陳牧、成丹、趙萌，屯新豐李軍共兵五十萬眾，往鄭攻伐。時張昂、廖湛、申屠健、胡殷等與禦史大夫隗囂議曰 ："今赤眉扶立盆子 為君，兵雄將勇，吾更始勢敗，難以支持！又且累行不仁之事， 荒政虐民，吾等早思長計，莫待後悔無及。可於立秋之日，乘其祭社未備，吾等劫殺更始，會合赤眉兵入長安，共佐盆子，則不失乎功名之望！又且為於子孫長久之計也！大夫若何？"隗囂大喜，曰 ："吾亦有是意，但未會公等約議，不敢決行。"正話間，忽侍中劉能卿知覺，即往前殿告知更始。更始聞言大晾，歎曰 ："恨目不識奸佞，久容賊子唆謀，嫉害忠良之 將。而今日果候釁起 ！"言罷，退殿托病不出。 至次日天曉，召張昂等欲盡殺之。昂等皆入問疾，惟隗囂不至。更始狐疑，謂眾曰 ："吾召汝等，必有事故，何隗囂不 至？ ！"張昂答曰："陛下少怒，隗囂隨後即至。"更始曰： "汝等四人且於外殿聽候，待齊同入，朕有事付。"四人遂退。
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