卻說桓法欽見漢兵解散,急謂王郎曰 :"今城中糧缺,不 可久存。喜得漢兵解退,吾等可趁風急出,投奔柏鄉城去,其中糧草甚廣,方好交兵,莫要待漢兵複至,難出其圍 。"王郎聞說,遂與法欽領軍,開南門出走,前往柏鄉進發。鄧禹知出, 急同光武等將領軍追殺。趕至南山坡下,王常擂鼓,舒展旗幡。 姚期、王霸伏兵齊起,箭如雨下。王郎欲回,馬武截住,眾將軍卒喊殺連天,王兵大潰。左衝右突,無路奔逃。桓法欽駕霧正起,被姚期一箭,射落於地。眾將忙近擒下。王霸躍馬趕上,活捉王郎,斬軍殺將,屍伏如山。光武收軍,凱歌罷戰,回入邯鄲城去。有詩為證:奸雄百計望遺才,誣使王郎戰九垓。

    直待滿營空應月,東風依舊綠雲槐。

    那光武等至衙坐定,眾將綁縛王郎、法欽,推跪階前。光武謂曰 :"為汝一賊,傷吾兄弟之情!"喝令推出斬首。是日, 大排筵席,宴勞功臣。搜撿吏民與郎交通書籍,凡得數千餘章。

    光武命將燒之,令反側子自安。秀部分諸將吏卒,皆言願隨大將軍。忽小軍報曰 :"更始皇帝遣使齎旨,已在東門停下,請 主公出接 。"光武聞言,急令排列香案,整笏上馬,與諸將群 臣等俱出東門迎接。至衙,伏聽宣旨,詔曰: 朕承天命,冒職龍居,上繼先王之業,下安黎庶之心。幸喜莽賊剿除,冤仇洗雪,皆仗卿力恢複,而致朕於是位。近聞劉林結黨,扶立王郎,假吾漢室之名,詐毀成王之業。東偷西劫,北伐南侵,社稷幾危其手,人民斂跡傷容。今卿蕩滅,整複王基,正所謂"壯士能挽天河,淨洗甲兵不用",功勞蓋士, 勳業無雙!朕特遣使飛臨,故授蕭王之職。邊疆撫息,罷甲回兵,免使朕懷縈係,以慰渴想心懷。故茲詔示,宣悉如行。

    光武接詔拜畢,眾將功臣齊賀新居王職。耿進曰 :"百 姓患苦王莽,複思劉氏速興。今更始雖為天子,而賊將擅權,未有導王於正,但以自貴為常!劫掠民財,疾讒忠赤,使士卒斂容,更思莽日,是以知其必敗也!今我王功名已著,義讓兩全,尚可久居是位而自苦哉?且我王以義征伐天下,可傳檄而定也。天下至重,王可速取,莫待群奸俟釁,他姓得之,則我王枉勞前力,豪傑空瞻,願王勤察 。"蕭王聞言,微笑而辭曰: "王郎雖滅,河北未平。姑待四方寧息,即帝未遲。"其心終不能征二於更始。

    卻說諸處各賊,名曰銅馬、鐵脛、尤來、大槍、上江、青犢、富平、獲上等,各領部兵合共數百萬人。所在州郡,攻掠劫奪民財。銅馬聚於鄔縣,時值秋月,蕭王會集諸將商議,共擊銅馬。鄧禹曰 :"此賊驍勇,不可輕敵。主公欲進,須起大 軍連城攻擊,方可破賊 。"蕭王曰:"然也。"遂拜鄧禹為元 帥,岑彭、馬武為副將,以姚期、杜貌為先鋒,馮異、王霸為左右使。

    是日,點起大軍十萬,上將千員,炮響一聲,齊奔上馬。

    出城前行,幹戈耀日,旗影蔽空。步卒騎兵,擺施百裏。至梟 縣,離城五裏下寨。忽南上一隊軍兵飛奔來至。蕭王視之,乃大將吳漢,會清陽軍來也。問曰 :"來軍多少?"漢曰:"三 萬有餘 。"蕭王大喜,遂合為一處。於是士馬益盛,糧草盈餘。 鄧禹分兵擊城,叫賊徒決戰。銅馬聞言,大怒,令軍五萬,出城迎敵。兩邊排列陣勢,銅賊出馬,立於陣前,言曰 :"白水 村寇!吾素與汝無幹,今來犯界,是欲討死乎!?"馬武大罵:"鼠掠小寇!不思立名於世,以就男子之規,但以劫財圖食,真禽類不如也!豈足為義?今若早知降順,則有恩爵之榮。如敢拒抗,殘生不保 !"銅賊大怒,掄方天戟,躍馬直取。二人 交戰約十合,鄧禹即令姚期、杜貌、岑彭、吳漢等將,一齊助殺。喊聲震地,金鼓連天。眾將混殺,銅馬大敗,急收殘軍走入城中,堅閉不出。

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